La Comisión Europea ha amenazado a Rumanía con acciones legales por presuntamente no abordar la tala ilegal y no hacer lo suficiente para proteger algunos de los bosques vírgenes más grandes de Europa.
La tala excesiva es un problema importante en el país; el año pasado, dos trabajadores forestales que intervinieron para proteger los árboles fueron asesinados, lo que provocó que miles de personas marcharan en Bucarest exigiendo acciones.
Rumanía alberga más de 525,000 hectáreas de bosques primarios vírgenes, más que cualquier otro país de la UE fuera de Escandinavia.
Además de contener árboles antiguos y protegidos, estos bosques proporcionaron hábitat para la vida silvestre, incluidos osos, lobos y linces.
Greenpeace estima que Rumania está perdiendo hasta nueve hectáreas de bosque cada hora debido a la tala ilegal.
Los hábitats del bosque 'se han perdido'
La CE dijo el miércoles que Rumanía no ha podido "verificar efectivamente a los operadores y aplicar sanciones apropiadas" en la industria maderera.
También descubrió que "las autoridades rumanas manejan los bosques, incluso autorizando la tala, sin evaluar de antemano los impactos en los hábitats protegidos" como lo exigen las directivas europeas y que "se han perdido los hábitats forestales protegidos", en violación de las regulaciones.
La acción legal le da a Rumania un mes para "abordar las deficiencias" antes de anunciar nuevas sanciones.
Sigue las quejas presentadas a la Comisión el año pasado por los grupos ambientales Agent Green, ClientEarth y EuroNatur.
El agente Green dijo que un área de tala ilegal en un sitio protegido "parece un campo de batalla y es más grande que toda la ciudad de Bruselas".
Repetidas fallas
La abogada de ClientEarth, Ewelina Tylec-Bakalarz, dijo: “El gobierno rumano ha incumplido reiteradamente sus obligaciones de proteger sus bosques en virtud de una serie de leyes medioambientales europeas. Al abrir un procedimiento de infracción contra Rumanía, la Comisión Europea está enviando una señal clara de que se toma muy en serio este problema.
"Esta es una advertencia importante de que Rumania debe dejar de ignorar descaradamente su obligación legal de proteger estos bosques únicos".
El gobierno de Rumania no respondió de inmediato a una solicitud de Euronews para hacer comentarios.
La federación sindical Silva dice que seis forestales han sido asesinados en los últimos años, mientras que otros 650 trabajadores forestales fueron golpeados, atacados con hachas o cuchillos o incluso disparados después de atrapar madereros ilegales en el acto.
Incluyen a Raducu Gorcioaia, quien fue encontrado muerto en su automóvil con heridas en la cabeza el 12 de septiembre del año pasado cerca de un bosque en Iasi, en el este de Rumania, y Liviu Pavel Pop, quien fue asesinado a tiros el 16 de octubre en el noroeste del condado de Maramures.