Las preocupaciones de la Tercera Guerra Mundial se dispararon después de que el ejército estadounidense mató el jueves al segundo comandante más poderoso de Irán, Qassem Soleimani, mientras viajaba al Aeropuerto Internacional de Bagdad junto al jefe paramilitar anti-ISIS Abu Mahdi al-Muhandis. El Departamento de Defensa de Estados Unidos afirmó que el general Soleimani había planeado varios ataques contra objetivos estadounidenses, causando la muerte de civiles estadounidenses y personal militar durante varios años y estaba orquestando más ataques. El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, dijo que Soleimani hizo matar su "pasión enferma".
Donald Trump ha dicho que el asesinato del principal jefe militar iraní, general Qassem Soleimani, "debería haberse hecho hace mucho tiempo".
El presidente de Estados Unidos dijo: "Tomamos medidas anoche para detener una guerra. No tomamos medidas para comenzar una guerra".
Trump dijo que Estados Unidos no buscaba un cambio de régimen en Irán, pero afirmó que el mundo era un lugar más seguro sin "monstruos" como el general Soleimani.
Él dijo: "Si los estadounidenses en cualquier lugar están amenazados, tenemos todos esos objetivos completamente identificados y estoy listo y preparado para tomar cualquier acción que sea necesaria, y eso se refiere particularmente a Irán".
Trump dijo que el general iraní estaba tramando "ataques inminentes y siniestros" y agregó: "Lo atrapamos en el acto y lo pusimos fin".
Sin embargo, a pesar de la insistencia del presidente de que sus acciones se hicieron para detener una guerra, los temores de un conflicto global han estallado.
A los ciudadanos estadounidenses en Irak se les ha dicho que abandonen el país inmediatamente después del ataque aéreo.
El ataque aumenta dramáticamente las tensiones ya elevadas en la región, con el líder religioso Ayatollah Ali Khamenei advirtiendo de "severa venganza".
Un aviso publicado por la embajada declaró: "Debido a las crecientes tensiones en Irak y la región, la embajada de los Estados Unidos insta a los ciudadanos estadounidenses a prestar atención al aviso de viaje de enero de 2020 y salir de Irak de inmediato.
La evacuación no afectará las operaciones, la producción o las exportaciones, dijeron funcionarios petroleros iraquíes.
Desde el ataque, Estados Unidos está enviando casi 3.000 tropas adicionales a Oriente Medio desde la 82 División Aerotransportada como medida de precaución en medio de las crecientes amenazas a las fuerzas estadounidenses en la región, dijo el viernes el Pentágono.
Un alto funcionario de Estados Unidos, que habló bajo condición de anonimato, dijo que también se estaban considerando despliegues adicionales, incluido el envío de elementos de la 173a Brigada Aerotransportada con sede en Europa para tareas como la protección de la embajada en el Líbano.
Irán prometió venganza después de que un ataque aéreo estadounidense en Bagdad el viernes mató a Qassem Soleimani, el comandante militar más destacado de Teherán y el arquitecto de su creciente influencia en el Medio Oriente.