LONDRES (Reuters) – El veterano presentador de la BBC Andrew Neil se volvió hacia la cámara e hizo algo que nunca se había hecho en la historia de la emisora pública británica: reprendió a un primer ministro en funciones por no estar disponible para una entrevista preelectoral.
En un monólogo de tres minutos transmitido a la nación y ampliamente compartido en línea, Neil apuntó a Boris Johnson por negarse a hacer lo que cualquier otro líder de un partido político importante había hecho durante años y someterse a una parrilla de 30 minutos.
"El primer ministro de nuestra nación a veces tendrá que enfrentarse al presidente Trump, al presidente Putin, al presidente Xi de China", Neil le dijo al pueblo de Gran Bretaña la semana pasada. "Entonces, seguramente no esperamos demasiado que pase media hora defendiéndome".
El lado televisado fue tanto un intento de responsabilizar a Johnson como un reconocimiento implícito de que, contra todos sus esfuerzos por evitarlo, Neil y la BBC se habían convertido en parte de la historia.
En una serie de entrevistas de "líderes", Neil había sometido a todos los demás jefes principales del partido a preguntas hostiles. El oponente más destacado de Johnson, el líder laborista Jeremy Corbyn, se había visto particularmente mal.
“Siempre hemos procedido de buena fe para que los líderes participen. Y en cada elección, lo han hecho. Todos ellos. Hasta este " – Andrew Neil, entrevistador de la BBC, sobre Boris Johnson
Al no persuadir al primer ministro para que apareciera en el programa, la emisora se había abierto a acusaciones de parcialidad, en una campaña electoral en la que la BBC ha enfrentado acusaciones de parcialidad y amenazas a su financiación.
"Siempre hemos procedido de buena fe para que los líderes participen", dijo Neil a sus televidentes. “Y en cada elección, lo han hecho. Todos ellos. Hasta este.
La locura de Neil fue un movimiento táctico en la "guerra de importancia" que la BBC está luchando contra una clase política que está atacando cada vez más su posición como árbitro imparcial del país del debate nacional, según Charlie Beckett, profesor de medios y comunicaciones en Londres. Escuela de economía.
A medida que Internet ha fracturado el panorama de los medios, los políticos, y el público en general, han cuestionado más rápidamente el papel asumido de la emisora en el centro de la vida británica.
El primer ministro británico, Boris Johnson, esquivó una entrevista en horario estelar con la BBC | Ludovic Marin / AFP a través de Getty Images
"Las reglas del juego han cambiado y las emisoras aún no se han puesto al día", dijo Beckett. "Creo que el gesto de Andrew Neil fue un ejemplo de eso".
Pararrayos
Establecida hace poco menos de un siglo, en 1922, la BBC es la emisora nacional más grande y antigua del mundo. Ocupa un lugar en el panteón británico junto a instituciones como la monarquía y el Servicio Nacional de Salud.
Durante décadas, ha proporcionado el curso principal de la dieta mediática del país, ganando el apodo de "Tía", ya sea por la presunción percibida de decidir qué es lo mejor para los espectadores, su presencia constante en el contexto de la vida familiar, o muy probablemente ambos.
Los boletines News at Six y News at Ten de la BBC, que las principales partes esperan liderar cada día con sus mensajes de campaña, son vistos por más de 12 millones de personas a la semana, según el organismo de control de transmisión Ofcom.
Tres de cada cuatro adultos del Reino Unido miran, leen o escuchan las noticias de la BBC de alguna forma, mientras que en marzo el sitio web de BBC News fue el sitio de noticias más visitado en el Reino Unido. Incluso aquellos que no sintonizan es probable que encuentren imágenes de la BBC, ya que es recortado, editado y compartido en las redes sociales por activistas, políticos y operativos.
La omnipresencia de la emisora, y su intento de presentarse como el árbitro político de la nación, lo han convertido en un blanco natural para la acusación de parcialidad. El ex primer ministro conservador Margaret Thatcher intentó para frenar los poderes de la BBC. Alastair Campbell, el hilandero jefe de la administración laborista de Tony Blair, fue a la guerra con la BBC sobre sus informes sobre el período previo al conflicto en Irak.
La BBC ha sido un saco de boxeo para los partidarios de ambos lados del debate político británico | Oli Scarff / Getty Images
En años más recientes, la emisora ha servido como saco de boxeo regular para los euroescépticos, activistas contra el Brexit, nacionalistas escoceses y la izquierda, incluidos en particular los partidarios de Corbyn.
En un período de dos semanas antes de las elecciones generales de esta semana, entre el 11 y el 24 de noviembre, la BBC recibió un récord de 24,400 quejas, incluidas acusaciones de parcialidad contra ambos partidos principales, de acuerdo con el Times
Jugando el ref
Durante la campaña electoral, la BBC se enfrentó a cargos de parcialidad desde todas las direcciones.
Andrew Gwynne, coordinador de la campaña de trabajo, escribió al director general de la BBC, Tony Hall, en la penúltima semana de la campaña para alegar parcialidad después de que Neil no lograra atrapar a Johnson para una entrevista y "al informar sobre el Partido Laborista y su liderazgo".
Argumentó: “Ese sesgo se ha reflejado en el marco, el contenido y el equilibrio de los informes de la BBC durante la campaña. Hemos registrado numerosos ejemplos de trato más negativo, un escrutinio más severo y comentarios editoriales sesgados sobre el liderazgo, las políticas y el historial de los trabajadores, en comparación con los del Partido Conservador, y los enviamos a la BBC ".
"Los debates bidireccionales son un gran dolor de cabeza para los demócratas liberales" – Mark Leftly, consultor senior de relaciones públicas
El portavoz del Tesoro del Trabajo y ex periodista de la BBC Clive Lewis dijo que la emisora enmarca su cobertura de la economía con la suposición de que los mercados libres están divorciados del control o la supervisión democráticos, lo que limita lo que el público cree que es posible cuando se trata de una agenda más radical del gobierno. intervención.
"Son pequeñas cosas como terminar (boletines de noticias) con los mercados financieros, como si estas fueran cosas muy, muy importantes, de las cuales todos deberían estar preocupados", dijo. También argumentó que los corresponsales comerciales son los últimos en ser eliminados cuando se realizan recortes, y los que cubren los servicios públicos son expulsados primero. "Realmente creo que la BBC necesita ponerse en orden porque si no lo hace, creo que tiene problemas a largo plazo".
Los demócratas liberales, por su parte, estaban enojados porque su líder Jo Swinson había quedado fuera del debate cara a cara planeado entre Johnson y Corbyn. Swinson acción legal amenazada, acusando a la emisora de ser "cómplice de otro establecimiento de costura para cerrar el debate sobre el tema más importante para las generaciones: el Brexit".
La líder de Lib Dem, Jo Swinson, se vio agraviada por su exclusión del debate de los líderes de la BBC | Isabel Infantes / AFP a través de Getty Images
"Los debates bidireccionales son un dolor de cabeza enorme para los demócratas liberales", dijo Mark Leftly, consultor principal de la firma de relaciones públicas Powerscourt y ex secretario de prensa del ex líder del partido Vince Cable. "Refuerzan la sensación de que los votantes se enfrentan a una elección binaria en estas elecciones, y es algo que la BBC debería haber considerado al organizar sus debates si realmente es para asegurarse de que los programas sean imparciales".
Mientras tanto, los conservadores de Johnson se apresuraron a rechazar la acusación de Neil de que estaban esquivando la entrevista, señalando que el primer ministro hizo más de 120 entrevistas durante la campaña.
"No había nada que ganar al hacerlo antes y definitivamente no había nada que ganar al hacerlo después del desafío Neil", dijo un miembro de alto rango del equipo de campaña Tory después de que el monólogo salió al aire. “Parecería que Boris había sido intimidado para que se sometiera. Andrew Neil se aseguró de que no sucedería al emitir su amenazante dictado de sable ".
"Sin agenda"
La BBC estuvo fuera de los bloques al principio de la campaña para contrarrestar las afirmaciones de parcialidad.
"En estos tiempos febriles y políticamente polarizados, no sorprende que la BBC, que busca representar a la nación en su totalidad, sea un pararrayos para el descontento político", Fran Unsworth, director de noticias y actualidad de la BBC, escribió un artículo en The Guardian.
La BBC respondió a las quejas de Swinson sobre el debate entre Corbyn y Johnson señalando que el enfrentamiento directo era solo uno de una serie de debates que, en su conjunto, permitieron a otros líderes del partido un montón de espacio. Dijo que el uno contra uno era una forma justa de resaltar que solo Johnson y Corbyn tenían la oportunidad de convertirse en primer ministro, y que estaba preparado para ir a la corte para pelear su caso.
"Todos aceptamos que estas cosas a veces no se pueden resolver en la sala y debe haber algún tipo de adjudicación", dijo Jonathan Munro, jefe de redacción de noticias de la BBC.
La BBC ha respaldado firmemente su periodismo | Dan Kitwood / Getty Images
Del mismo modo, Kamal Ahmed, director editorial de BBC News, respondió a las acusaciones de parcialidad de Labour. "No hay una agenda en la BBC contra una forma de modelo económico y otra forma de modelo económico", dijo. "Cubrir el mercado de valores es solo parte del funcionamiento de una democracia capitalista, que es en lo que vivimos".
Un ex asesor del gobierno se quejó de un sesgo cultural percibido en la edad y la educación de la fuerza laboral de la BBC. Pero Ahmed dijo que la BBC estaba aumentando su producción de Salford, Cardiff, Glasgow e Irlanda del Norte. Estar demasiado centrado en Londres "puede haber sido una acusación hecha hace algunos años, pero es algo que hemos avanzado enormemente", argumentó.
Un portavoz de la BBC dijo: “BBC News está aquí para todos en el Reino Unido, donde sea que vivan, sean cuales sean sus puntos de vista políticos. La audiencia está en el corazón de todo lo que hacemos. A lo largo de nuestra cobertura electoral, brindamos informes justos e imparciales y nos aseguramos de que nuestro público tenga la información que necesita para decidir cómo votar "."
Experto en redes sociales
La BBC se ha reestructurado para abrazar al mundo en línea en sus informes, tanto en el enfoque de su cobertura como en su propia producción en línea.
Mike Wendling, jefe del equipo de BBC Trending, ha argumentado que la discusión en línea ya no se puede tratar por separado para el resto del debate. Los enfrentamientos en las redes sociales se convierten en puntos de conversación en las ondas radiales y los errores de la vida real se recortan y se vuelven virales.
"Las dos cosas se han entrelazado tanto que es bastante imposible separarlas por completo", dijo. La BBC ahora tiene cinco periodistas dedicados al equipo de "tendencias" en línea, la mayor cantidad que ha tenido.
"El enfoque y los recursos y la integración de las personas que están viendo cosas en línea, frente a las personas que están viendo lo que podríamos llamar la campaña tradicional, es un orden de magnitud mayor esta vez que en el pasado, "Wendling dijo.
"El sistema de financiación de un impuesto general de manera efectiva lleva la reflexión" – Boris Johnson, primer ministro del Reino Unido, en la licencia de televisión británica
El mayor conocimiento de las redes sociales por parte de la emisora no ha impedido que sea arrastrada a la refriega en línea.
Laura Kuenssberg, la editora política de la emisora, ha sido objeto de críticas especiales desde la izquierda, que la acusa de enmarcar su cobertura a favor de los conservadores. Ella cambió su biografía de Twitter a "Sé que está de moda, pero incluso en 2019 no hay nada grande o inteligente en dispararle al mensajero".
Los observadores anti-Tory aprovecharon un error que significaba que las imágenes de Johnson colocando una corona de flores en 2016 se utilizaron en un boletín de noticias en lugar de las imágenes de ese día que mostraban que colocaban la corona al revés.
La BBC rechazó rápidamente los cargos de que el error fue parte de una operación encubierta para proteger al primer ministro. “Seríamos conspiradores particularmente ineptos si produjiéramos y transmitiéramos un debate especial de líderes de dos horas, un debate en el que el primer ministro fue desafiado con firmeza por el público, publicamos lo más destacado en nuestros boletines nocturnos, lo cubrimos completamente en línea y aún así confía en una torpe edición de un segundo en un breve resumen de noticias al día siguiente como un medio para transmitir nuestro supuesto apoyo al partido de gobierno ", dijo Unsworth en su artículo de The Guardian.
Jeremy Corbyn, el líder laborista, también ha criticado los informes de la BBC sobre él | Anthony Devlin / Getty Images
La BBC también se vio obligada a quejarse ante los conservadores por un anuncio engañoso de Facebook que utilizaba sus imágenes de noticias. El partido editó juntos clips de periodistas de la BBC para que pareciera que estaban de acuerdo con la narrativa de la campaña de que el parlamento había estado en un punto muerto por el Brexit. La emisora se quejó a Facebook, que lo bajé después de haber sido visto cientos de miles de veces.
No importa el resultado de las elecciones, cada vez es más claro que la BBC, y su reputación, también se han puesto a prueba durante la campaña. Y podrían seguir más pruebas.
En la última semana de la carrera, luego de la reprensión televisada de Andrew Neil, Johnson sugirió que consideraría abolir el modelo de financiación de derechos de licencia, que los británicos deben pagar para acceder legalmente al contenido de la BBC. "El sistema de financiación de un impuesto general de manera efectiva lleva la reflexión" dijo en una parada de campaña. "¿Cuánto tiempo puede justificar un sistema por el cual todos los que tienen un televisor tienen que pagar para financiar un conjunto particular de canales de televisión y radio?"
Corbyn, quien una vez se quejó de que "no hubo una sola historia en ninguna elección en ningún lugar del Reino Unido de que la BBC no se convierta en un problema para mí", también reformas propuestas a la emisora. Ha pedido a la BBC que publique datos sobre la clase social de su fuerza laboral y colaboradores externos, para ayudar a aumentar la diversidad en los medios y aumentar la responsabilidad. También presentó propuestas para reinventar la BBC para la era digital.
En lugar de un árbitro neutral, la BBC se ha convertido, a pesar de sus mejores esfuerzos, en uno de los combatientes.
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