BERLÍN – Nadie ha acusado a los alemanes de modestia.
Si el tema es das Auto, cerveza o tomar el sol desnudos, los alemanes se enorgullecen profundamente de saber que tienen una ventaja sobre el resto de nosotros.
Tal vez sea hora de agregar la lucha contra virus a la lista.
A medida que el mundo ha luchado para hacer frente a la pandemia, Alemania está disfrutando de un resplandor internacional por ser la única gran democracia occidental que más o menos hace las cosas bien.
Aunque tiene una gran cantidad de infecciones (alrededor de 160,000), la tasa de mortalidad del país es casi un 60 por ciento más baja que en los Estados Unidos y un 85 por ciento más baja que en España. En un momento en que el personal médico en Nueva York ha recurrido a usar gafas de esquí y bolsas de basura para protegerse mientras trata a pacientes con COVID-19, los hospitales alemanes han sido un mar de calma comparativamente bien equipado (aunque no sin ciertas protestas) En los últimos días, el país ha reducido el ritmo de nuevas infecciones lo suficiente como para levantar lentamente las restricciones. Incluso está planeando abrir la capacidad de cuidados intensivos a pacientes que no son de corona.
Con la situación en Estados Unidos y Gran Bretaña cada vez más grotesca, Merkel tiene que hacer poco más que presentarse para brillar.
Los medios internacionales han buscado rápidamente el secreto del éxito de la corona de Alemania, especialmente en los puntos de venta en los Estados Unidos y el Reino Unido. ¿Fue la calidad de la atención médica alemana, la ubicuidad de las pruebas (lo que hace que sea más fácil aislar rápidamente los casos y rastrear infecciones ), el hecho de que los infectados en Alemania eran en su mayoría jóvenes? ¿O todo lo anterior?
The New York Times ofreció su propia novela teoría: "La mezcla del canciller de tranquilidad y realismo de ojos claros". The Atlantic, una revista política con sede en EE. UU., doblado sobre el tema: "El rigor del canciller en la recopilación de información, su honestidad al declarar lo que aún no se sabe y su compostura están dando sus frutos".
Si Angela Merkel (también conocida como la "líder del mundo libre" en algunos círculos) era la querida de las élites izquierdistas de Occidente antes de la corona, bien podría terminar disfrutando del estatus de Gandhi para cuando las gotas se asienten.
Su apariencia modesta, discurso monótono y aire académico la han convertido en el papel perfecto para el día a día. bufonada emanando de la Casa Blanca y el número 10 de Downing Street.
Con la situación en Estados Unidos y Gran Bretaña cada vez más grotesca, Merkel tiene que hacer poco más que presentarse para brillar.
Cuando Boris Johnson sacudía cada mano a la vista mientras predicaba "inmunidad de rebaño", y Donald Trump declaró que el coronavirus era un "engaño" perpetrado por sus enemigos políticos, Merkel, el científico sobrio, pedía precaución y se preparaba para lo peor.
Al menos así es como va la leyenda.
En verdad, Merkel fue sorprendido tan desprevenido como la mayoría de los líderes mundiales. Su llamada de atención se produjo el 8 de marzo, cuando el gobierno italiano se vio obligado a poner en cuarentena a los ricos del norte del país. Antes de eso, Merkel no había dicho casi nada sobre el brote.
Para su crédito, Merkel prospera en tiempos de crisis, especialmente cuando se trata de negociar un consenso, ya sea entre los países miembros de la UE o las regiones a menudo frenéticas de Alemania.
Sin embargo, hay una explicación más prosaica para la baja tasa de mortalidad y el brote leve de Alemania que no tiene nada que ver con la capacidad de prueba, un excedente de camas de cuidados intensivos o un liderazgo astuto: suerte tonta.
Cuando la pandemia azotó el norte de Italia con toda su fuerza, Alemania aún no había impuesto ninguna restricción al público, en contraste con países como Austria y España.
El simple hecho de que Alemania tuviera una amplia advertencia hizo toda la diferencia | Yann Schreiber / AFP a través de Getty Images
En ese momento, Alemania tenía solo una fracción de los casos que Italia tenía, sin embargo. Eso le dio a Berlín una ventaja de al menos dos semanas para prepararse (y prevenir) lo peor.
Y eso es exactamente lo que hizo.
Con imágenes gráficas de la crisis en Italia que se transmiten a los hogares alemanes todos los días, no fue difícil convencer a la gente de la gravedad de la situación. En las semanas que siguieron, el público aceptó tanto las restricciones sin precedentes sobre su libertad como las espléndidas propuestas de gasto de emergencia del gobierno sin protestar.
Entonces, si bien el sistema de atención médica de calidad y la eficiencia alemana pueden haber jugado un papel, el simple hecho de que Alemania tuviera una advertencia amplia, y la atendió, marcó la diferencia.
Mientras que los alemanes pueden tener una reputación en el extranjero por su arrogancia, en casa son propensos a dudar de sí mismos.
Esa puede ser la razón por la cual la mayoría de los alemanes no se jactan.
"El hecho de que a Alemania le esté yendo mejor que a otros países hasta ahora lo hace a uno humilde, no demasiado confiado", advirtió Jens Spahn, el ministro de salud alemán. entrevista con CNBC este mes.
Gran parte del escepticismo sobre el supuesto excepcionalismo de Alemania proviene del propio país.
Mientras que los alemanes pueden tener una reputación en el extranjero por su arrogancia, en casa son propensos a dudar de sí mismos. ¿Qué pasa si están relajando las restricciones demasiado pronto? Muchos se preguntan. O no lo suficientemente temprano, preguntan otros, con la vista puesta en el impacto económico.
Casi lo único en lo que la mayoría de los alemanes parecen estar de acuerdo, al menos en privado, es que no importa cuán mal se pongan las cosas, seguirán estando mejor que el resto de nosotros.