Los tiradores de helicópteros mataron a más de 5.000 camellos salvajes en Australia, en una campaña destinada a eliminar la amenaza que representan estos animales para la población local en medio de la sequía.
Los gobernadores locales de la región aborigen Anangu Pitjantjatjara Yankunytjatjara (APY), al noroeste del estado de Australia del Sur, aprobaron el sacrificio colectivo de los camellos salvajes.
Los animales se acercaban a zonas residenciales, buscando agua y alimentos, pero las autoridades llamaron "respuesta urgente a las amenazas".
2019 ha sido el año más caluroso y seco de Australia que se haya registrado, causando grandes incendios, que continúan causando estragos durante meses, pero también escasez de agua en muchas áreas.
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La campaña de exterminio de camellos duró cinco días y terminó el domingo, dijo Richard King, jefe de un área indígena en el extremo noroeste de Australia Occidental, donde viven unas 2.300 personas.
"La población de camellos no nativos había explotado en los últimos años y estaba causando daños significativos a la infraestructura y la vegetación nativa, peligro para las familias y las comunidades", explicó Richard King en un comunicado de prensa, justificando el movimiento que recibió fuertes críticas en todo el mundo y en las redes sociales.
King explicó que los camellos debilitados a menudo estaban atrapados en pozos, donde a menudo morían, contaminando las reservas de agua que son valiosas para la población local, así como para la vida silvestre.
"La sequía en curso, que no es fácil de manejar con la fauna local, está causando mucho estrés a los corredores salvajes", señaló.
Los camellos salvajes fueron transportados a Australia en la década de 1840 por colonos que los utilizaron para sus exploraciones o para transportar bienes y mercancías antes de construir la red ferroviaria.
En Australia, casi 10 millones de hectáreas de tierra han sido dañadas debido a incendios incontrolados durante los últimos cinco meses, y más de 2.000 hogares han sido quemados, mientras que alrededor de medio billón de animales perecieron.