El astuto padre de cinco hijos, Chris King, entró a una tienda de Thomas Cook pocas horas antes de que se declararan en bancarrota y gastó £ 2,000 en unas vacaciones en Nueva York usando vales que ahora podrían no tener valor.
Chris y su esposa Steph habían estado guardando los cupones para unas vacaciones familiares de ensueño en Disneylandia para cuando sus tres hijos, los gemelos Eloise y Theo y Xanthe, de 6 años, tuvieran la edad suficiente.
Pero después de escuchar que Thomas Cook estaba a punto de estallar, se apresuró a ir a su tienda local en Reading, Berkshire, y salió de vacaciones de último minuto solo dos horas antes de que cerraran con la esperanza de que estuviera cubierto por la protección ATOL.
Chris, de 41 años, dijo: "Entré en la tienda y los tres se detuvieron y me miraron como si fuera un extraño entrando a un bar del oeste. Creo que pensaron que estaba loco.
"Me sentí mal yendo a la tienda, pero si no lo hubiera hecho, los cupones podrían haber sido inútiles.
"Fue una situación un poco incómoda porque una de las mujeres había estado trabajando allí durante 30 años.
"Les dije 'Sé que podrías estar sin trabajo, pero ¿puedes ayudarme?'.
"Ella respondió 'reservemos algo'.
Luego, Chris pasó por todo el proceso de reservar unas vacaciones que sabía que no seguiría.
"Elegimos un fin de semana largo en Nueva York para mayo del año próximo.
(Imagen: Getty Images)
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"No habíamos hecho ninguna investigación, así que estábamos sentados allí mirando hoteles y comentarios de Tripadvisor.
"Elegimos el Millennium Hilton en el centro".
La esposa de Chris, Steph, de 34 años, había ganado los cupones como premio en el trabajo.
El gerente de proyecto Chris agregó: "Debido a que queríamos gastar todos los cupones, incluso pasamos a la clase económica premium.
"Cuando la mujer se dirigió a la línea de reservas de Thomas Cook y explicó que tenía un cliente que quería reservar unas vacaciones, creo que se sorprendieron un poco".
"Ella imprimió el recibo, la referencia de la reserva. Nuestros vuelos fueron a través de Virgin, así que cuando llegué a casa inicié sesión y elegí nuestros asientos. Era agridulce: reservar unas vacaciones que sabíamos que no íbamos a tener.
"Nos despertamos esta mañana para escuchar que Thomas Cook se había quebrado. Tenemos suerte porque no estamos varados en ningún lado y, con suerte, no estamos fuera de su bolsillo. Ahora solo necesito averiguar cómo reclamar nuestro dinero. ".
(Imagen: PA)
Thomas Cook se derrumbó y entró en liquidación obligatoria en las primeras horas de esta mañana.
El colapso ha puesto en riesgo 20,000 empleos, incluidos 9,000 en el Reino Unido, y resultó en la cancelación de todos los vuelos y feriados de la compañía.
Las conversaciones de último minuto para tratar de salvar a la empresa de viajes más antigua del mundo fracasaron anoche, ya que más de 600,000 clientes estaban de viaje en el extranjero.
La CAA trabajará con el Gobierno para traer a los 150,000 británicos actualmente en el extranjero con Thomas Cook de regreso al Reino Unido.
El proceso de repatriación tendrá lugar durante las próximas dos semanas, del 23 de septiembre al 6 de octubre, con la ayuda de una flota de aviones de todo el mundo.
(Imagen: REUTERS)
Los clientes que reservaron un paquete con Thomas Cook, recuperarán su dinero gracias a la protección ATOL.
Si reservó unas vacaciones protegidas por ATOL con Thomas Cook, pero sus vuelos son con una aerolínea no relacionada con el Grupo Thomas Cook, es posible que sus vuelos aún estén disponibles, pero su alojamiento y transferencias pueden no estarlo.
Si el feriado cuesta entre £ 100 y £ 30,000, y usted reservó cualquier parte de él en una tarjeta de crédito, debería poder reclamar el dinero de ellos gracias a la Sección 75 de la ley de crédito al consumo.
Los expertos en consumo dicen que es muy probable que las tarjetas de regalo o los vales no valen nada dependiendo de lo que le pase a la compañía.