Corea del Sur enviará tropas al Estrecho de Ormuz expandiendo las áreas operativas de su unidad antipiratería desplegada cerca para ayudar a proteger sus embarcaciones que pasan por el canal estratégico, anunció el martes el Ministerio de Defensa Tendencia informes citando a Yonhap.
Sin embargo, las fuerzas no se unirán a una coalición liderada por Estados Unidos, sino que llevarán a cabo operaciones independientes, señaló el ministerio, aparentemente en consideración de las relaciones con Teherán y la solicitud de contribución de Washington a su campaña para asegurar las aguas frente a Irán.
"En consideración a la situación actual en el Medio Oriente, el gobierno decidió expandir temporalmente la esfera de actividad de la Unidad Cheonghae para garantizar la seguridad de nuestra gente y la libertad de navegación de los buques", dijo el ministerio en un comunicado.
La Unidad Cheonghae de 300 miembros, que ha estado en una misión antipiratería en el Golfo de Adén frente a Somalia, ampliará sus áreas de misión en el Golfo de Omán, y más allá del Golfo Pérsico, a partir del martes, como el 31er lote de Según el ministerio, las tropas de rotación junto con el destructor de 4.400 toneladas, el Wang Geon, asumirán el papel en el día.
Si bien la Unidad de Cheonghae actuará por su cuenta, Corea del Sur también enviará a dos oficiales de enlace afiliados a la Unidad de Cheonghae al Constructivo de Seguridad Marítima Internacional (IMSC, por sus siglas en inglés) liderado por Estados Unidos "para cooperación como el intercambio de información", dijo el ministerio. El IMSC tiene su sede en Bahrein.
"Desde mayo del año pasado, cuando las tensiones comenzaron a aumentar en el Medio Oriente, hemos estado revisando diversas opciones", dijo un alto funcionario del Ministerio de Defensa, y agregó que el gobierno prioriza la seguridad de las personas y embarcaciones de Corea del Sur.
"Tuvimos consultas con los EE. UU. Sobre el asunto y explicamos completamente nuestra postura y los motivos de la decisión a Irán", agregó.
Como el pasaje petrolero más importante del mundo y un punto de estrangulamiento entre el Golfo Arábigo y el Golfo de Omán, el estrecho es la ruta hacia el océano abierto para más de un sexto de la producción mundial de petróleo y el 70 por ciento de las importaciones de petróleo de Corea del Sur.
Unos 25,000 surcoreanos residen en el Medio Oriente, y alrededor de 170 barcos surcoreanos navegan a través de Ormuz unas 900 veces al año.
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