Ocho iraquíes murieron y decenas resultaron heridos el sábado, dijeron fuentes policiales y hospitalarias, mientras manifestantes y fuerzas de seguridad se enfrentaban en un segundo día de protestas contra el gobierno del primer ministro Adel Abdul Mahdi.
Los disturbios siguieron a la violencia el viernes en la que al menos 52 personas fueron asesinadas en todo el país cuando los manifestantes expresaron su frustración en las élites políticas que, según dicen, no mejoraron sus vidas después de años de conflicto y dificultades económicas.
En Bagdad, las fuerzas de seguridad lanzaron gases lacrimógenos para tratar de dispersar a los manifestantes en la plaza Tahrir. Cuatro fueron asesinados luego de ser golpeados directamente en la cabeza por gases lacrimógenos, dijeron fuentes policiales y hospitalarias. Dos personas estaban en estado crítico por lesiones similares.
Cuatro manifestantes fueron asesinados y 17 personas resultaron heridas en medio del caos en la ciudad sureña de Nasiriya, donde miles de manifestantes salieron a pesar de la fuerte presencia de las fuerzas de seguridad.
Las muertes ocurrieron cuando un grupo de manifestantes se separó de miles reunidos en el centro de Nasiriya para asaltar la casa de un funcionario de seguridad local, dijo la policía. Los guardias abrieron fuego después de que los manifestantes incendiaron el edificio, dijo la policía.
A principios de octubre, 157 personas murieron y más de 6,000 resultaron heridas en otros enfrentamientos entre manifestantes y fuerzas de seguridad.
Los disturbios han roto casi dos años de relativa estabilidad en Irak, que de 2003 a 2017 pasó por una ocupación extranjera, una guerra civil y una insurgencia del Estado Islámico.
Mientras las sirenas sonaban y los tuk-tuks transportaban a los manifestantes ensangrentados a los hospitales, otros expresaron su indignación ante un establecimiento político tan dispuesto a recurrir a la violencia.
"Los partidos (políticos) hoy después de 16 años solo han robado y saqueado", dijo el manifestante de 33 años Silwan Ali.
"Nuestras protestas son pacíficas, solo tenemos banderas y botellas de agua, pero nos siguen disparando bombas, lanzándonos gases lacrimógenos; ¿qué hemos hecho para merecer esto? ¿Qué hemos hecho? Los jóvenes que murieron, ¿qué hicieron? ¿hacer?" él dijo.