2020 fue un año excepcional para la plataforma de salud Noom. La compañía tuvo $ 400 millones en ventas gracias a millones de personas que buscan deshacerse de los kilos de más debido a la pandemia. La aplicación basada en inteligencia artificial integra el seguimiento del estado físico, la nutrición y la gestión del sueño y el estrés en una ventanilla única para la salud y el bienestar. Fundada por el empresario coreano Saeju Jeong y el ucraniano Artem Petakov, la empresa de 13 años requirió mucho ensayo y error para convertirse en una historia de éxito. Noom fue reconocida dos veces en el ranking Inc. 5000 de las empresas privadas estadounidenses de más rápido crecimiento y en el ranking Inc. Best Workplaces.
Jeong habló con el editor en jefe de Tom Foster, Inc. el martes en un evento de transmisión exclusivo sobre las lecciones aprendidas de los primeros obstáculos de la compañía y cómo finalmente logró un equilibrio saludable. Aquí están las conclusiones más importantes para los dueños de negocios de la reunión.
1. Se necesita tiempo para encontrar el producto adecuado para el mercado.
Mucho antes de que el pelotón se hiciera popular, Naom experimentó con una bicicleta conectada integrada en su plataforma de fitness. La compañía planeaba arrinconar a los usuarios de gimnasios en casa vendiéndoles una plataforma para hacer ejercicio y motivarlos a hacer ejercicio. Pero resultó que la gente aún no estaba lista Cardioentrenador en el año 2008.
“Después de dos años, no pudimos ven der el producto ni reunir capital”, dice Jeong. En un momento en que solo una fracción de los estadounidenses hacían suficiente ejercicio, el mercado de una bicicleta conectada era inicialmente pequeño. La empresa necesitaría ampliar su audiencia para cumplir con su misión de aplicar tecnología para hacer que la vida de las personas sea más saludable.
“Cometimos tantos errores … Aprendí de la forma dolorosa que era casi inevitable”, dijo Jeong.
Noom finalmente lanzó su aplicación de seguimiento y pérdida de peso en 2010, lo que permitió a los usuarios realizar un seguimiento de la dieta y el estado físico en función de la actividad de su elección. Descubrió que alrededor del 90 por ciento de los usuarios usaban la aplicación para su función de podómetro o para realizar un seguimiento de los pasos. En aquel entonces, los fundadores tenían curiosidad por saber por qué más usuarios no optaban por ejercicios más intensos como correr o andar en bicicleta. Después de investigar un poco, la empresa descubrió la razón principal por la que muchos usuarios no realizaban actividades más agotadoras físicamente: el sobrepeso.
Jeong dice que se dio cuenta entonces de que había una gran oportunidad en el mercado de la pérdida de peso y la nutrición. El siguiente paso fue crear un producto que permitiera a los usuarios alcanzar sus objetivos de pérdida de peso, así como sus objetivos de acondicionamiento físico.
2. Centrarse en los clientes.
Los fundadores de Noom se dieron cuenta antes de que necesitaban adoptar un enfoque holístico para mejorar la salud general del usuario. Se dieron cuenta de que el viaje de sus clientes hacia una mejor salud no se trataba solo de perder kilos o registrar más pasos. Para asegurarse de que los usuarios cumplieran sus objetivos de pérdida de peso, Noom tuvo que incorporar todo lo que había aprendido en el pasado sobre salud y estado físico. Los fundadores también se dieron cuenta de que también necesitaban mezclar la psicología en la mezcla para cambiar de manera efectiva el comportamiento de los usuarios.
“Muchos de nosotros vamos a tener malos hábitos. Hay una razón por la que no podemos salir de una mala rutina”, dice Jeong.
La empresa ha decidido hacer del coaching humano una parte central del servicio Noom. Si bien la aplicación ya utilizaba inteligencia artificial para evaluar el estado físico y el perfil nutricional de un usuario, la inteligencia artificial solo podía hacer mucho.
“No se puede generar empatía con la tecnología de inteligencia artificial”, dice Jeong.
3. Ofrezca una buena relación calidad-precio.
No es ningún secreto que la asistencia sanitaria es un mercado saturado. Jeong dice que creía firmemente que si Noom pudiera ofrecer un alto valor a sus usuarios, el negocio lo seguiría. En los primeros días de la aplicación, encabezó las listas tanto en las tiendas de Android como de iOS. Él dice que la compañía tenía varias formas de generar ingresos simplemente simplificando la aplicación para enfocarse en el seguimiento del estado físico o el conteo de calorías.
“Existen muchas aplicaciones de seguimiento del estado físico que hacen buenos negocios. El conteo de calorías también”, dice Jeong.
Pero ni el conteo de calorías ni el seguimiento del estado físico cumplieron con la misión de la compañía de mejorar la salud general de una población más amplia. Según Jeong, a Noom le ha llevado más de una década descubrir la mejor manera de abordar la salud de sus usuarios de una manera holística.
“Encontramos una manera difícil de cumplir con nuestra misión”, dice Jeong.