El Tesoro de Estados Unidos ha bloqueado un intento del Pentágono y el Departamento de Estado de poner en la lista negra a algunas de las empresas tecnológicas más grandes de China que habrían prohibido a los inversores estadounidenses tener sus acciones.
El Pentágono y el Departamento de Estado hicieron todo lo posible para incluir a Alibaba, Tencent y Baidu en una lista de empresas chinas que, según el Departamento de Defensa, tienen vínculos con el ejército chino.
Según tres personas familiarizadas con la situación, Steven Mnuchin, el secretario del Tesoro, ganó un partido que lo enfrentó a Mike Pompeo, el secretario de estado de Hawk, y Chris Miller, el secretario de Defensa.
El presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva en noviembre que prohíbe a los estadounidenses invertir en empresas chinas vinculadas al Ejército Popular de Liberación. Más tarde, su administración dejó en claro que los objetivos prohibidos se tomarían de una lista de grupos chinos vinculados al EPL que el Pentágono tenía que presentar al Congreso.
En las últimas semanas de la administración Trump, los halcones chinos esperaban agregar a Alibaba, el gigante chino del comercio electrónico, y Tencent, la compañía de tecnología propietaria de la aplicación de mensajería WeChat, a la lista del Pentágono. También querían incluir a Baidu, el motor de búsqueda de Internet chino.
Si bien el impulso fue en parte una continuación de los esfuerzos para endurecer la postura de seguridad con respecto a China, algunos funcionarios querían tomar medidas que a Joe Biden le habría resultado difícil deshacer una vez que asumiera el cargo. En el Congreso, la nueva administración enfrenta presión bipartidista para que Estados Unidos ejerza más presión sobre Beijing.
Después de una reunión entre Mnuchin, Pompeo y un alto funcionario del Pentágono a principios de esta semana, los halcones chinos pensaron que habían ganado. Pero Mnuchin logró cambiar el resultado, lo que sugiere que ha convencido a Trump de que apoye su postura. El secretario del Tesoro había argumentado que poner a Alibaba en la lista habría sido un gran problema para los inversores estadounidenses.
“Si los ‘3 grandes’ se eliminan de la lista del Pentágono de afiliados chinos del EPL, existe el riesgo de que se envíe el mensaje de que las preocupaciones sobre pérdidas potenciales de los inversores estadounidenses reemplazarán la protección de los intereses clave de seguridad nacional de Estados Unidos”. dijo Roger Robinson, ex funcionario del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos.
“Es decir, el uso generalizado de sanciones del mercado de capitales altamente efectivas contra las empresas chinas afiliadas al EPL ahora está bien establecido”.
Una persona familiarizada con el debate interno dijo que Mnuchin se benefició de la reciente partida de Matt Pottinger, el halcón de China que se desempeñó como asesor adjunto de seguridad nacional. Pottinger renunció la semana pasada en protesta por la reacción de Trump a la tormenta del Capitolio que mató a cinco personas. Durante los últimos cuatro años, Pottinger ha sido el principal arquitecto de muchas políticas de seguridad más estrictas relacionadas con China.
La victoria de Mnuchin llega un mes después de sufrir una derrota en una batalla similar por China. El Departamento del Tesoro había intentado bloquear los esfuerzos para poner en la lista negra a las filiales de empresas chinas que ya estaban en la lista del Pentágono. Pero perdió esa pelea después de la resistencia de Pompeo y otros.
El Departamento del Tesoro publicó varias pautas la semana pasada para aclarar la confusión sobre cómo las empresas deberían cumplir con la orden ejecutiva, lo que generó mensajes contradictorios de la Bolsa de Valores de Nueva York sobre si algunas empresas chinas serían eliminadas de la lista. El Departamento del Tesoro finalmente nombró varias filiales estadounidenses de las empresas chinas que se vieron específicamente afectadas por las sanciones.
Si bien Mnuchin ha logrado evitar que el Pentágono incluya en la lista negra a Alibaba y otras empresas de alto perfil, la administración Trump ha seguido aplicando políticas agresivas para contrarrestar la estrategia de “fusión militar-civil” de Pekín.
Dado que Beijing puede obligar a las empresas chinas a compartir tecnología con el EPL, los halcones chinos en la administración han argumentado que la estrategia significa que los inversores estadounidenses que invierten en empresas chinas están ayudando efectivamente al país asiático y a la seguridad nacional de EE. UU. dañar.
Otra persona familiarizada con las discusiones internas en la administración dijo que los defensores de agregar Alibaba argumentaron que la reciente ofensiva del gobierno chino contra el grupo de comercio electrónico y las especulaciones sobre el paradero de su fundador Jack Ma subrayaron la opinión. que las grandes empresas privadas chinas no son inmunes a las presiones del Partido Comunista Chino.
El NSC, el Departamento de Estado y el Departamento del Tesoro se negaron a comentar.
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