LAS VEGAS – El Caucus de Nevada, el tercer concurso en las primarias demócratas de 2020 y una primera prueba del apoyo de los candidatos entre un electorado más diverso, comenzará aquí pronto, con los demócratas de todo el país observando de cerca cómo los votantes eligen: y esperando que el evento no se parezca al desastre eso golpeó el concurso de nominaciones de Iowa a principios de este mes.
La llamada al caucus comienza oficialmente en los recintos de todo el estado a las 3:00 p.m. ET (12:00 p.m., hora local), con el registro iniciado dos horas antes.
Lo que sucede después de cerrar las puertas es una incógnita.
El caucusing real concluirá dentro de una hora, y en teoría, los resultados podrían estar disponibles poco tiempo después de eso.
Pero, los observadores de la política, citando la debacle en Iowa, no necesariamente cuentan con eso.
Esto se debe a que Nevada, como Iowa, está introduciendo en los comités de este año varios elementos nuevos que muchos expertos creen que causarán problemas a los voluntarios del recinto en el terreno.
Los caucuses son dirigidos por partidos políticos estatales que dependen completamente de voluntarios. Entre los elementos que podrían contribuir a las complicaciones en Nevada se encuentran: Un nuevo sistema de votación anticipada, alta participación y una herramienta digital nunca antes utilizada que se utiliza para procesar resultados.
Durante una ventana de votación anticipada del sábado al martes (una nueva característica para el caucus de Nevada), se estableció un sistema de elección clasificada. Los primeros votantes tuvieron que marcar su primera opción y al menos dos opciones adicionales, para que sus votos se puedan realinear si sus principales opciones no logran el corte. Los votos anticipados luego se envían al recinto electoral del votante, por lo que esos votos se contarán junto a los vecinos que se reúnen en persona el sábado.
Sin embargo, el sábado, la votación en los comités de Nevada procederá de manera muy similar a la de Iowa. En la mayoría de las ubicaciones de los caucus demócratas, los candidatos deben contar con el apoyo de al menos el 15 por ciento de los caucusgoers en cada recinto para ser considerados viables. Una vez que todos los asistentes terminan su primera alineación, aquellos que apoyaron a los candidatos que alcanzaron el umbral de viabilidad quedan encerrados y no pueden cambiar sus preferencias. Aquellos que apoyaron candidatos no viables pueden realinearse con un candidato viable en la segunda ronda.
Con esos resultados, una fórmula otorga delegados a candidatos viables por precinto. Los candidatos tienen que alcanzar el umbral del 15 por ciento tanto en distritos del Congreso como en todo el estado para recibir una parte de los delegados del estado. Hay 36 delegados comprometidos en juego en el estado.
El Partido Demócrata de Nevada, sin embargo, dijo que utilizará una herramienta digital que llaman una "calculadora de caucus" para ayudar a procesar los resultados. Según los funcionarios del partido estatal, la herramienta es un programa de Formularios de Google que se ha cargado previamente con resultados de votación anticipada específicos de ese recinto. También está precargado con fórmulas que se usarán para calcular la asignación de delegados.
Los funcionarios del partido han dicho en repetidas ocasiones que nada de lo que se usó durante los caucus de Iowa, incluida la aplicación para teléfonos inteligentes que causó un retraso significativo en la presentación de resultados. debido a un "problema de codificación" – se utilizará durante las asambleas de Nevada. Las autoridades también dijeron que tenían expertos de seguridad independientes que probaron el proceso, pero no pudieron decir cómo era la prueba. Si los iPads fallan por algún motivo, los voluntarios utilizarán copias de seguridad en papel.
Los voluntarios del Caucus llamarán los resultados al Partido Demócrata del estado a través de una "línea directa segura y dedicada".
Lo complicado es una expectativa de alta participación, lo que significa que la gran cantidad de trabajo por hacer será enorme, junto con la cuestión de cuán seguros son los iPads y la herramienta digital que contienen.
El Partido Demócrata de Nevada anunció esta semana que unos 75,000 residentes participaron en la votación anticipada. En comparación, la participación demócrata total fue de aproximadamente 84,000 para el caucus de Nevada de 2016, cuando no hubo votación anticipada. En 2008, cuando tampoco hubo votación anticipada, la participación fue de 118,000.
En previsión de problemas, el Comité Nacional Demócrata va a longitudes extra para probar a evitar un colapso en el proceso de caucus que podría retrasar la notificación de resultados en sábado.
Los demócratas de Nevada han contratado un centro de llamadas profesional con 200 operadores pagados y líneas de informes dedicadas para ayudar a recibir los resultados de los sitios de caucus en todo el estado, divergiendo de Iowa, donde voluntarios poco capacitados atendieron los teléfonos y reportó caos y líneas telefónicas atascadas.
El Comité Nacional Demócrata también envió unas tres docenas de empleados al estado para ayudar con todo, desde reclutamiento de voluntarios hasta asistencia técnica, mientras que otro equipo en Washington ayudará con el procesamiento de datos. Y el presidente de DNC, Tom Pérez, que se mantuvo alejado de Iowa el día del comité, estará en el terreno aquí el sábado.
Pérez, sin embargo, se negó a principios de esta semana a comprometerse a publicar los resultados del caucus el sábado después de que concluyera el concurso, y le dijo a The Associated Press que apreciaba la precisión sobre la velocidad. "Haremos todo lo posible para publicar los resultados lo antes posible, pero nuestra Estrella del Norte, nuevamente, es la precisión". Dijo Pérez.
Independientemente de cualquier posible complicación, los comités del sábado podrían terminar siendo una ronda eliminatoria para varios candidatos que se han mantenido en los dos primeros concursos de nominaciones en Iowa y New Hampshire predominantemente blancos.
Las encuestas muestran que Bernie Sanders es el favorito para el sábado, con Joe Biden, Pete Buttigieg, Elizabeth Warren, Tom Steyer y Amy Klobuchar, todos en la caza. Mike Bloomberg, creciente en encuestas nacionales antesun debate rocoso esta semana, se saltará los primeros cuatro estados y no estará en la boleta electoral aquí.
El estado también marca una prueba crítica de la fuerza de cada candidato con los votantes no blancos.
El electorado del comité demócrata de Nevada en 2016 era 59 por ciento blanco, 19 por ciento latino y 13 por ciento negro, según las encuestas de entrada. Los latinos forman una gran parte de los electorados en estados ricos en delegados como California y Texas, que votan el Súper Martes el 3 de marzo. Los votantes negros han impulsado a todos los nominados demócratas al premio desde 1992.