Es solo el último golpe para Polska Grupa Górnicza | Omar Marques / Getty Images
Los sindicatos se oponen a las medidas de reducción de costos que la empresa minera de carbón más grande de Europa, PGG, dice que son necesarias.
VARSOVIA – La principal empresa minera de carbón de Polonia tiene producción detenida en dos de sus minas durante dos semanas debido a la propagación del coronavirus entre al menos 240 de sus trabajadores.
Es solo el último golpe para Polska Grupa Górnicza (PGG), la compañía minera de carbón más grande de Europa, que se tambalea por la caída de la demanda de carbón de las centrales eléctricas polacas, el aumento de los costos de la minería, la expansión de las energías renovables, el aumento de la competencia extranjera y un choque con sus poderosos sindicatos.
En una señal de sus problemas, a fines del mes pasado, el granelero Agia Trias que transportaba unas 140,000 toneladas de carbón desde Colombia llegó al puerto polaco de Gdansk. Tiene más sentido económico para las empresas de servicios públicos polacos importar carbón del otro lado del Atlántico que de todo el país.
Según los informes, el envío colombiano fue contratado por la compañía eléctrica más grande de Polonia, PGE, que paradójicamente tiene una participación del 15 por ciento en PGG. En 2018-2019, Polonia importó unos 35 millones de toneladas de carbón, alrededor de una cuarta parte de la producción nacional durante ese período, conforme a un análisis del sitio web de energía polaco Wysokie Napięcie.
Ya enfermo, PGG está siendo golpeado por el coronavirus. En marzo, el gobierno cerró el país para contener la propagación de la enfermedad, un paso que provocó que la demanda de energía cayera en un 13 por ciento anual. En respuesta, PGG tuvo como objetivo reducir las horas de trabajo y pagar en un 20 por ciento durante tres meses y congelar la inversión para calificar para el "escudo contra la crisis" del gobierno, un paquete de ayuda y estímulo económico.
Ya en desacuerdo con la administración sobre los salarios y frustrados por las empresas de servicios públicos polacos que compran carbón importado, los sindicatos ahora luchan con uñas y dientes contra cualquier recorte salarial.
"Si la compañía no toma medidas y la demanda de carbón disminuye aún más, PGG generará pérdidas de 240 millones de złoty (€ 53 millones) por mes. En el peor de los casos después de tres meses, esto significa una pérdida de más de 700 millones złoty ", dijo el CEO de PGG, Tomasz Rogala, en un declaración
Los mineros se negaron a aceptar esos planes. Ya en desacuerdo con la administración sobre los salarios y frustrados por las empresas de servicios públicos polacos que compran carbón importado, los sindicatos ahora luchan con uñas y dientes contra cualquier recorte salarial.
Los sindicatos dieron al gobierno y a la gerencia de PGG hasta el 4 de mayo para presentar un plan que abordaría los problemas más profundos de la compañía y garantizaría empleos.
"No queremos escuchar dentro de tres meses que los recortes no funcionaron y que se necesitan más recortes. Queremos asegurarnos de que la compañía todavía esté presente en ese momento y en los años venideros ", dijo Patryk Kosela, portavoz del sindicato Sierpień80.
La gerencia de PGG insiste en que la compañía tendrá aún más problemas si los trabajadores no están de acuerdo, argumentando que las contrapropuestas sindicales están a 100 millones de zlotys por debajo del plan de la compañía.
"La posición de los mineros es inaceptable porque no salvará a la compañía", dijo Rogala.
La caída de la demanda de carbón doméstico, que genera el 74 por ciento de la electricidad de Polonia, ha dejado al menos 16 millones de toneladas de carbón acumuladas en Polonia, lo suficiente como para alimentar las plantas de carbón del país durante seis meses, calculó Wysokie Napięcie.
Un problema mas amplio
PGG no es el único minero de carbón europeo que se enfrenta al desafío del coronavirus.
El brote forzado La compañía checa Sev.en Energy cerrará una mina de lignito en la parte occidental del país en abril.
En Rumania, donde el minero de lignito y productor de energía estatal Complexul Energetic Oltenia genera una cuarta parte de la energía del país, se otorgó un préstamo estatal de € 251 millones destinado a salvar unos 13,000 empleos. aprobado por la Comisión Europea a finales de febrero.
El préstamo podría estabilizar a la compañía ya que la economía de Rumania se ve sacudida por el brote de coronavirus.
"La crisis actual podría dar a CE Oltenia una especie de salvavidas a corto plazo con el gobierno queriendo evitar cualquier problema que pueda y también porque la inversión en energía verde también se verá obstaculizada", dijo Radu Dudau, director del Grupo de Política Energética. , un grupo de expertos en energía.
Las perspectivas para PGG son más sombrías.
Incluso si la gerencia llega a un acuerdo con los sindicatos en PGG, la paz que comprará será solo temporal, dijo Joanna Maćkowiak-Pandera, CEO de Forum Energii, un grupo de expertos polaco.
"El carbón doméstico es antieconómico y Polonia no querría aumentar aún más la dependencia de sus empresas de servicios públicos de las importaciones de carbón a largo plazo. La respuesta es reducir el uso de carbón, primero en el sector del calor y en los hogares, luego en el sector de la energía ”, dijo.
“Este es un momento sin precedentes. El gobierno tendrá que pensarlo dos veces antes de dar dinero para salvar el carbón polaco en la crisis actual, cuando literalmente todos, no solo los mineros, necesitan ayuda ”, agregó.
Esa no es una posición cómoda para los mineros del carbón: solía ser el movimiento laboral más poderoso del país desde la época comunista.
"Los mineros serán tratados peor durante la pandemia", dijo un 23 de abril declaración de Sierpień80, agregando que el paquete de rescate anti-crisis del gobierno está ahí para "gatos gordos, compañías ricas y empresas extranjeras, pero no compañías polacas, minas polacas y mineros polacos".