A las 3:30 p.m., el escritorio extranjero en el New York Times celebra su reunión diaria por la tarde. El 24 de marzo, en lugar de dedicar 30 minutos a asuntos exteriores, 72 periodistas de toda la sala de prensa se registraron en una videoconferencia en línea para recordar a Alan Finder. La reunión duró más de una hora.
La mayoría de los periodistas esperan dejar su huella en la página. Alan Finder, quien pasó la mayor parte de su carrera de 45 años en el Times, dejó su impronta como reportero y editor, pero también en colegas.
Finder murió la mañana del 24 de marzo de COVID-19, la enfermedad causada por el nuevo coronavirus identificado por primera vez a fines del año pasado, a los 72 años. No estaba claro si tenía condiciones de salud preexistentes.
“Todas las secciones tenían las mismas cosas que decir sobre él”, dijo el editor internacional Michael Slackman. “Qué profesional, talentoso e imperturbable [Finder era]. Solo un tipo muy agradable. … En varias ocasiones [durante la videoconferencia del escritorio extranjero] tuve que apagar la cámara porque pensé que iba a llorar “.
“Alan fue literalmente el primer amigo que hice cuando llegué al Times en 1992”, dijo Richard Pérez-Peña, quien comenzó su carrera con las típicas dudas de los reporteros cachorros. Pero Finder “siempre fue la voz de la sabiduría. … Hizo todo lo posible para ayudar a la gente. Y fue un maldito buen periodista.
Carmine Galasso / North Jersey Media Group
Cuando Pérez-Peña se hizo cargo del tránsito, uno de los numerosos ritmos anteriores de Finder, que también incluía el Ayuntamiento y la vivienda, “de inmediato, me entregó su lista de fuentes e ideas que nunca llegó a cubrir”. Años más tarde, cuando se le pidió a Finder que abandonara su amado ritmo de educación superior a Pérez-Peña, Finder, una vez más, regaló gentilmente a su colega sus fuentes y consejos.
El periodista del Times Dan Barry tuiteó que la pérdida fue “devastadora”, y agregó que Finder fue “un mentor para muchos de nosotros en Metro, el sabio del gobierno de la ciudad”. Finder, dijo, era “genial, inteligente y muy generoso”. Él era “el colega perfecto”.
“Alan fue mentor de muchos de nosotros en la política de la ciudad de Nueva York y fue el reportero consumado de la Sala 9”, agregó el ex reportero del Times Kevin Firestone, refiriéndose a la sala de prensa del Ayuntamiento. “Nadie era más decente y amable”.
En las redes sociales, los colegas describieron a Finder como el miembro más amable de la sala de redacción y mentor de muchos periodistas jóvenes. En un homenaje en Facebook, su hijo, Jason Finder, quien cumplió 30 años tres días antes de la muerte de su padre, escribió sobre cómo su padre “se entregó libremente a quienes lo rodeaban, pidió poco a cambio y encontró su mayor alegría en los simples placeres”. de comida, música, prosa y, sobre todo, tiempo y conversación con seres queridos. … [I] siempre estuvo claro que él vivió su vida por los demás ”. La publicación terminó con un enlace a “The Maker”, una canción de uno de los grupos musicales favoritos de Alan Finder, Dave Matthews Band.
George McDonald, uno de los mejores amigos de Finder, conoció al periodista en el Ayuntamiento en la década de 1980. McDonald inmediatamente reconoció que Finder era “diferente a la mayoría de los otros reporteros”. A diferencia de otros periodistas a quienes McDonald había conocido, Finder no era un escéptico comprometido y nunca sedujo a las fuentes. “Era simplemente un hombre bueno y decente, y eso no es fácil estar en este mundo”, dijo McDonald.
Después de obtener una licenciatura de la Universidad de Rochester y una maestría en estudios estadounidenses en la Universidad de Yale, Finder pasó sus primeros cinco años informando para el diario de Nueva Jersey, Record, seguido de cuatro años en Newsday. Finder se unió al Times en 1983.
En su carrera de 28 años en el Times, después de retirarse en 2011, Finder nunca se fue; trabajó en el periódico a tiempo parcial: Finder realizó numerosas investigaciones de inmersión profunda, incluida una serie de nueve partes sobre el alcalde Ed Koch, y tres proyectos a finales de los 80 y principios de los 90 sobre evaluaciones en la ciudad de Nueva York. En 1995, Finder escribió una serie de dos partes sobre acción afirmativa en la contratación de la ciudad y una investigación conmovedora sobre los talleres de explotación de la ciudad de Nueva York.
En un comunicado, el editor ejecutivo Dean Baquet calificó a Finder como “una de las estrellas de Metro … en una era grande y muy competitiva para las noticias de la ciudad de Nueva York”.
Finder también fue un editor consumado, sirvió como editor de la empresa deportiva del periódico y asistente del editor nocturno en el escritorio extranjero, que, cuando la publicación estaba principalmente impresa, era una de las posiciones más estresantes del Times, ya que el editor nocturno ayudó a cerrar el edición impresa Incluso en ese papel, Finder, dijo Pérez-Peña, “siempre mantuvo la calma. Siempre se mantuvo agradable “.
Según la cuenta del editor Martin Gottlieb en el Registro, donde tanto él como Finder habían trabajado, Finder lo hizo todo. En 2012, un año después de su retiro del Times, Gottlieb reclutó a Finder para editar la sección de noticias destacadas del Registro. Gottlieb agregó que, con pocos reporteros en su personal, “Finder – el editor – saldría [y cubriría historias] él mismo”.
En 2018, cuando Gottlieb se convirtió en el editor de investigaciones de Newsday, trajo a Finder a bordo para editar un proyecto galardonado de siete partes, “Pathway to Power”, que investigaba la corrupción en Long Island.
Pérez-Peña, que vivía cerca de Finder en Ridgewood, N.J., tiene dos hijos menores que los de Finder. De vez en cuando, Finder aparecía sin avisar en la puerta de Pérez-Peña para dejar la ropa que su propio hijo había superado. Cuando la esposa de Pérez-Peña estaba enferma, Finder vino con comida.
“Era un buen cocinero”, recuerda Pérez-Peña. “Este fue el tipo de persona para quien se inventó la palabra 'mensch'”.
A Alan Finder le sobreviven su esposa, Elaine Isaacson, su hijo Jason y una hija, Lauren Drucker.