A medida que la nueva Comisión Europea se establece en el cargo, algunos funcionarios temen que los gobiernos nacionales y los partidos políticos hayan ganado demasiado poder dentro del ejecutivo de la UE.
Muchos expertos de la Comisión se enorgullecen del estatus de su institución como guardianes de los tratados de la UE. Y algunos están alarmados de que un número significativo de comisionados y altos funcionarios hayan servido previamente como embajadores de su país en la UE. Como diplomáticos, están acostumbrados a buscar orientación y recibir órdenes de los gobiernos nacionales en lugar de actuar de forma independiente.
Algunos también señalan el número de funcionarios con vínculos estrechos con los partidos políticos que han encontrado trabajo en los gabinetes de los comisionados, las oficinas personales compuestas por los principales asistentes que desempeñan un papel clave de asesoramiento.
Antes de que una nueva Comisión asuma el cargo, los gobiernos y los partidos tradicionalmente presionan mucho para que las personas ocupen puestos clave. Pero algunos dicen que este proceso fue mucho más agresivo esta vez, ya que la Comisión de Ursula von der Leyen asumió el cargo el mes pasado.
"Nunca antes las consideraciones políticas del partido y los intereses de los Estados miembros desempeñaron un papel tan importante, en detrimento de la experiencia y la profesionalidad imparcial", dijo un funcionario de la UE.
"Si la Comisión se convierte en una especie de extensión del Consejo (de la UE), creo que es un desarrollo que al menos no agradecería" – Daniel Freund, eurodiputado
El funcionario sugirió que las reuniones entre gabinetes podrían ser más como una reunión de embajadores de la UE o la Conferencia de Presidentes del Parlamento Europeo, el órgano compuesto por eurodiputados de alto rango, "en detrimento del interés supranacional no partidista de la UE".
El proceso de llenar gabinetes fue "mucho más" politizado esta vez, dijo un diplomático: "Los primeros ministros llamaron a von der Leyen y los comisionados incluso para solicitar puestos de secretario".
El diplomático describió un arduo proceso mediante el cual las misiones diplomáticas de algunos países en la UE hicieron listas de los comisionados que cubrirán áreas de políticas que son prioritarias para sus capitales. Luego revisaron miles de currículums y entrevistaron a los candidatos antes de hacer recomendaciones para los gabinetes de la Comisión.
Equipaje diplomático
La nueva Comisión cuenta con un grupo de ex representantes nacionales permanentes ante la UE. Estos incluyen a los comisionados Janez Lenarčič de Eslovenia y Olivér Várhelyi de Hungría, quienes pasaron directamente de servir como enviados de la UE en sus países. Kim Jørgensen de Dinamarca hizo lo mismo para convertirse en la jefa de gabinete de la vicepresidenta ejecutiva, Margrethe Vestager.
El vicepresidente Maroš Šefčovič se desempeñó anteriormente como representante permanente de Eslovaquia | Kenzo Tribouillard / AFP a través de Getty Images
El vicepresidente Maroš Šefčovič ahora es un comisionado veterano pero anteriormente también se desempeñó como representante permanente de Eslovaquia ante la UE.
Estos funcionarios se han comprometido públicamente a servir a toda la UE en lugar de a su país de origen en sus nuevas funciones. También están obligados a hacerlo según las normas de la UE.
Pero eso no ha impedido que los funcionarios de la Comisión se preocupen por la invasión de los gobiernos nacionales en su territorio, especialmente porque algunos ex representantes adjuntos ante la UE ahora son jefes de gabinete de múltiples comisionados.
Entre ellos se encuentran Neil Kerr, de Malta, que encabeza la Comisionada del Gabinete de Igualdad, Helena Dalli, y Åsa Webber, de Suecia, que desempeña el mismo papel que la Comisionada de Asuntos Interiores, Ylva Johansson.
Otros jefes de gabinete también tienen experiencia previa como diplomáticos nacionales, incluidos Antoine Kasel de Luxemburgo, László Kristóffy de Hungría, Maciej Golubiewski de Polonia y Colin Scicluna de Malta.
Los empleados que trabajaron para el ex presidente del Parlamento Europeo, Antonio Tajani, parecen haber sido particularmente exitosos en la búsqueda de nuevos empleos en la Comisión.
El eurodiputado alemán Daniel Freund, uno de los principales activistas por la transparencia política, dijo que es bastante normal que los comisionados tengan la libertad de elegir un pequeño número de asesores personales.
Pero, dijo, "si sus gabinetes están básicamente apilados con representantes de los estados miembros, incluso si han dejado el servicio del estado miembro, creo que al menos es algo a lo que debemos estar atentos".
Añadió: "Si la Comisión se convierte al más alto nivel político en una especie de extensión del Consejo (de la UE), creo que es un desarrollo que yo, desde el Parlamento Europeo, al menos no agradecería".
Von der Leyen establece la ley
El presidente de la Comisión, von der Leyen, por su parte, ha establecido medidas destinado a garantizar que ningún país tenga el control de ninguna área de política. Los comisionados deben tener miembros del gabinete que representen al menos a tres nacionalidades diferentes, mientras que el jefe del gabinete o el jefe adjunto del gabinete deben ser de una nacionalidad diferente a la del comisionado.
Pero tales medidas hacen poco para abordar las preocupaciones de que los funcionarios con vínculos estrechos con los principales políticos también lo han convertido en posiciones influyentes en la Comisión.
Frans Timmermans contrató a Diederik Samsom, el ex líder de su Partido Laborista holandés, como su jefe de gabinete | Aris Oikonomou / AFP a través de Getty Images
Los empleados que trabajaron para el ex presidente del Parlamento Europeo, Antonio Tajani, del Partido Popular Europeo de centroderecha (PPE) parecen haber sido particularmente exitosos en la búsqueda de nuevos empleos en la Comisión.
Dos de los ayudantes políticos italianos se mudaron al gabinete de la comisionada búlgara Mariya Gabriel, quien está a cargo de la innovación, la juventud y la cultura. Uno ha ido a la oficina del vicepresidente de la Comisión Dubravka Šuica de Croacia y el PPE, y otro al gabinete del comisionado húngaro Várhelyi.
Otros veteranos del PPE también han cambiado a puestos del gabinete de la Comisión. Dara Murphy, ex directora de campaña electoral del PPE y política irlandesa, ahora es experta en gabinete en la oficina de Gabriel. Y Brenda Furniere, quien se desempeñó como jefe de oficina de Joseph Daul, el ex presidente del PPE, ahora es miembro del propio gabinete de von der Leyen.
Del mismo modo, el primer vicepresidente ejecutivo de la Comisión, Frans Timmermans, contrató a Diederik Samsom, el ex líder de su Partido Laborista holandés, como su jefe de gabinete. Y Jutta Urpilainen, la comisionada finlandesa para asociaciones internacionales, contrató a un miembro del personal que anteriormente se había desempeñado como secretaria política en su Partido Socialdemócrata, antes de pasar tiempo en el ministerio de finanzas finlandés y una consultoría.
"Es esencial que todos los miembros del Gabinete se adhieran a los mismos altos estándares que se esperan de dichos funcionarios" – Michiel van Hulten, director de Transparencia Internacional UE
En última instancia, por supuesto, la Comisión es un cuerpo político y sería sorprendente que los comisionados no nombraran a algunos asistentes que compartan sus puntos de vista políticos y tengan experiencia política. Y al menos algunas de las nuevas contrataciones tienen experiencia en áreas relevantes de políticas.
Es una práctica común para los comisionados, los miembros del Parlamento Europeo y los presidentes del Consejo Europeo traer algunos asesores de confianza a Bruselas.
Sin embargo, dijo Michiel van Hulten, director de Transparencia Internacional de la UE, los comisionados deben asegurarse de que no estén abiertos a cargos de compinche.
"Tiene sentido para ellos incluir uno o dos funcionarios en su equipo (dependiendo del tamaño del gabinete) que compartan su perspectiva política y puedan apoyarlos en actividades que sean de naturaleza más política", van Hulten, ex El eurodiputado, que también fue presidente del Partido Laborista holandés entre 2005 y 2007, dijo en un correo electrónico.
"Pero es esencial que todos los miembros del gabinete se adhieran a los mismos altos estándares que se esperan de dichos funcionarios, tanto cuando están en el cargo como después de que abandonan el gabinete", dijo.
Es una práctica común que los comisionados traigan algunos asesores de confianza a Bruselas | Siska Gremmelprez / AFP a través de Getty Images
“Los comisionados son libres de elegir a los miembros de su propio gabinete, pero al reunir a su equipo deben asegurarse de que los nombramientos se realicen de acuerdo con los principios de transparencia, integridad y responsabilidad. Se debe evitar cualquier apariencia de nepotismo ", agregó van Hulten.
En respuesta a las preguntas de POLITICO, un portavoz de la Comisión dijo que "los comisionados seleccionan a los miembros de su gabinete en función de los méritos y las competencias en línea con los requisitos establecidos por el Estatuto del Personal de la UE".
"Los miembros del Colegio (de Comisionados) son libres de elegir a las mejores personas para el puesto de Miembros de su Gabinete. Para tener éxito, los Comisionados deben ser capaces de comprender las perspectivas de muchos tipos diferentes de actores públicos y privados y comprometerse con ellos. constructivamente. Por lo tanto, sus equipos deben combinar Miembros con experiencia interna en políticas de la Comisión y Miembros con experiencia externa aportando una nueva perspectiva externa ", dijo el portavoz.
"Como para todo el personal de la Comisión, los miembros del gabinete están obligados a respetar las obligaciones establecidas en los Tratados, el Estatuto del Personal y las normas internas de la Comisión", señaló el portavoz.
Maïa de La Baume y Zosia Wanat contribuyeron con informes.
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