Como muchos emprendedores que inician negocios que ayudan a personas con discapacidades, Charlotte Dales se inspiró en un miembro de su familia. Era 2017, acababa de vender su primera empresa y su prima se acababa de convertir en la primera esteticista licenciada de Florida con síndrome de Down.
“Toda su vida le dijeron que su potencial era que en realidad podía lograr mucho más”, dice Dales. “Después de recibir mi primer tratamiento facial de ella, supe que esta sería mi próxima compañía”.
Dos años más tarde, Dales fundó Inclusively, una plataforma que ayuda a personas con una variedad de discapacidades, desde problemas de movilidad y enfermedades crónicas hasta autismo y trastorno de estrés postraumático, a encontrar trabajos accesibles con casi 30 empleadores importantes, incluidos MicrosoHeaven32, Salesforce y Comcast. La compañía con sede en Richmond, Virginia, recaudó una ronda inicial de $ 5,5 millones en junio, tiene 15 empleados y tiene más de 15,000 solicitantes en su plataforma.
Uno de cada cuatro adultos estadounidenses tiene algún tipo de discapacidad, y muchos empleadores quieren aprovechar este grupo de talentos, especialmente en el apretado mercado laboral actual. Pero muchos no saben por dónde empezar. No hay escasez de agencias gubernamentales, organizaciones benéficas y grupos de defensa que ayuden a las personas con discapacidades a encontrar trabajo, dice Dales, pero nunca ha habido una plataforma única donde las empresas puedan llegar a todos ellos y a las personas que los apoyan.
“Debido a que está tan fragmentado en tantos sistemas diferentes, es realmente difícil para los empleadores acceder al grupo de talentos a gran escala”, dice.
Inclusive no se presenta como un servicio de formación o colocación, sino como una empresa de tecnología que cierra la brecha entre las organizaciones que ayudan a las personas con discapacidad a contratar y los empleadores que quieren contratarlas. La plataforma y la tecnología de emparejamiento ayudarán a las empresas a compartir ofertas de trabajo con un grupo más amplio de solicitantes y encontrar candidatos cuyas habilidades coincidan con sus necesidades, al tiempo que ayudarán a las organizaciones de defensa a conectarse con empleadores fuera de sus redes existentes, dice Dales. “No podemos escalar si capacitamos a los candidatos y los ayudamos en todo”, dice. “Ya existen muchos programas y lo hacen bien. Todo lo que necesita es una forma más eficiente de administrar candidatos y obtener un mejor acceso a los empleadores”.
Las personas con discapacidades tienen tasas de desempleo más altas que el promedio, en parte porque las prácticas tradicionales de contratación no están diseñadas para ellas, dice Dales. Las bolsas de trabajo a menudo no mencionan si los empleadores pueden proporcionar a las personas discapacitadas los arreglos necesarios, como ayudas o un horario de trabajo modificado, y los sistemas de seguimiento de candidatos están capacitados para filtrar currículums incompletos que son comunes en la población, dice ella. Además, es posible que el gerente de contratación promedio no tenga experiencia en entrevistar a candidatos neurodivergentes, como aquellos con autismo.
En la plataforma de Inclusively, los empleadores pueden marcar las adaptaciones disponibles en los puestos vacantes y los solicitantes de empleo pueden indicar en sus perfiles qué adaptaciones necesitarían en una entrevista o en el trabajo. Además de pagar las tarifas de cotización de los empleadores, Inclusively brinda capacitación sobre la inclusión y el alojamiento en el lugar de trabajo (a lo que la empresa se refiere como “Potenciadores del éxito”).
Inclusive no es la única empresa que se ocupa de este problema. InReturn Strategies, una startup en Leawood, Kansas, tiene un modelo de negocio similar. Fundada en 2013 por el sordo Jim Atwater, InReturn tiene como objetivo hacer de la inclusión una parte central de las estrategias comerciales corporativas, no algo especial. La empresa cuenta con una red de 4.500 organizaciones que apoyan a las personas con discapacidad, a quienes se refiere como proveedores de acceso, que pueden utilizar su plataforma de forma gratuita. Las empresas pagan para acceder a la red e InReturn les ayuda a conectarse con poblaciones desatendidas a las que de otro modo no podrían llegar, dice Atwater.
“Cuando trabajo con una organización para discapacitados, solo puedo obtener lo que ellos tienen”, dice. “Podrías apoyar a 100 o 200 o tal vez solo a 25 personas, y esa es mi advertencia. Pero puedo reunir a todas estas poblaciones y comenzar a ver quiénes son y dónde están en mis mercados, luego puedo comenzar a integrar eso en mis planes comerciales de manera estratégica “, dice.
Las empresas tienden a acercarse a la comunidad de personas con discapacidad a través de iniciativas filantrópicas o marcar una casilla en un plan de diversidad, en lugar de verlo como un segmento de clientes valioso o un flujo de talentos, agrega Scott Brouillette, quien se unió a la compañía en 2019 como CEO. “Como alguien que ha contratado a cientos de personas en tecnología”, dice, “si supiera que me faltaba el 25 por ciento de la población mundial y alguien me dio un mecanismo o una plataforma para hacerlo, eso es solo una ventaja estratégica sobre uno de mis competidores “Y al tomar medidas significativas para ser más inclusivas, las empresas pueden ganarse la lealtad no solo de los empleados que contratan, sino también de sus familias, amigos y simpatizantes”, dice Cultura de su empresa “.
Beechmont Automotive Group, que emplea a 375 personas en varios concesionarios y empresas relacionadas en Cincinnati, se convirtió recientemente en cliente de InReturn y planea utilizar la plataforma para futuras contrataciones. “Es una de esas cosas que no sabemos que nuestras ofertas de trabajo o nuestras promociones de venta de automóviles no están llegando a las comunidades”, dijo Trey Woeste, vicepresidente de la compañía. “No sabíamos que no nos estábamos comunicando de manera efectiva”.
Dales dice que cada vez más empresas se están dando cuenta de lo que se están perdiendo al ignorar a la comunidad de personas con discapacidad o adoptar un enfoque puramente altruista de la inclusión. “Damos un paso en la puerta con los empleadores porque quieren hacer algo bueno, pero firmamos contratos porque ven la innovación y el valor de este grupo de talentos”.