La semana pasada falleció otra persona herida en una erupción volcánica en una isla de Nueva Zelanda, dijo la policía, lo que elevó el número oficial de muertos a 15 y el número de posibles muertos a 17.
La policía de Nueva Zelanda anunció el sábado por la noche, hora local, que la persona que murió había sido hospitalizada después de la erupción, que ocurrió poco después de las 2 p.m. el 9 de diciembre, en White Island.
Otras dos personas que se presumen muertas siguen desaparecidas.
El viernes autoridades recuperado seis cuerpos de la isla en una operación arriesgada ya que la amenaza de otra erupción permaneció.
La agencia geológica GeoNet dijo el viernes que aunque el nivel de temblores volcánicos ha disminuido, sigue siendo muy alto en comparación con los niveles previos a la erupción, y las ráfagas de vapor y lodo continuaron.
"La policía sigue centrada en apoyar a las familias en este momento terrible", el comisionado adjunto de la policía de Nueva Zelanda, John Tims dijo en un comunicado
Muchos de los heridos sufrieron quemaduras terribles.
Las autoridades habían dicho más temprano el sábado, antes de que se anunciara la muerte de la persona herida, que 15 personas permanecían hospitalizadas en el país y 11 de ellas estaban en estado crítico.
Otros 13 heridos fueron trasladados a Australia, dijo el sábado el ministerio de salud.
Los buscadores el sábado continuaron buscando el cuerpo de una persona vista en el agua después de la erupción, dijo la policía. El agua alrededor de la isla ha sido contaminada y se dice que la visibilidad es pobre, creando condiciones desafiantes.
La policía había dicho antes de la operación de recuperación del viernes que creían que ocho cuerpos permanecían en la isla.
Luego se recuperaron seis cuerpos con dos más desaparecidos, incluido el que se vio en el agua.
Las autoridades planean regresar a la isla para buscar el otro cuerpo, pero no regresaron allí el sábado.
White Island está aproximadamente a 30 millas de la costa de la Isla Norte de Nueva Zelanda y se conoce como un estratovolcán, caracterizado por erupciones continuas de pequeñas a moderadas en los últimos 150,000 años. Los científicos dicen que el volcán es difícil de predecir, convirtiéndolo en uno de los más peligrosos del mundo.
Unos 47 turistas, incluidos nueve estadounidenses, estaban visitando la isla cuando el volcán hizo erupción.
La policía de Nueva Zelanda dijo que tienen la intención de abrir una investigación sobre los eventos circundantes, incluida una investigación sobre problemas de salud y seguridad para turistas y compañías de turismo.
White Island es de propiedad privada, pero se convirtió en parte de una reserva escénica en 1953, y los recorridos diarios atraen a más de 10,000 visitantes cada año, de acuerdo con el sitio web de GeoNet. Alrededor del 70 por ciento del volcán está bajo el agua, y es la estructura volcánica más grande del país.
La primera ministra de Nueva Zelanda, Jacinda Ardern, agradeció el viernes a los involucrados en la recuperación y dijo que sus pensamientos estaban con las familias de las víctimas.
"Sabemos que la reunificación no aliviará esa sensación de pérdida o dolor porque no creo que nada pueda", dijo Ardern. dijo en un comunicado. "Pero como neozelandeses sentimos un enorme deber de cuidado para asegurarnos de que trajiéramos de regreso a sus familiares".