Los parlamentarios húngaros están considerando un nuevo proyecto de ley que aumentaría los poderes del gobierno durante la pandemia de coronavirus.
La nueva legislación permitiría al gobierno de Viktor Orban extender el estado de emergencia indefinidamente, incluso si la propagación de COVID-19 imposibilitara sentarse en el Parlamento.
Pero el Comisionado para los Derechos Humanos del Consejo de Europa ha expresado su preocupación por la nueva ley.
Dunja Mijatovic escribió en Twitter que creía que el parlamento húngaro se estaba preparando para otorgar "poderes radicales" al gobierno sin restricciones ni límites de tiempo.
"Incluso en una emergencia, es necesario observar la Constitución, garantizar el escrutinio parlamentario y judicial y [el] derecho a la información", dijo.
La Comisión Europea le dijo a Euronews que no quería comentar sobre el proyecto de ley específico, pero que cualquier medida de emergencia debería seguir los estándares de la UE.
La Unión Europea declara que cualquier medida de emergencia introducida en un estado miembro, como durante la pandemia COVID-19, debe ser temporal y debe mantenerse la libertad de prensa.
Grupos de derechos civiles, incluidos Amnistía Internacional Hungría y el Comité húngaro de Helsinki, han argumentado que el proyecto de ley no cumple con los requisitos constitucionales para una orden legal de emergencia.
La eurodiputada francesa Gwendoline Delbos-Corfield agregó que Budapest no debería darle "carta blanca" a Orban y "debilitar las salvaguardas de una democracia ya destrozada".
Delbos-Corfield también tuiteó su incredulidad de que los periodistas en el país podrían ser encarcelados por compartir información "falsa".
Las nuevas reglas también introducirían penas de prisión de hasta cinco años para los ciudadanos que comparten información falsa relacionada con el coronavirus, lo que podría interferir con la salud pública o crear "confusión o inquietud".
Las elecciones y los referéndums también se pospondrían indefinidamente durante la emergencia.
"Esta ley [es] … fortalece aún más el papel del gobierno a expensas de la libertad de información", tuiteó Delbos-Corfield.
El gobierno de Orban se ha enfrentado previamente a críticas de medios independientes por retener información y mostrar inconsistencias en el manejo de la crisis COVID-19.
Los partidos de oposición también han argumentado que el gobierno podría pasar por alto al Parlamento con el nuevo proyecto de ley, lo que podría dar lugar a abusos de poder.
Pero el portavoz Zoltán Kovács dijo que los intentos de presentar el proyecto de ley como una amenaza para los medios libres fueron "parciales e irresponsables" y que "las vidas están en juego".
"Resolveremos esta crisis, incluso sin ustedes", dijo Orbán a los partidos de la oposición en el parlamento el lunes, y agregó que las medidas extraordinarias son necesarias para proteger la salud pública y la economía de Hungría.
Hungría declaró el estado de emergencia el 11 de marzo tras la propagación del coronavirus.