BERLÍN – La gobernante demócrata cristiana (CDU) de Alemania eligió el sábado a Armin Laschet, el primer ministro de Renania del Norte-Westfalia, como su nuevo líder, lo que indica que el partido de centro derecha tiene la intención de mantener el rumbo moderado de Angela Merkel después de su partida prevista para el otoño.
Laschet derrotó al abogado corporativo Friedrich Merz por 521 votos contra 466 en una segunda vuelta en una conferencia del partido solo en línea, celebrada a la sombra de la pandemia del coronavirus. Un tercer candidato, Norbert Röttgen, presidente de la comisión de asuntos exteriores del Bundestag, fue eliminado en una primera ronda de votaciones.
La victoria coloca a Laschet, un ex eurodiputado francófono, en una posición fuerte para convertirse en el candidato a canciller del bloque conservador. Sin embargo, las encuestas sugieren que la mayoría de los votantes conservadores quieren que el primer ministro bávaro Markus Söder, el líder del partido hermano de la CDU, se convierta en el próximo canciller. Se espera una decisión sobre quién se presentará como su candidato conjunto en marzo.
“Aprecio cuánta responsabilidad se asocia con este cargo”, dijo Laschet en breves declaraciones tras la votación en las que agradeció a Merz y Röttgen. El resultado final le dio a Laschet casi el 53 por ciento de los casi 1.000 votos de los delegados.
La victoria de Laschet pone fin a una larga fase de incertidumbre para el partido político preeminente de Alemania tras la repentina renuncia hace casi un año de Annegret Kramp-Karrenbauer, la sucesora elegida por Merkel. Kramp-Karrenbauer, quien es la ministra de Defensa de Alemania, renunció después de aproximadamente un año en el cargo, quejándose, entre otras cosas, de que no recibió suficiente apoyo de Merkel, que sigue siendo la figura dominante en el partido.
El partido originalmente tenía la intención de seleccionar un sucesor para Kramp-Karrenbauer la primavera pasada, pero la decisión se retrasó como resultado de la pandemia.
Al seleccionar a Laschet, de 59 años, la mayoría de los delegados de la CDU dejaron en claro que no están a favor de una ruptura con la era de Merkel. En su mandato de casi 16 años como canciller, Merkel, quien anunció a fines de 2018 que no buscaría otro mandato, amplió el apoyo a su partido mucho más allá de su base conservadora tradicional.
Laschet, un confidente de Merkel, dejó en claro en los últimos meses que quería preservar esa coalición, desestimando las sugerencias de que el partido necesita atraer votantes más conservadores, algunos de los cuales se han inclinado hacia la Alternativa de extrema derecha para Alemania.
“Solo ganaremos si nos mantenemos fuertes en el centro de la sociedad”, dijo Laschet en su discurso en la convención el sábado, enfatizando la importancia de “escuchar” a los votantes. “Tenemos que hablar con claridad sin polarizar”, agregó.
En su discurso, Laschet apuntó claramente a Merz, un conservador orientado a los negocios que a muchos en el partido les preocupaba que representara un retroceso a una época pasada.
“No necesitamos un CEO”, dijo Laschet en su discurso a los delegados, y agregó que la CDU no era un “espectáculo de un solo hombre”.
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