El 10 de enero, los residentes de Foggia, en la región de Puglia, en el sur de Italia, salieron a las calles para protestar contra el crimen organizado.
Las primeras tres semanas de 2020 han visto una ola de ataques con bombas y al menos un asesinato, mientras que cuatro municipios – Monte Sant'Angelo, Mattinata, Manfredonia y Cerignola – han sido puestos bajo "administración extraordinaria" debido a los vínculos con la mafia.
Un nuevo grupo de trabajo contra la mafia, con sede en Foggia, comenzará a trabajar el 15 de febrero en un intento por combatir la colusión entre mafiosos, abogados, servicios públicos y empresas locales.
"(Foggia es un) punto medio donde los negocios legales e ilícitos tienden a reunirse, hasta el punto de confusión", según el informe más reciente de la Dirección Antimafia (DIA).
¿Cuál es el trasfondo de la mafia en la región?
Las raíces de la mafia en Puglia se remontan a la década de 1980, y la Sacra Corona Unita, bajo el carismático líder Pino Rogoli, un jefe de la mafia que ha estado en la cárcel en Bari desde 1981.
Sacra Corona Unita es un sindicato de alrededor de 50 clanes con unos 2,000 miembros, involucrados en el contrabando de cigarrillos, drogas, armas y personas.
En agosto de 2017, la Sacra Corona Unita estuvo implicada en el asesinato de cuatro personas, un mafioso local y su hermano, así como dos espectadores inocentes.
Ahora, en 2020, las pandillas en Foggia están nuevamente envueltas en violencia.
"Crear fama criminal es un punto esencial del fenómeno de la mafia", dice Andrea Leccese, experta en mafia y autora de Malapuglia, un libro sobre la mafia en Puglia publicado en 2019. "Es una mafia ruidosa, que llama la atención sobre sí misma". . "
Leccese contrasta esto con la Cosa Nostra, la ndrangheta o la mafia Bari y Salento, que tiend en a evitar actos de violencia directa que podrían amenazar sus importantes intereses económicos y llamar la atención de la policía y el gobierno.
A diferencia de la cercana mafia de Bari, los grupos de Foggia no han sido objeto de confiscaciones financieras a gran escala, agrega. En 2018, la mafia de Bari vio más de mil millones de euros en activos incautados en Malta, Curazao, Islas Vírgenes y Seychelles.
Aumento de la violencia
La actividad principal de la mafia de Foggia es el crimen organizado y la extorsión contra empresas locales, y el uso de incendios provocados y ataques con bombas en las empresas es un método para convencerlos de que paguen, de ahí el aumento de la violencia de las últimas semanas.
Mientras tanto, es cada vez más difícil encontrar políticos locales que no tengan alguna conexión con los clanes de Foggia, dijo Leonardo Palmisano, sociólogo del Politécnico de Bari y autor de Mafia Caporale, un libro de 2017.
"Nunca antes había sucedido que dos grandes municipios como Cerignola y Manfredonia fueran puestos bajo administración extraordinaria en el mismo año", dijo Palmisano.
Igualmente, las administraciones que han sido afectadas cruzan la brecha política.
Él dijo: "Una administración pertenecía al centro-derecha, la otra al centro-izquierda: esto crea una sensación de confusión en la ciudadanía que ya no sabe en quién confiar y quién no".
La ubicación geográfica de los clanes de Foggia ha restringido durante mucho tiempo su influencia. No pueden expandirse en dirección a Bari debido a los clanes Cerignola y Andria, que trabajan en estrecha colaboración, mientras que el Romito de Manfredonia domina la costa.
Como resultado, tienen poco acceso al lucrativo comercio de cocaína o enlaces a los carteles sudamericanos.
"(Ellos) aprietan el territorio y lo empobrecen, explotan su propio pequeño patio trasero hasta el punto de desangrarlo, mientras que otras mafias (están) abiertas, como el Bari, que siempre ha tenido relaciones con las mafias de los Balcanes", dice Palmisano.
¿Están luchando los lugareños?
Los bombardeos no son nuevos: en 2019, hubo un ataque cada cuatro días hasta finales de febrero, aunque los objetivos son más vengativos, dirigidos específicamente a las empresas locales que se quejaron ante la policía por extorsión.
Pero igualmente informa que las pandillas están pidiendo hasta 100.000 euros a las empresas locales, así como el hecho de que las víctimas están cada vez más dispuestas a levantar la cabeza, pueden indicar que las demandas del crimen organizado se están volviendo insostenibles.