Cientos de jueces de toda Europa vestidos con túnicas negras formales marcharon el sábado en Varsovia para protestar contra un proyecto de ley polaca destinado a castigar a los jueces que cuestionan las controvertidas reformas judiciales del gobierno.
Abogados y ciudadanos se unieron a la protesta, argumentando que la legislación respaldada por el gobierno de derecha de Polonia socava la independencia judicial y el estado de derecho.
"Hemos venido aquí para apoyar a los jueces polacos, pero no somos políticos", dijo a periodistas John MacMenamin, un juez de la Corte Suprema de Irlanda.
"Estamos aquí sobre el estado de derecho, no sobre política", agregó.
Si bien el gobierno insiste en que la reforma abordará la corrupción, la oposición dice que el partido gobernante Ley y Justicia (PiS) quiere amordazar a los magistrados críticos.
'Ley de hocico'
Los legisladores polacos aprobaron propuestas el mes pasado que permitirán sanciones contra los jueces que se opusieron a las reformas, que el presidente de la Corte Suprema, Malgorzata Gersdorf, ha denunciado como una "ley de boca abierta".
Miles de residentes de Varsovia se unieron a la protesta, muchos ondeando banderas polacas y de la UE, mientras marchaban de la Corte Suprema al parlamento.
En una carta que se hizo pública el viernes, el comisionado de derechos humanos del Consejo de Europa, Dunja Mijatovic, pidió al Senado, donde la oposición tiene una mayoría limitada, que rechace el proyecto de ley.
Mijatovic expresó preocupación porque estaba "diseñado para silenciar aún más la disidencia entre jueces y fiscales críticos y restringir su independencia".
El presidente del Senado, Tomasz Grodzki, ha señalado que la cámara alta, donde la oposición tiene una mayoría limitada, es probable que rechace o cambie la legislación la próxima semana.
Sin embargo, la cámara baja dominada por PiS aún podría revocar su decisión y obligarla a convertirse en ley.
Corrupción
Desde que asumió el cargo en 2015, el PiS ha introducido una serie de reformas judiciales controvertidas que insiste en que están diseñadas para combatir la corrupción.
Pero los críticos, incluidos los principales órganos judiciales europeos, argumentan que socavan el estado de derecho y amenazan la democracia de Polonia.
A finales de 2017, la UE inició un procedimiento sin precedentes contra Polonia por "amenazas sistémicas" planteadas por las reformas al estado de derecho que podrían ver suspendidos sus derechos de voto en la UE.