Estar encerrado en el interior por largos períodos de tiempo no es divertido para nadie, pero para padres e hijos, puede ser particularmente desafiante.
En todo el mundo, los niños no van a la escuela y están atrapados en sus casas. En algunos casos, ni siquiera pueden salir de la casa. En otros, uno o ambos padres trabajan desde casa, o al menos lo intentan.
La clave para mantener un sentido de normalidad para los niños, dice Maria Llara Llerena, es seguir las 'tres R': "Rutina, regulación y tranquilidad".
"Los padres deben tener una rutina para que sus hijos regulen sus emociones y para tranquilizarlos asegurándose de que sepan que están a salvo con ellos", dijo a Euronews Now.
Hacer que los niños se sientan seguros
El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) ha emitido pautas especiales
El número uno en la lista es pasar tiempo a solas con su hijo, lo que "hace que los niños se sientan amados y seguros y les muestra que son importantes".
Es importante caminar en la línea entre mantener informados a sus hijos sobre lo que está sucediendo y protegerlos de preocupaciones y estrés innecesarios. Key, según UNICEF, está utilizando el tipo de lenguaje correcto cuando discute la pandemia y es sensible a su nivel de ansiedad.
Entonces, si bien es importante explicar la importancia de, por ejemplo, lavarse las manos a los niños, los padres también pueden intentar hacerlo divertido: por ejemplo, cantando una canción durante los 20 segundos, que es el tiempo recomendado para lavarse las manos.
Mientras tanto, la Organización Mundial de la Salud advierte contra pasar demasiado tiempo mirando las noticias o leyendo sobre la pandemia, tal vez asegurándose de que la familia se siente y mire o escuche las noticias en momentos específicos del día, todos los días.
Rutina, Regulación, Reaseguro
Este sentido de la rutina debería extenderse a otras actividades también. Los expertos recomiendan mantener un horario diario para niños, y adultos, ya que realizar actividades en horarios establecidos proporciona una sensación de seguridad.
María Llara Llerena dijo que los padres deberían ser más comprensivos con sus hijos que en circunstancias normales, pero que deben mantener las reglas. Sobre todo, tenga en cuenta cómo se sienten los niños.
"Es importante conocer a su hijo y saber que los niños no se expresan de la misma manera. Se trata de prestar atención a lo que su hijo está experimentando. Si son un poco más pegajosos o irritables, solo tenga en cuenta que esa es la forma en que expresan sus emociones ", dijo.
Aislamiento y educación en el hogar
Muchos niños parecerán felices de no tener que ir a la escuela, pero faltar a clases los separa de sus amigos y pueden preocuparse por quedarse atrás.
En una encuesta reciente de más de 2.000 niños en el Reino Unido realizada por la Oficina del Comisionado de Niños, la mayoría de los niños dijeron que estaban preocupados por la pandemia.
Con las escuelas aún cerradas en muchos países, los padres de toda Europa tienen que ayudar a sus hijos con las lecciones. Muchos también trabajan desde casa y equilibrar su trabajo y las lecciones de sus hijos puede ser difícil.
También vale la pena recordar que los adultos pueden perder su paciencia más fácilmente mientras están encerrados.
"Si tiene ganas de alzar la voz, haga una pausa de 10 segundos y respire", dice el consejo de la ONU.
"Tómese un descanso más largo, o cuando sus hijos estén dormidos, haga algo relajante para usted".
¿Qué hay de los adolescentes?
Los años de la adolescencia son un período de transición, durante el cual la familia, la escuela y la comunidad son de vital importancia para el buen bienestar mental.
Pero Llerena dice que, bajo encierro, un elemento clave de eso, sus pares, no están ahí para los adolescentes.
"Su identidad nace a través de interacciones con sus compañeros y de forma aislada, no tienen eso", dijo.
Ella cree que ya ha llevado a cambios en la forma en que los adolescentes se comportan.
"Ha habido informes de que los adolescentes están más irritables en este momento. Todo su sistema de apoyo no está disponible. Tampoco los mecanismos de supervivencia que tenían antes".
Para que los adolescentes se mantengan conectados, los padres pueden alentar a sus hijos a llamar a sus amigos o chatear con ellos en las redes sociales.
Pero a Llerena también le preocupa que este aislamiento provoque efectos a largo plazo.
"Creo que hablamos mucho sobre niños y adultos, pero nos estamos olvidando de toda esta parte de la población", dijo.
"Desafortunadamente, si no hacemos nada al respecto, el bloqueo tendrá efectos devastadores en su salud mental".