"Héroe nacional, enemigo público, conductor de Uber".
Ese es el titular que acompaña una entrevista con el ex futbolista internacional turco Hakan Şükür en el periódico alemán Die Welt.
Şükür es considerado uno de los mejores jugadores de Turquía, y todavía tiene el récord como el máximo goleador de Turquía en el escenario internacional.
Pero ahora vive en el exilio en los Estados Unidos, trabajando como conductor de Uber.
Es un hombre buscado en Turquía y está bajo protección policial. Acusado de participar En el intento de golpe de estado en 2016, dice que el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, "me quitó todo: mi derecho a la libertad, el derecho a explicarme, el derecho al trabajo".
Sirvió en el partido AKP de Erdogan durante dos años antes de renunciar a un escándalo de corrupción. Şükür, de 48 años, le dice al periódico que es un "enemigo del gobierno, no del estado o de la nación turca".
No es la única estrella del deporte que se encuentra en el lado equivocado del presidente fuerte de su país, acusado de utilizar el intento de golpe de estado para reforzar su propio poder y acabar con sus enemigos.
En situaciones similares se encuentran el futbolista kurdo Deniz Naki, el jugador de baskeball de la NBA Enes Kanter y el boxeador turco-alemán Ünsal Arik.
Deniz Nak: El futbolista cuyo coche recibió un disparo en Alemania
D eniz Naki, un turco-alemán de origen kurdo, jugó para St Pauli y Paderborn en Alemania y representó a los equipos alemanes menores de 19 y menores de 20 años. Después de mudarse a un club turco, en 2017 recibió una sentencia de prisión suspendida de 18 meses, acusado de "difundir propaganda terrorista" en apoyo del ilegal Partido de los Trabajadores del Kurdistán.
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Euronews lo entrevistó en el verano de 2018 después de que criticara al futbolista turco-alemán Mesut Ozil por renunciar al equipo nacional alemán por presunto racismo.
“¿Se produce racismo en Alemania? Claro que lo hace. Pero no es solo un problema de Alemania, sino un problema global ", dijo Naki en ese momento, y agregó que Ozil" debería reaccionar a lo que sucede en Turquía ".
En 2018, el automóvil de Naki recibió un disparo en la autopista A4 de Alemania anteriormente en lo que, según él, fue un ataque por motivos políticos. Se le prohibió jugar al fútbol en Turquía, y le dijo a Euronews que podría ser arrestado si regresa allí.
Enes Kanter: el jugador de la NBA quería en Turquía
El jugador de la NBA Enes Kanter tuvo que huir de un campo de entrenamiento en Indonesia en 2017 después de que la policía vino a buscarlo. Mientras el activista anti-Erdogan estaba en Rumania, descubrió que su pasaporte había sido invalidado y se declaró apátrida. Gracias a los abogados de la NBA y la presión diplomática de los Estados Unidos, logró regresar a los Estados Unidos, pero desde entonces ha vivido temiendo por su seguridad.
Decidió no viajar a Londres para un juego después de que surgieran informes de que Turquía le había pedido a Interpol que lo incluyera en la lista de avisos rojos, una solicitud para localizarlo y arrestarlo.
Todo esto sucedió después de que tuiteó en 2017 que su padre había sido arrestado en Turquía, refiriéndose a Erdogan como "el Hitler de nuestro siglo".
Kanter corre el riesgo de pasar cuatro años en prisión por insultar a Erdogan en las redes sociales.
Ünsal Arik: El boxeador que apoya "Ataturk, no Tayyip"
Después del golpe fallido, Ünsal Arik criticó abiertamente a Erdogan y su reforma constitucional al año siguiente. Una vez subió al ring con una camiseta con las palabras "El país pertenece a Ataturk, no a Tayyip", refiriéndose al padre fundador de Turquía, quien implementó reformas seculares en el país.
Campeón mundial de la AWBU en 2016, Arik nunca camina solo en Kreuzberg en Berlín por razones de seguridad, según el periódico alemán Der Tagesspiegel. Los partidarios de Erdogan lo insultan y amenazan constantemente en línea, acusándolo de ser un traidor.
El hombre de 39 años de Nuremberg ya no puede viajar a Turquía, ya que también enfrenta la posibilidad de ser encarcelado. Podría ser encarcelado durante 15 años, después de lanzar una canción de rap crítica de Erdogan. Su familia, dice, está bajo la presión constante de las autoridades en el hogar. Recientemente solicitó una visa para irse de vacaciones a los Estados Unidos, pero la solicitud, informó, avanza lentamente.