Cómo el fundador de Doe, Jason Wong, se inspiró en una startup viendo videos de YouTube cuando era adolescente

Jason Wong es el fundador de 23 años de Pestañas Doe, una marca de belleza de ojos en línea conocida por sus pestañas de seda coreanas ultrafinas, fáciles de aplicar y adhesivas. Desde su lanzamiento en octubre de 2019, la marca ha alcanzado un estatus de culto entre cientos de miles de jóvenes en las redes sociales. Según Wong, Doe está en camino de tener ventas de más de $ 5 millones para fines de 2021, frente a los $ 120,000 en 2019. Sin embargo, Doe no es la primera empresa de Wong.

Ocho años después de mudarse de Hong Kong a Estados Unidos, Wong, que entonces tenía 14 años, abrió una tienda de camisetas en línea. Cuando tenía 19 años creó un libro para colorear llamado La Biblia del Santo MemeCon una colección de las tendencias más populares del año, vendió libros por valor de 200.000 dólares de la noche a la mañana. Cuando notó a los 21 años que su novia estaba luchando por atraer y mantener sus pestañas postizas, se dedicó a crear un producto más liviano que se ajustara a ojos de todos los tamaños. Si bien Wong nunca antes había usado pestañas, es un diseñador de productos apasionado y dice que la industria de la belleza es un lugar que premia la creatividad y el trabajo duro. “Creo que esto es Estados Unidos”, dice Wong. “Vinimos aquí y hubo una gran cantidad de oportunidades para que creáramos algo”. A continuación, reflexiona sobre lo que lo mantuvo en marcha como emprendedor. – –

Como dice Mary Yang

Mi madre y yo emigramos a Estados Unidos en 2005 cuando teníamos ocho años. Proveniente de Hong Kong, donde la mayoría de la gente tiene antecedentes chinos, fue un shock cultural ver cuán diverso era Estados Unidos.

Cuando estaba en séptimo grado, mi madre se volvió a casar y se mudó a Canadá. No podía llevarme con ella. Para ella fue más fácil establecerse primero antes de solicitar vivir con ella en otro país. Fui a ver a un tío que estaba convirtiendo su garaje en un dormitorio. Mi tía y mi tío eran dueños de un restaurante chino de comida para llevar en Lawton, Oklahoma. Querían que ayudara como cajera después de la escuela, y también era una forma de vigilarme.

Mis amigos de la escue la nunca supieron que vivía en un garaje. Nunca supieron que estaba trabajando. Tenía miedo de que me alienaría porque a esa edad ningún niño llevaba la vida que yo vivía. Después de la escuela, todos se iban a casa o jugaban fútbol; Salían con amigos, dormían, yo no podía hacer nada de eso.

Solo me sentaba en la caja cuando había clientes, y en su mayor parte estaba bastante vacío. Así que agarré mi computadora portátil Acer y me senté a una mesa durante seis o siete horas hasta que el restaurante cerró a las 9 p.m. Fui a foros, leí blogs y miré YouTube. Desde muy joven pude ver lo grande que es el mundo: hay más que solo restaurantes que ser médico; Hay personas que crean cosas, personas que son emprendedoras, todo esto lo aprendí de Internet.

En aquel entonces, YouTube todavía estaba en su infancia y he visto a muchos YouTubers asiáticos como Ryan Higa, David Choi y JK Crew que comenzaron en la década de 2010. Ver a personas que parecían haber tenido éxito siendo ellos mismos me dio la confianza para perseguir mi pasión. Más tarde, cuando me hice amigo de estos YouTubers asiáticos, les dije: “Te lo debo a ti. Al estar ahí, inspiras a tantos niños que se parecen a ti. Les muestras que es posible, que lograrlo”.

Mi historia no se trata solo de mis luchas pasadas, sino que descubrí que la gente valora la vulnerabilidad. Todos intentan crear una percepción de su vida que promueven en las redes sociales. La gente tiene este tipo de expectativas poco realistas en la forma en que los emprendedores llevan la vida de la jet set. Anoche comí cereal para cenar.

En Doe’s, estuve solo durante el primer año. Trabajé 16 y 17 horas diarias. Hice de todo: redes sociales, diseño, logística en la cadena de suministro, para saber realmente a quién contratar y qué buscar en una entrevista. Ahora tenemos unas 12 personas y las agradezco a todas y cada una de ellas porque he hecho todos y cada uno de los trabajos. Es difícil liderar un equipo de manera eficaz si nunca has estado en el campo de batalla.

No vas a una computadora, escribes algo y ganas mucho dinero. Hay mucho dolor en ello.

Nuestro primer año nos quedamos sin existencias durante el Año Nuevo Lunar porque no podíamos planificar con anticipación; los proveedores básicamente están cerrados por las vacaciones. Tuvimos que concentrarnos en generar clientes potenciales, enviar correos electrónicos de “volveremos pronto” y hacer que los productos que teníamos en stock fueran más atractivos. Si no tiene productos, no puede obtener ganancias y tuvimos que trabajar más duro para llenar el vacío. No celebré este año. No tengo familia en California, así que debería haber ido una semana entera a ver a mi madre en Toronto. Fue como perderse el Día de Acción de Gracias: pasar tiempo con la familia fuera de la familia.

Al principio, cometí el error de emular otras marcas. Cuando empezamos, Doe se llamaba “Doux Lashes”. Doux significa “suave y dulce” en francés, que sentí traducido a nuestro producto: un par de pestañas suaves que se verán lindas en ti. En mi cabeza, la marca tenía sentido. Pero pensé que tenía que imitar el aspecto de las marcas de belleza europeas y occidentales.

Dos meses después de comenzar Doux, conocí a la emprendedora de belleza y celebridad de YouTube Michelle Phan en una fiesta y rápidamente nos hicimos amigos cercanos. Le arrojé mi insignia de belleza. Ha visto miles de productos de belleza y los doux no le entusiasmaban en ese momento. Pero ella vio potencial en mí como fundadora, por eso nos aconsejó desde el principio.

Ella dijo: “Oye, ¿por qué no cambias el nombre porque Doux no es realmente memorable? Necesitas algo que tenga una marca más coherente. ¿Qué tal el nombre Doe, como Deer? Porque los ciervos tienen muchas pestañas”.

Llevé este concepto a una agencia de branding en Corea del Sur que se ha convertido en el epicentro de nuevas y emocionantes marcas de belleza. Si miras lo que hay en los estantes en los EE. UU., Gran parte del empaque es blanco con texto negro en sans serif. En los mercados de Corea del Sur y Japón, el empaque es liviano, colorido y tiene muchas formas divertidas. Pasamos por 60 diseños diferentes antes de ahora aterrizar en nuestros colores de marca, colores pastel suaves que creo que transmiten mejor nuestro principal punto de venta, pestañas muy suaves.

Cambiar nuestra marca fue el mayor catalizador de nuestro crecimiento. La mayoría de las reacciones a nuestro lanzamiento vinieron de influencers asiáticos; Se identificaron con nuestro empaque y les gustó la seda coreana, y su apoyo realmente nos hizo avanzar. Si bien la comunidad asiática nos ayudó a ponernos de pie, nuestra audiencia se sintió limitada de alguna manera. Este producto es para todos. Mostrar esto en nuestro marketing y hacer un esfuerzo consciente para incluir modelos más diversos es nuestro próximo gran objetivo.

Me gusta Jack Ma, el equivalente chino de Jeff Bezos. La historia de su vida está llena de fracasos. Falló como cajero de KFC y las escuelas a las que quería ir lo rechazaron. No fundó Alibaba hasta los treinta y tantos. Si me preguntas, ¿quién tiene éxito? Es alguien que ha fallado muchas veces, pero volvió de todos modos y lo hizo funcionar.

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