NASHVILLE, Tenn. – El ex asesor de seguridad nacional John Bolton dijo el miércoles que estaba sorprendido de que los republicanos del Senado rechazaran su oferta de testificar en el juicio político del presidente Donald Trump. Pero, dijo, incluso si hubiera testificado, no habría cambiado el resultado del juicio debido a la forma en que House Democrats manejó su investigación.
"Creo que la Cámara cometió negligencia por juicio político", dijo Bolton en un evento en la Universidad de Vanderbilt con la ex asesora de seguridad nacional de la administración Obama Susan Rice. "El proceso expulsó a los republicanos que podrían haber votado a favor de la destitución" porque "fue muy partidista", dijo.
Pero, agregó, "mi testimonio no habría hecho ninguna diferencia en el resultado final".
Todos los republicanos del Senado, excepto uno, votaron para absolver a Trump de abusar del poder de su cargo presionando a Ucrania para investigar a un oponente político.
Rice desafió a Bolton repetidamente por su decisión de no testificar en la Cámara o discutir públicamente lo que sabe sobre la campaña de presión del presidente en Ucrania, particularmente cuando los funcionarios que trabajaron para él en el Consejo de Seguridad Nacional lo hicieron y desde entonces han soportado la ira de Trump.
"No me puedo imaginar retener mi testimonio, con o sin una citación", dijo Rice. "Tampoco me puedo imaginar con franqueza, en ausencia de poder proporcionar la información directamente al Congreso, sin haber ejercido mi derecho a la Primera Enmienda de hablar públicamente en un momento en que mi testimonio o mi experiencia serían relevantes. Y francamente, cuando mi los subordinados … estaban cumpliendo con su deber y respondían de manera coherente con sus obligaciones legales de proporcionar información ".
Rice mencionó específicamente a los ex funcionarios de NSC, el teniente coronel Alexander Vindman y Fiona Hill. Ambos han sido objeto de críticas por parte del presidente y sus aliados, y Vindman fue expulsado del NSC poco después de que concluyera el juicio de juicio político del Senado.
"Eso, para mí, hace que sea aún más difícil como ex asesor de seguridad nacional para mí imaginar que no estoy dispuesto a presentarme", dijo Rice. "Sentiría que estaba violando vergonzosamente el juramento que hice para apoyar y defender la constitución".
Bolton notó que él ofreció testificar en el juicio del Senado y que la Cámara no lo citó después de que los demócratas supieran que buscaría un fallo judicial sobre el asunto porque la Casa Blanca le había dicho que no testificara.
Él no especularía sobre testificar ante la Cámara ahora si fuera citado, porque dijo que su abogado le aconsejó que no tomara una posición en medio de una revisión de seguridad nacional por parte de la Casa Blanca de su libro sobre su tiempo como asesor de seguridad nacional.
Bolton también trató de desviar las crecientes críticas de que no está hablando porque simplemente está vendiendo su libro sobre sus 17 meses en la Casa Blanca de Trump. Dijo que no podía hablar ahora porque su libro … "La habitación donde sucedió"– todavía está siendo sometido a una revisión de seguridad nacional previa a la publicación por parte de la Casa Blanca, y cree que Trump haría que su administración lo demandara si discutiera su contenido antes de que se complete.
"No estoy aquí por ahí", dijo sobre su libro. "Creo que escribí un libro que no contiene ninguna información clasificada. El personal que lo revisa dice que sí.
"Pero para todos aquellos que dicen que debería derramar mis entrañas aquí o en cualquier otro lugar, no se equivoquen", continuó, "en la parte posterior de la posición de que hay información clasificada en el manuscrito es la amenaza implícita de enjuiciamiento penal".
Rice presionó a Bolton sobre el tema del libro, notando su repetida burla de su contenido aparentemente salaz y que dijo a principios de esta semana que el capítulo de Ucrania es solo "las gotas en el helado".
Bolton dijo que ha estado siguiendo los consejos de su abogado, Charles Cooper, y espera publicar su libro en algún momento.
En su testimonio ante la Cámara, los ex funcionarios del NSC Hill, que supervisaron la política de Rusia, y Vindman, que era el experto en Ucrania, detallaron las acciones que Bolton tomó en medio de la campaña de presión de Ucrania de la Casa Blanca. Hill testificó que Bolton le dijo que llevara sus preocupaciones a la oficina del abogado de la Casa Blanca y le dijera que "no era parte de ningún negocio de drogas" que estaban preparando el abogado personal del presidente Rudy Giuliani y Gordon Sondland, el embajador de Estados Unidos en el Unión Europea.
Bolton abandonó la Casa Blanca en septiembre en términos contenciosos con Trump. El miércoles marcó su segunda aparición pública esta semana.
Bolton calificó el manejo de la Casa Blanca de su libro como "censura". Su libro está programado para publicarse el 17 de marzo. Pero parece cada vez más improbable que la revisión de seguridad nacional de la Casa Blanca se complete a tiempo para que eso suceda.
Bolton, miembro de toda la vida del Partido Republicano, se ha convertido en blanco de críticas por parte de Trump y sus seguidores después de que dijo que estaba dispuesto a testificar en el juicio del Senado y dejó en claro que su libro incluye detalles potencialmente dañinos para Trump.
Sin embargo, tenía una advertencia para sus colegas republicanos sobre Rusia. Dijo que no hay duda de que Moscú interfirió en las elecciones de 2016 y espera que el Partido Republicano no olvide la amenaza que Putin y Rusia representan para Estados Unidos.
Bolton ha criticado las políticas de Trump sobre Irán y Corea del Norte. El miércoles calificó el ataque de Trump en Siria en 2017 como "completamente inadecuado" porque no disuadió a Bashar al-Assad de usar armas químicas nuevamente. Y dijo que la controvertida decisión de invitar a los talibanes a Camp David el año pasado el 11 de septiembre fue exclusivamente de Trump.
"Solo había una persona que conozco en la historia del gobierno de los Estados Unidos que alguna vez estuvo a favor de llevar a los talibanes a Camp David", dijo Bolton.
También emitió críticas más amplias sobre el enfoque de Trump a los problemas de seguridad nacional.
"No estoy al tanto en la administración de Trump de ninguno de los asesores de seguridad nacional de alto nivel que alguna vez tuvieron vergüenza de expresar su opinión. La única pregunta es si alguna vez importó", dijo.
Y en otro momento señaló: "No se puede tener una política consistente que solo dure uno o dos días antes de que cambie. No se puede hacer eso".