El constructor de parques solares más grande de Estados Unidos acusó a Joe Biden de causar más daño al sector que la administración Trump con políticas climáticas “disfuncionales”.
George Hershman, director ejecutivo de Solv Energy, dijo que una investigación iniciada esta semana por el Departamento de Comercio de EE. UU. sobre si las empresas de energía solar están eludiendo los aranceles de importación amenazaba con interrumpir nuevos proyectos y descarrilar la agenda climática del presidente.
“La administración Biden y este comercio en particular [department’s] La decisión hizo más daño a la energía renovable que la administración anterior”, dijo Hershman, cuya compañía es la principal instaladora de proyectos solares a gran escala y “a escala de servicios públicos” en los Estados Unidos.
“Al menos sabíamos dónde estaba esta administración [Trump] estaba de pie. Este gobierno dice todos los días cuánto apoya las energías renovables, pero luego toma decisiones en contra”.
Sus comentarios se producen después de que el Ministerio de Comercio acordara el martes investigar si los fabricantes de piezas solares estaban eludiendo los aranceles sobre las importaciones chinas al trasladar las etapas finales del proceso de fabricación a Camboya, Malasia, Tailandia y Vietnam.
Los analistas estiman que alrededor de las tres cuartas partes de las importaciones de productos solares de EE. UU. provienen de estos cuatro países. La investigación fue solicitada por un fabricante de módulos doméstico, Auxin Solar, con sede en California, que argumentó que los proveedores chinos eran culpables de “dumping generalizado por la puerta trasera” que perjudica a los fabricantes estadounidenses.
Si la investigación determina que las prácticas equivalen a elusión, los aranceles aplicados durante décadas a las importaciones chinas se extenderían a esos países, lo que aumentaría los costos entre un 50 y un 250 por ciento. Se espera una decisión final a principios del próximo año, pero las tarifas se aplicarían retrospectivamente a partir de abril. Las compañías solares dijeron que el solo lanzamiento de la sonda ha “enfriado” el mercado, ya que los fabricantes se muestran reacios a enviar piezas que luego podrían verse afectadas por los aranceles.
El caso destaca una tensión entre el clima de la administración Biden y las prioridades de la industria. Por un lado, la Casa Blanca quiere promover la rápida expansión de la infraestructura de energía limpia, pero por otro lado, también quiere proteger la producción y el empleo doméstico.
“Es un poco disfuncional, es un poco esquizofrénico”, dijo Hershman.
Sus comentarios se hacen eco de los de los desarrolladores de energía eólica marina, que han expresado su preocupación de que verse obligados a “comprar productos estadounidenses” antes de que se desarrolle por completo una cadena de suministro nacional los frenará.
Biden impulsó una agenda climática ambiciosa, pero la legislación que habría implementado la mayor parte fracasó en el Congreso. El proyecto de ley incluía incentivos fiscales sin precedentes para los desarrolladores y fabricantes de energía renovable.
“Vamos a desarrollar la fabricación estadounidense si aprobamos esta legislación, sin duda. Pero no impulsaremos una mayor capacidad hasta dentro de dos años”, dijo Hershman. “En este momento, necesitamos aprovechar la cadena de suministro global existente y luego comenzar la transición a una cadena de suministro estadounidense”.
Sin embargo, Auxin descartó esto, argumentando que era factible aumentar el suministro de repuestos domésticos.
“Las mismas empresas que dicen que no hay suficiente suministro interno ni siquiera intentan comprar de fuentes nacionales”, dijo Mamun Rashid, director general de Auxin.
“Tenemos capacidades disponibles y podemos escalar rápidamente si hay suficientes pedidos. Pero necesitamos un precio justo que nos permita cubrir nuestros costos y pagarles a nuestros empleados un salario justo”.