Durante meses, Metawave Corp. anticipó ansiosamente uno de sus eventos más importantes del año: 20 reuniones individuales con socios comerciales clave que lanzarían los planes comerciales de la startup con sede en San Diego en 2020.
Esas reuniones se establecieron en una suite privada en Barcelona, España, para coincidir con la influyente convención Mobile World Congress. Cuando ese programa se canceló debido a los temores sobre el brote de COVID-19, Metawave se vio obligado a atravesar los EE. UU. Para cumplir con todas sus citas en el MWC.
“Fue un inconveniente porque creó más trabajo para nosotros en términos de viaje”, dijo el director ejecutivo de Metawave, Maha Achour, a MarketWatch en una entrevista telefónica. “Tendré que ir a Silicon Valley y Nueva York para las reuniones. El resto habrá terminado Zoom
ZM -7,53%.
“(Las acciones de Zoom aumentaron bruscamente durante la semana mientras el resto del mercado se estaba batiendo).
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Achour, cuya compañía se enfoca en la detección de radar para la conducción automatizada y las soluciones inalámbricas para implementaciones de 5G, fue uno de los pocos CEOs de startups que acordaron abordar el tema de los efectos de la cancelación del MWC. La mayoría se negó a discutir sus planes para compensar la semana perdida de tiempo cara a cara con potenciales clientes y socios.
Y podría ser solo el comienzo. AT&T Inc.
T -1,43%
y Verizon Communications Inc.
VZ -1,63%
Dijo que el temor a COVID-19 los llevó a retirarse de RSA, una de las conferencias de seguridad más grandes del mundo, que tuvo lugar en San Francisco esta semana. International Business Machines Corp.
IBM -2,22%
abandonó también, el mismo día que Facebook Inc.
PENSIÓN COMPLETA, + 1.43%
canceló una cumbre de marketing de marzo en San Francisco.
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El abandono de un espectáculo tan grande como el MWC, que atrae a más de 100,000 asistentes de 200 países, afecta económicamente a la ciudad anfitriona, la industria móvil y los empresarios de todo el mundo que asisten con la esperanza de hacer tratos. De hecho, las compañías que invirtieron dinero en la creación de stands elaborados y pagaron tarifas para exhibir no tienen suerte. En un correo electrónico a los asistentes del MWC obtenido por MarketWatch, los organizadores de la exposición GSMA dijeron que no estaba otorgando reembolsos, citando una cláusula de “fuerza mayor” en sus acuerdos estándar con expositores y patrocinadores.
La cancelación del MWC es un oscuro augurio para una serie de ferias comerciales en los próximos meses si el brote continúa en la primavera. Los organizadores de la cumbre internacional de tecnología EmTech Asia anunciaron la semana pasada que el evento, programado del 24 al 26 de marzo en Singapur, se había pospuesto hasta agosto debido a preocupaciones por el coronavirus.
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La temporada de conferencias se pone especialmente en marcha pronto en Silicon Valley. los Conferencia de desarrolladores de juegos, planeado para el 16-20 de marzo en San Francisco, se pospuso abruptamente tarde el 28 de febrero.
Los desarrolladores de Oculus se retiraron del programa la semana pasada, citando riesgos de salud pública relacionados con COVID-19. Pero para el 27 de febrero, Microsoft Corp.,
MSFT + 2.42%
uno de los mayores expositores de GDC se retiró y dijo que simplificaría su contenido. El día antes de su anuncio, el gigante informático advirtió a los inversores que no cumpliría con su reciente orientación para su negocio de informática personal debido al impacto del coronavirus en la cadena de suministro. Activision Blizzard Inc.
ATVI -0,34%
, Epic y Unity también habían cancelado sus planes de GDC.
Luego está la carga madre de espectáculos de desarrolladores para gigantes tecnológicos: Alphabet Inc.
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GOOG, + 1.61%
planea organizar su conferencia Google Cloud Next del 6 al 8 de abril en San Francisco, y Google I / O se lleva a cabo en Mountain View, California, del 12 al 14 de mayo; y hosts de Microsoft Construir en Seattle (19-21 de mayo). Apple Inc.
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La Conferencia Mundial de Desarrolladores sigue en junio en San José.
La conferencia de desarrolladores F8 de Facebook se convirtió en el primer gran show tecnológico de EE. UU. En ser cerrado. El 27 de febrero, la compañía dijo que fue cancelada debido a “crecientes preocupaciones” en torno al coronavirus. El evento tenía lugar en San José, California, del 5 al 6 de mayo. En cambio, Facebook dijo que aún transmitiría videos y otro contenido en lugar de organizar el evento.
Se espera que Microsoft, que asistió a RSA, continúe con Build. Google y Apple no respondieron a los mensajes de correo electrónico en busca de comentarios. Posteriormente, Google conservó su Cumbre Global de Google News Initiative, programada para el 22 y 23 de abril en Sunnyvale, California, debido a la “situación del coronavirus”.
Es posible que veamos más espectáculos que se reducen o se reducen, dice Ralph de la Vega, el ex vicepresidente de AT&T que consulta a las nuevas empresas y las presenta a las grandes empresas en las ferias comerciales.
“Es una locura promover eventos con una atracción mundial”, dijo. “Fue inteligente del Mobile World Congress cerrarlo. Puede perderse un evento y compensarlo con videollamadas. Que un empleado de la empresa se infecte tiene un impacto mucho más largo en un negocio “.
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Sin embargo, las videoconferencias y las reuniones individuales generalmente no pueden reemplazar lo que proporciona una conferencia. El MWC, RSA y eventos privados ayudan a las compañías tecnológicas a implementar sus productos y estrategias comerciales para comenzar el año, ofreciendo un plan sobre hacia dónde se dirigen. Piense en ello como un discurso nerd del Estado de la Unión.
“Es una pérdida dolorosa de inversión para las compañías más pequeñas que dedicaron un gran porcentaje de sus presupuestos a asistir”, dijo el analista de telecomunicaciones Roger Entner a MarketWatch en una entrevista telefónica. “Muchos de ellos van a espectáculos con la idea de caminar por la sala de exposiciones para una reunión casual con una compañía de $ 50 mil millones o para ver y sentir el pulso de una conferencia”.
Un agujero en el calendario de conferencias tecnológicas también podría obstaculizar el desarrollo de nuevas tecnologías. Se esperaba que la edición de este año de MWC, por ejemplo, resaltara los nuevos teléfonos 5G de casi todos los principales proveedores de Android, así como las actualizaciones sobre las redes que ejecutan la conectividad ultrarrápida y lo que significa para los consumidores y las empresas. Ahora, hay preocupaciones sobre una desaceleración en la propagación de 5G.
“Los retrasos en el lanzamiento de productos que se producirán como resultado de este espectáculo, así como los desafíos del lado de la oferta que rodean el impacto más amplio del coronavirus en China, podrían potencialmente retrasar el regreso de la industria de teléfonos inteligentes al crecimiento en 2021 si el estado actual de flujo no es se estableció pronto ”, advirtió el analista de Futuresource Consulting Stephen Mears.
Las empresas más grandes deberían sobrevivir con poca o ninguna repercusión. Samsung Electronics Co. Ltd.
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y Cisco Systems Inc.
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son típicamente dos de los nombres más importantes en MWC, pero anunciaron productos antes de MWC, como es típico. Samsung anunció nuevos teléfonos plegables y 5G en un evento en San Francisco a principios de febrero, mientras que Cisco compartió sus nuevos productos y servicios en una conferencia en San José en diciembre.
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“No es realmente un gran problema para nosotros”, dijo el director financiero de Cisco, Kelly Kramer, a MarketWatch en una entrevista telefónica.
Pero, ¿qué pasa con una startup sin los recursos de un Samsung o Cisco que no puede permitirse un Plan B?
Recurren a reuniones remotas, como lo está haciendo el CEO de Light, Kaiwei Tang. Su compañía lanzó un teléfono 4G simplificado en noviembre y lo promovió en el CES. Pero después de las reuniones planificadas con Rogers Communications Inc.
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y el grupo Vodafone
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cayó en España, les está hablando por teléfono y espera llevar a cabo más reuniones en el programa South by Southwest en Austin, Texas, el próximo mes.
“Mobile World Congress es donde van los operadores globales. No hay un reemplazo real ”, dijo Tang a MarketWatch en una entrevista telefónica. “Estoy un poco triste porque lo cancelaron, pero entiendo que fue un movimiento sensato”.
La compañía de software WalkMe anunció la semana pasada la solución radical de una conferencia virtual de nueve horas el 26 de febrero en lugar del MWC que permitirá que docenas de nuevas empresas y grandes compañías presenten sus productos en línea. En total, 120 han expresado interés en participar, incluidas AppsFlyer y OpenLegacy Inc.
“Jugamos con la idea de presentarnos, pero decidimos invitar a otros”, dijo Rafael Sweary, cofundador y presidente de WalkMe, a MarketWatch en una entrevista telefónica. “Ponemos $ 200,000 en una cabina que no se utilizará. Esto es una gran cosa que es difícil para todos “.
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Las ciudades que albergan estos eventos también podrían enfrentar problemas. La conferencia de marketing cancelada de Facebook generalmente genera alrededor de $ 11 millones en gastos en San Francisco, y se espera que unos 5,000 asistentes se queden en 10 hoteles, según la Asociación de Viajes de San Francisco, que también lamentó otras pérdidas. El Mobile World Congress, en comparación, tiene un valor aproximado de $ 540 millones para Barcelona y proporciona 14,000 empleos a tiempo parcial para los trabajadores locales.
“Naturalmente, estamos decepcionados por la decisión (de IBM). Una cancelación a corto plazo tendrá un impacto en hoteles, restaurantes, tiendas minoristas y atracciones “, dijo en un comunicado Joe D’Alessandro, presidente y CEO de San Francisco Travel.
Facebook y Apple celebran sus conferencias en el Centro de convenciones San Jose McEnery. Según el equipo de San José, F8 y WWDC ayudó a contribuira los más de $ 130 millones que las conferencias y eventos llevaron a los hoteles, restaurantes, tiendas y atracciones de San José en 2018.