La acción del Congreso sigue a seis meses de protestas cada vez más violentas en Hong Kong | Anthony Wallace / AFP a través de Getty Images
El proyecto de ley también facultaría a Estados Unidos para imponer sanciones a funcionarios de Hong Kong o chinos que tomen medidas que violen los derechos humanos.
WASHINGTON – La Cámara de Representantes de los Estados Unidos aprobó el miércoles una legislación abrumadora destinada a proteger los derechos humanos en Hong Kong, un día después de una votación unánime en el Senado que condenó a Beijing como una interferencia injustificada en sus asuntos internos.
El proyecto de ley ahora se dirige al escritorio del presidente Donald Trump. La Casa Blanca no hizo comentarios sobre la legislación después de la votación de la Cámara 417-1. Se espera que Trump firme la legislación a pesar de que podría complicar aún más sus esfuerzos por alcanzar un acuerdo comercial preliminar con China, después de que el proyecto de ley obtuviera mayorías a prueba de veto en ambas cámaras.
"Hoy, el Congreso está enviando un mensaje inequívoco al mundo de que Estados Unidos se solidariza con las personas amantes de la libertad de Hong Kong, y apoyamos plenamente su lucha por la libertad", dijo la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, durante la consideración del proyecto de ley.
Los miembros de la Cámara a ambos lados del pasillo rechazaron una advertencia de un portavoz del gobierno chino de que "China tendrá que tomar fuertes contramedidas para defender nuestros intereses de soberanía nacional, seguridad y desarrollo si Estados Unidos continúa tomando las medidas equivocadas".
La Ley de Derechos Humanos y Democracia de Hong Kong, S. 1838 (116), requeriría que el secretario de estado certifique, al menos una vez al año, si Hong Kong continúa teniendo el control suficiente sobre sus propios asuntos para garantizar el mantenimiento de su estatus comercial especial. bajo la ley de los Estados Unidos.
También facultaría a la administración Trump para imponer sanciones a los funcionarios chinos o de Hong Kong que tomen medidas que violen los derechos humanos.
"Insto al presidente a que firme este proyecto de ley crítico lo antes posible", dijo el senador Marco Rubio (R-Fla.) En un comunicado después de la votación de la Cámara, que refleja la opinión de muchos legisladores.
La acción del Congreso sigue a seis meses de protestas cada vez más violentas en Hong Kong, impulsadas por la preocupación de que Pekín erosione cada vez más las tradiciones democráticas de la antigua colonia británica.
También se produce en medio de la creciente especulación de que los esfuerzos de Trump para concluir las conversaciones con China sobre un acuerdo comercial de "fase uno" podrían deslizarse hacia 2020, a pesar de su anuncio el mes pasado de que las dos partes llegaron a un acuerdo en principio.
El miércoles, Trump restó importancia a la importancia de llegar a un acuerdo, diciendo que estaba contento con seguir recaudando los aranceles que ha impuesto a más de $ 350 mil millones en productos chinos.
“Seguimos hablando con China. China quiere hacer un trato. La pregunta es: ¿quiero hacer un trato? Porque me gusta lo que está pasando ahora. Estamos recibiendo miles y miles de millones de dólares ", dijo Trump a los periodistas.
Hong Kong volvió al control chino el 1 de julio de 1997, en virtud de un tratado negociado por China y el Reino Unido que garantizaba a la ciudad "un alto grado de autonomía, excepto en asuntos exteriores y de defensa".
"Hoy, es incuestionable que China ha roto completamente esa promesa", dijo Pelosi. "Estados Unidos ha estado observando durante años mientras a la gente de Hong Kong se le niega cada vez más su plena autonomía y enfrenta una cruel represión contra sus libertades y una escalada de violencia".
Los ataques de esta semana por parte de la policía de Hong Kong contra estudiantes universitarios "han conmocionado al mundo por ser desmesurado e inaceptable", agregó Pelosi.
El representante Chris Smith (republicano por Nueva Jersey), copatrocinador de un proyecto de ley similar de la Cámara de Representantes que obtuvo la aprobación el mes pasado, comparó los eventos en Hong Kong con las protestas de 1989 en la Plaza Tiananmen que terminaron en una masacre de las tropas gubernamentales.
"Trágicamente bajo el presidente Xi Jinping, el abuso de los derechos humanos en toda China ha empeorado significativamente", dijo Smith. “Nos solidarizamos con la gente de Hong Kong. Habrá fuertes sanciones, otras ramificaciones, por esta represión, por este abuso de poder ".
La Cámara también aprobó un segundo proyecto de ley, 417-0, que prohibiría la exportación de ciertas municiones de control de multitudes a las fuerzas policiales de Hong Kong, incluidos gases lacrimógenos, gas pimienta, balas de goma y pistolas paralizantes. El Senado aprobó la legislación el martes.