PERTH – Miles de turistas huyeron el jueves de la costa este de Australia devastada por los incendios forestales antes de que empeoraran las condiciones, ya que el ejército comenzó a evacuar a las personas atrapadas en la costa más al sur.
El clima más frío desde el martes ayudó a combatir incendios y permitió a las personas reponer los suministros. Los vehículos formaron largas filas en estaciones de servicio y supermercados, y el tráfico se bloqueó a medida que las carreteras se reabrieron. Pero se esperaba que las condiciones del incendio se deterioraran el sábado a medida que regresen las altas temperaturas y los fuertes vientos.
"Existe la posibilidad de que las condiciones del sábado sean tan malas o peores de lo que vimos (el martes)", dijo el subcomisionado del Servicio de Bomberos Rurales de Nueva Gales del Sur, Rob Rogers.
Las autoridades dijeron que 381 casas habían sido destruidas en la costa sur de Nueva Gales del Sur esta semana y al menos ocho personas murieron esta semana en el estado y en la vecina Victoria, los dos estados más poblados de Australia, donde actualmente se están quemando más de 200 incendios.
Las autoridades de Nueva Gales del Sur por la mañana ordenaron a los turistas que abandonaran una zona de 250 kilómetros (155 millas) a lo largo de la pintoresca costa sur. El ministro de Transporte del Estado, Andrew Constance, dijo que es la "mayor reubicación masiva de personas fuera de la región que hemos visto".
En Victoria, donde se incendiaron 68 hogares esta semana, el ejército estaba ayudando a miles de personas que huyeron a la costa cuando un incendio forestal amenazó sus hogares el martes en la ciudad costera de Mallacoota. Se estaban entregando alimentos, agua, combustible y experiencia médica, y unas 500 personas iban a ser evacuadas de la ciudad por un barco naval.
“Creemos que hay alrededor de 3.000 turistas y 1.000 lugareños. No todos querrán irse, no todos pueden subir al barco al mismo tiempo ", dijo el primer ministro de Victoria, Daniel Andrews, a la Australian Broadcasting Corporation.
El comienzo temprano y devastador de los incendios forestales de verano en Australia ha llevado a las autoridades a calificar esta temporada como la peor registrada. Se han quemado alrededor de 5 millones de hectáreas (12,35 millones de acres) de tierra, con al menos 17 personas muertas y más de 1.300 casas destruidas.
El primer ministro Scott Morrison dijo que es probable que la crisis dure meses. "(Los incendios) continuarán hasta que podamos obtener una lluvia decente que pueda lidiar con algunos de los incendios que han estado ardiendo durante muchos, muchos meses", dijo Morrison a los periodistas el jueves.
El humo de los incendios forestales causó que la calidad del aire en la capital nacional, Canberra, fuera la peor del mundo y estaba llegando a Nueva Zelanda.
Copyright 2020 The Associated Press. Todos los derechos reservados. Este material no puede ser publicado, transmitido, reescrito o redistribuido.