Contratos de fabricación el mes pasado en EE. UU. Y el mundo

WASHINGTON – La fabricación se contrajo en los Estados Unidos y en todo el mundo el mes pasado, arrastrada por las consecuencias económicas del brote de coronavirus.

El Institute for Supply Management, una asociación de gerentes de compras, informó el miércoles que su índice de fabricación de EE. UU. Cayó a 49.1 en marzo después de registrarse 50.1 en febrero. Cualquier lectura por debajo de 50 indica una contracción. El índice había señalado un crecimiento en enero y febrero.

También el miércoles, J.P.Morgan informó que la fabricación mundial se contrajo en marzo. Su índice de fabricación mundial registró 47,6 en marzo. Esa fue una ligera mejora con respecto al 47.1 de febrero, pero solo porque las fábricas chinas comenzaron a aumentar de nuevo el mes pasado después de ser bloqueadas en febrero para contrarrestar COVID-19. Excluyendo a China, descubrió J.P.Morgan, la fabricación mundial cayó al nivel más bajo el mes pasado desde mayo de 2009 en las profundidades de la Gran Recesión.

Los economistas esperaban una caída mayor en el índice de EE. UU. Timothy Fiore, presidente del comité del índice de fabricación ISM, dijo que "las cosas empeoraron" a medida que marzo avanzaba y predijo que el índice indicará más debilidad en abril. Los nuevos pedidos y el empleo en la fábrica cayeron el mes pasado al nivel más bajo desde 2009. Los pedidos de producción y exportación también cayeron.

La pandemia de COVID-19 y las cuarentenas, las restricciones de viaje y los cierres comerciales impuestos para combatirla han afectado a los fabricantes mundiales, interrumpiendo su acceso a los suministros y aplastando la demanda de sus productos.

Pero el impacto del brote se está reduciendo aún más en empresas de servicios como restaurantes y hoteles.

"La fabricación no está, en su mayor parte, en la primera línea del ataque del virus, pero, sin embargo, grandes sectores del sector son vulnerables a medida que los consumidores reducen el gasto en bienes, especialmente en artículos de alto precio como automóviles y camiones", Ian Shephardson, economista jefe de Pantheon Macroeconomics, escribió en un informe de investigación y agregó que "si bien esta lectura del ISM en el titular es una sorpresa agradable, no se deje engañar".

Diez de las 18 industrias estadounidenses encuestadas reportaron un crecimiento en marzo, pero seis se contrajeron, lideradas por compañías de energía, productores de carbón y fábricas textiles.

Ya debilitados por la guerra comercial del presidente Donald Trump con China, los fabricantes de todo el mundo se están recuperando de COVID-19 y su impacto económico. J.P.Morgan informó que su índice de fabricación para los 19 países europeos que comparten la moneda del euro cayó el mes pasado al nivel más bajo en casi ocho años. La confianza entre los fabricantes de la eurozona cayó a un mínimo histórico.

La fabricación en Filipinas cayó al nivel más bajo registrado, ya que las autoridades bloquearon a Luzón, la isla más grande y poblada del país, para combatir COVID-19. J.P.Morgan también informó que Italia, la República Checa y Vietnam registraron contracciones de fabricación especialmente profundas el mes pasado.