Bélgica está acelerando rápidamente las pruebas como parte de su estrategia de salida del bloqueo del coronavirus, dijo a POLITICO Philippe De Backer, el ministro que lidera la fuerza de trabajo de coronavirus del país.
El miércoles, la cantidad de pacientes hospitalizados disminuyó por primera vez desde que la pandemia golpeó a Bélgica.
"Parece que el pico está comenzando a mostrarse", Steven Van Gucht, quien preside el comité científico del gobierno para el coronavirus, dijo en una conferencia de prensa diaria, al tiempo que advierte que Bélgica "definitivamente aún no está fuera de la zona de peligro".
En Bélgica, al menos 2.240 personas han muerto debido al coronavirus, lo que lo convierte en una de las tasas de mortalidad per cápita más altas de la UE. Pero Van Gucht ha enfatizado que Bélgica es uno de los pocos países que incluye muertes de coronavirus no hospitalarios en sus datos.
Hasta ahora, los hospitales belgas se han mantenido al tanto de la corriente de pacientes que ingresan, aunque el número de cuidados intensivos sigue aumentando. La situación en los hogares de ancianos es más preocupante, ya que los equipos de protección y los suministros médicos se han priorizado para los hospitales. El personal del ejército se mudó a dos hogares de ancianos para apoyar al personal con dificultades allí, Emisora belga RTBF reportado.
Estrategia de escape
En línea con otros países europeos, el gobierno belga está comenzando a preparar una estrategia de salida para cuando el virus haya alcanzado su punto máximo. Esta semana ensamblado un equipo de expertos médicos y económicos para coordinar ese plan.
"Un día, esta prueba estará detrás de nosotros", dijo la primera ministra Sophie Wilmès dijo en un video discurso el domingo
De Backer, quien supervisa el suministro de equipos de protección personal y pruebas de coronavirus, dijo a POLITICO el martes que la intención era "regresar a la vida normal lo antes posible".
"Las pruebas juegan un papel importante en nuestra estrategia, al igual que el suministro de suministros médicos y tecnología", agregó.
A fines de marzo, Bélgica realizaba 3.000 pruebas por día, pero ahora puede manejar hasta 10.000 pruebas, según De Backer y el comité científico del gobierno. Se están recolectando más muestras de prueba en hospitales y hogares de ancianos.
"Hemos logrado crear una cadena de suministro completamente nueva para probar a través de la cooperación entre las universidades y el sector privado", dijo De Backer. "Si nos fijamos en la cantidad de pruebas que estamos haciendo per cápita, no estamos tan lejos de Alemania".
Alemania, con una población de más de 80 millones frente a los 11 millones de Bélgica, tiene capacidad para 103,000 pruebas por día, según el Instituto Robert Koch
El Grupo de Gestión de Riesgos de Bélgica, formado por políticos y expertos en salud, hará un llamado para aumentar las pruebas.
"Si hay luz verde, estamos listos para hacer aún más", dijo De Backer. "Tenemos la capacidad de realizar hasta 15,000 o incluso 20,000 pruebas por día".
Bélgica también está investigando los problemas de privacidad relacionados con el uso de la tecnología para el posible rastreo de contactos y pruebas de inmunidad. "Esas pruebas pueden validarse en un par de semanas", dijo De Backer. "Podemos subir rápidamente a 40,000 por día".
Estrategia de la UE
Más allá de sus propios planes, Bélgica desea ver la orientación europea sobre una estrategia de salida. La Comisión Europea se propuso anunciar una "hoja de ruta para salir" del bloqueo del coronavirus hoy, pero abandonó el plan después de la ira de las capitales de la UE. Ahora se dará a conocer la próxima semana.
"Cada país desarrollará su propio ritmo dependiendo de cómo evolucione la pandemia en ese país", dijo De Backer. "Pero la libertad de movimiento es un aspecto importante de esta discusión".
"Sería útil contar con alguna orientación de la UE para el mercado único", agregó. "¿Cuál es la secuencia? ¿Qué tecnología deberíamos usar? Esos son todos los elementos para los que un marco europeo o un aporte europeo pueden ser útiles".
Jakob Hanke Vela y Eleanor Mears contribuyeron con informes.