Los pasajeros esperan en la fila en los mostradores de la aerolínea alemana Lufthansa | Christof Stache / AFP a través de Getty Images
La presidencia del Consejo de la UE está considerando obligar a los pasajeros a esperar mucho más antes de ser compensados por los retrasos en los vuelos.
¿Quiere presentar un reclamo por su vuelo retrasado? Vuelve mañana.
La UE está considerando revisar la legislación sobre derechos de los pasajeros aéreos, y una propuesta de la presidencia del Consejo croata aumentaría significativamente la duración de los retrasos que los pasajeros deben enfrentar antes de tener derecho a una compensación de una aerolínea.
El cambio más importante sería para los viajeros en vuelos de larga distancia más allá de la UE, que tendrían que enfriar los talones durante 12 horas antes de poder presentar un reclamo, tres veces el umbral de retraso de cuatro horas actualmente establecido.
La revisión propuesta de la presidencia croata, obtenido por POLITICO, también aumentaría el umbral de demoras en vuelos de corta distancia a cinco horas desde las tres, y de tres horas a nueve para vuelos de media distancia.
En un intento por alentar a las aerolíneas a continuar volando a lugares más remotos, la propuesta también negaría la compensación a los pasajeros retrasados si viajan hacia o desde aeropuertos que manejan a menos de 1 millón de pasajeros, si el aeropuerto está "situado en una región ultraperiférica de la UE ", o aloja vuelos subvencionados por el gobierno.
Las reglas sí permiten a las aerolíneas evadir los pagos de compensación si el retraso o la cancelación se debe a "circunstancias extraordinarias" fuera del control de un transportista.
El razonamiento de la presidencia croata, mencionado en un documento anterior que circuló y también visto por POLITICO, fue que la revisión es necesaria para "tener en cuenta la alta carga financiera para las aerolíneas", y esperaba que los cambios "incentivaran a las aerolíneas a prestar sus servicios". . "
El grupo de derechos del consumidor BEUC expresó su decepción por la propuesta.
“Dado que el propio estudio de la Comisión dice que el 60 por ciento de los consumidores no reciben compensación cuando su vuelo se retrasa o cancela, es incomprensible que el enfoque de los Estados miembros parezca reducir los derechos de los pasajeros en lugar de facilitar que los consumidores respeten sus derechos ", Dijo Johannes Kleis, director de comunicaciones de BEUC, en un comunicado enviado por correo electrónico.
La actual legislación europea sobre derechos de los pasajeros, conocida como Regulación 261, no se ha actualizado durante más de una década, y los consumidores y las aerolíneas reconocen que la regla necesita una revisión.
Las aerolíneas argumentan que el sistema existente lo hace demasiado costoso porque en caso de retraso, tienen que toser € 250 por pasajero en un vuelo de corta distancia y hasta € 600 para vuelos de larga distancia.
Las reglas sí permiten a las aerolíneas esquivar los pagos de compensación si el retraso o la cancelación se debe a "circunstancias extraordinarias" fuera del control de un transportista, como un avión no tripulado o una tormenta. Pero las aerolíneas y los grupos de consumidores quieren claridad sobre cuáles son exactamente esas circunstancias, que la legislación actual no especifica.
En huelgas laborales, por ejemplo, un tribunal del Reino Unido gobernó esta semana que las huelgas organizadas por un sindicato no están bajo el control de una aerolínea. Al mismo tiempo, un tribunal irlandés gobernado que tales ataques estaban bajo el control de la aerolínea.
La Comisión Europea propuso una revisión de la regulación actual en 2013, pero una disputa entre el Reino Unido y España sobre el aeropuerto en el enclave británico de Gibraltar bloqueó toda la legislación relacionada con la aviación en el Consejo de la UE. La salida del Reino Unido del bloque el mes pasado permitió que se reanudara el trabajo en esos archivos.
La presidencia croata quiere que el Consejo adopte una posición común sobre los derechos de los pasajeros aéreos para fines de junio, y espera concluir las negociaciones con el Parlamento sobre la versión final para fin de año. La posición adoptada por el Parlamento es menos favorable para las aerolíneas que la propuesta presentada por la presidencia.