Cada solución que se le ocurrió a este fundador los llevó a un problema más grande (más poderoso) para resolver

12 de marzo de 2021

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Esta historia aparecerá en la edición de marzo de 2021 de
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¿De dónde vienen las buenas ideas de negocio? A veces, de ideas comerciales anteriores. Eso es lo que le pasó a Dawn Dickson, quien pasó de vender zapatos a reinventar la máquina. Comenzó en 2011 cuando lanzó Plano de taconesBailarinas enrolladas que las mujeres pueden usar como sustituto del calzado menos cómodo. Trató de venderlos en máquinas expendedoras (para ayudar a las mujeres a deshacerse de sus tacones), pero las máquinas expendedoras tradicionales no recopilaban datos. “Quería saber cuál era mi tasa de conversión y quién compraba”, dice. Entonces se desarrolló PopCom

, soHeaven32ware que utiliza reconocimiento facial e inteligencia artificial para permitir que los quioscos y las máquinas expendedoras existentes recopilen datos y análisis de los clientes. Entonces ella se dio cuenta de que hardware podría mejorarse, y lanzó un nuevo tipo de máquina llamada PopShop en 2020, cuando la demanda de compras socialmente distantes se incrementó drásticamente. Así lo hizo ella.

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Paso 1: Elige cómo construir.

Para entrar en la industria de las máquinas expendedoras, Dickson necesitaba efectivo, y no quería todo de los inversores. “Quería construir una red más amplia y darles a mis amigos y familiares la oportunidad de invertir”, dice. También sabía que los inversores querrían grandes participaciones en acciones a las que no quería renunciar. Así que recaudó $ 1 millón de los capitalistas de riesgo tradicionales y luego se propuso recaudar $ 5 millones mediante la financiación colectiva de acciones que son menos en dólares (y capital). “Algunas inversiones son de $ 10,000, pero el promedio es de $ 600”, dice. “Tenemos más de 5.000 inversores en total”.

Paso 2: Conozca sus necesidades específicas.

El soHeaven32ware y el hardware son bestias diferentes, pero Dickson no lo sabía al principio. Creó su producto de soHeaven32ware PopCom con ingenieros internos que lograron fácilmente lo que quería. Intentar replicar este proceso con hardware fue menos exitoso. Dos años de asociaciones fallidas con fabricantes obligaron a Dickson a reconsiderar sus necesidades. “Con la brecha de conocimiento, aprendes la mayoría de las cosas de la manera difícil”, dice Dickson. Asistió a ferias comerciales para encontrar un socio más especializado y experimentado para configurar PopShop y finalmente encontró Fastcorp Vending, que fabrica un brazo robótico que era perfecto para sus necesidades.

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Paso 3: Planifique con anticipación.

Cuando comenzó la producción de sus máquinas, Dickson se enfrentó a dos grandes preguntas: ¿Dónde los ponemos? ¿Y qué productos llevarán? Primero fue a los operadores de eventos (como centros comerciales, aeropuertos y estadios) con un discurso simple: “Haga del espacio no utilizado un motor de ventas”. Las máquinas expendedoras diversificadas generarían rentas adicionales. 500 lugares registrados rápidamente. Luego se dirigió a los minoristas en el tono opuesto: “¡Aumente las ventas en lugares donde no está presente!” Un minorista podría elegir qué lugares le gustan y luego pagar para almacenar sus productos allí.

Paso 4:: Escale con la demanda.

El soHeaven32ware PopCom era inteligente, pero las máquinas expendedoras existentes no podían utilizar todas las funciones. Como resultado, generó solo $ 4,500 en ingresos en 2019. Luego, las máquinas PopShop se lanzaron en 2020 cuando llegó el COVID-19, y la demanda de compras sin contacto se disparó. “Para el otoño de 2020, ya habíamos superado los $ 750,000 para el año”, dice. Ella atribuye el éxito a la voluntad del equipo. En 2021, la compañía se asociará con distribuidores de cannabis y alcohol. “Todo se debe a la tubería que construimos”.