Hace un año, este fin de semana, cientos de miles de manifestantes enojados por un nuevo impuesto al combustible tomaron las calles de toda Francia, vistiendo las chaquetas de alta visibilidad que los automovilistas tienen que llevar en sus automóviles en caso de emergencia.
Los llamados "chalecos amarillos" ("chalecos jaunes") eventualmente se convirtieron en un movimiento antigubernamental más amplio.
Pero en las últimas semanas, las rotondas y las plazas centrales que alguna vez estuvieron llenas de manifestantes vestidos de gala quedaron vacías.
Entonces, un año después, ¿qué lograron los "chalecos amarillos" y todavía pertenecen a la historia?
A medida que el movimiento celebra su primer aniversario, Euronews analiza sus orígenes, evolución y perspectivas para el futuro.
¿Como comenzo?
En respuesta a las llamadas lanzadas en Facebook, el 17 de noviembre de 2018, más de 280,000 personas con chaquetas amarillas salieron a las calles y rotondas de todo el país.
No estaban afiliados a ningún partido político ni sindicato y no tenían un líder designado.
Las protestas estaban allí para quedarse: todos los sábados, se realizaban manifestaciones masivas contra el gobierno en las principales ciudades francesas, mientras que los ciudadanos seguían ocupando rotondas durante toda la semana.
Si bien las protestas fueron inicialmente pacíficas, muchas tomaron un giro violento. Durante meses, los gases lacrimógenos nublaron los bulevares de París la mayoría de los sábados cuando los manifestantes se enfrentaron con la policía antidisturbios, cuya respuesta de mano dura condenó a grupos de derechos humanos. En algunos de los peores disturbios en París en décadas, se destruyeron boutiques de lujo, se destruyeron monumentos nacionales y se incendiaron automóviles.
Si bien las protestas fueron inicialmente contra un impuesto a los combustibles propuesto, rápidamente se convirtieron en protestas más amplias contra la desigualdad social, los altos costos de vida y las políticas a favor del negocio del presidente Emmanuel Macron.
Jerome Rodrigues, una figura prominente del movimiento, dijo a Euronews que lo que llevó a la gente a las calles fue bastante simple: "Todo lo que la gente quiere es poder vivir de sus salarios", dijo Rodrigues. "Tener suficiente para comer hasta fin de mes y poder llevar a los niños al cine de vez en cuando".
Además de las demandas socioeconómicas, los manifestantes también desarrollaron nuevas demandas sobre participación política, como el llamado référendum d’initiative citoyenne (iniciativas ciudadanas para lanzar referéndums).
¿Cómo respondió el gobierno?
El gobierno desechó rápidamente el impuesto al combustible propuesto, pero no fue suficiente para sofocar el levantamiento.
Entonces, el presidente Emmanuel Macron lanzó el llamado "Gran Debate Nacional" en enero, recorriendo el país y pidiendo contribuciones de los ciudadanos, en un intento de romper su imagen elitista y fuera de contacto.
Seis meses después, las consultas públicas produjeron recortes de impuestos y otros incentivos fiscales por un valor de € 17 mil millones.
Eric Bothorel, parlamentario del partido La République en Marche (LREM) de Macron, dijo a Euronews que el movimiento de "chalecos amarillos" había "sacudido por completo la agenda parlamentaria" del año pasado.
La Asamblea Nacional celebró sesiones en diciembre en vísperas de Navidad para aprobar las primeras medidas anunciadas por el jefe de Estado, dijo, mientras se preparaba para el "Gran Debate Nacional".
Citó las exenciones de impuestos para las pensiones de jubilación y un aumento en los beneficios para las personas discapacitadas entre las medidas clave tomadas en respuesta a las protestas.
¿Qué ha logrado el movimiento?
Muchos manifestantes del "chaleco amarillo", sin embargo, no están convencidos por las concesiones del gobierno.
Rodrigues dijo a Euronews que los resultados un año después fueron "escasos" cuando se trataba de cumplir con las demandas de los manifestantes, según él, la única excepción es la prima libre de impuestos. En diciembre de 2018, el gobierno anunció que las empresas capaces de hacerlo pagarían una prima libre de impuestos a los empleados al final del año.
El politólogo Christian Le Bart, que enseña en Sciences Po Rennes (oeste de Francia), compartió su opinión. Mientras que los "chalecos amarillos" obtuvieron concesiones "pequeñas" del gobierno, esos "no cambiaron las tornas", dijo.
El diputado Bothorel desafió esta narrativa: enumeró las medidas clave y sus costos. "Por supuesto, siempre habrá personas que dirán que no es suficiente, que es difícil vivir con el salario mínimo. No puedo decir nada. Es cierto ", dijo Bothorel, y agregó:" Estamos trabajando en ello ".
Según Rodrigues, los "chalecos amarillos" no solo lograron poco en términos de reformas socioeconómicas, sino que también sufrieron represión policial y "mutilaciones", dijo.
Rodrigues recordó cómo perdió la visión en su ojo después de ser "atacado" por las fuerzas de seguridad en enero pasado. Pero el sábado siguiente, estaba de regreso en las calles protestando con sus compañeros "camaradas amarillos".
Un total de 24 manifestantes perdieron un ojo después de los disparos defensivos del lanzador de balas (LBD), informó la agencia de noticias AFP.
Según las autoridades, cerca de 2.500 manifestantes y 1.800 fuerzas de seguridad resultaron heridas, mientras que 11 personas murieron al margen de las manifestaciones.
Cuando se trata de representación política, el movimiento "chaleco amarillo" tampoco logró mucho, dijo Le Bart. Hubo candidatos afiliados a los "chalecos amarillos" en las últimas elecciones europeas en mayo, pero estaban muy por debajo del 1% de los votos. Y las perspectivas no se ven mejor en las elecciones locales francesas en marzo, agregó Le Bart.
En una nota más positiva, Rodrigues dijo que el movimiento jugó un papel importante en despertar la conciencia de los ciudadanos cuando se trata de justicia social o sobre impuestos.
El segundo punto positivo para el movimiento, dijo Rodrigues a Euronews, es que permitió a los ciudadanos reunirse y discutir soluciones. El movimiento ayudó a recrear "una fraternidad que se perdió", dijo.
Los logros del movimiento de los "chalecos amarillos" pueden verse mejor a mediano plazo, señaló Le Bart.
"Claramente, hay un" antes "y un" después amarillo "en el debate público", dijo Le Bart, acuñando la expresión "democracia de las rotondas".
Bothorel también dijo que los "chalecos amarillos" cambiaron profundamente la forma de hacer política, al integrar aún más a los ciudadanos en la formulación de políticas. Como ejemplo, dijo que el gobierno estaba organizando asambleas de ciudadanos cuyos miembros se determinan mediante un sorteo aleatorio.
Le Bart agregó que los "chalecos amarillos" arrojan luz sobre grupos sociales que generalmente se consideran invisibles: "una Francia que tiene dificultades a fin de mes", "Una Francia de precariedad", "que limita su propio consumo". , "Bastante discreto pero numéricamente muy importante".
¿Es el final de los 'chalecos amarillos'?
De más de 280,000 manifestantes en el apogeo del movimiento hace un año, la participación cayó por debajo de 6,000 a fines de junio, según el Ministerio del Interior de Francia (ver gráfico a continuación). Después de esta fecha, la participación fue baja, solo unos pocos cientos de personas, que las autoridades dejaron de contar.
Un año después, las rotondas en todo el país están desiertas, las fogatas se han apagado y muchos manifestantes han empacado sus chaquetas de colores brillantes.
Rodrigues dijo a Euronews que menos personas protestaban cada fin de semana, no porque hubieran perdido interés en el movimiento sino por la represión policial.
Sin embargo, los "chalecos amarillos" pueden no pertenecer a la historia todavía. Han convocado protestas masivas este sábado (16 de noviembre) para conmemorar su primer aniversario, con cientos de llamados a la acción emitidos en las redes sociales.
Las autoridades esperan que "varios miles" de personas salgan a las calles de París, incluidos entre 200 y 300 "chalecos amarillos" radicales.
Una encuesta realizada por el encuestador Odoxa publicada hace dos semanas mostró que casi uno de cada dos franceses cree que el movimiento podría resurgir.
Las autoridades temen que los "chalecos amarillos" puedan unirse con otros grupos descontentos, como el transporte y los trabajadores de salud o estudiantes, lo que lleva a otro invierno de descontento.
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Los trabajadores ferroviarios están planeando una huelga masiva en diciembre por reformas a las pensiones.
A principios de esta semana, los estudiantes se manifestaron en toda Francia para protestar por la precariedad y las condiciones de vida y mostrar solidaridad con un joven indigente que se prendió fuego.
El jueves, miles de trabajadores del hospital salieron a las calles para protestar por años de recortes.
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"Si los chalecos amarillos logran agregar otras formas de contestación (…), podría haber una convergencia de luchas", dijo Le Bart.
“Las brasas permanecen. Las llamas ya no son tan vívidas, pero las brasas están aquí para siempre ", dijo Rodrigues a Euronews.
"Solo tomaría un error del gobierno para que se reanudara el incendio".