Los investigadores en el Reino Unido esperan descubrir por qué COVID-19 afecta a algunas personas mucho más fuertemente que a otras.
Se espera que pueda conducir a aislar a las personas con mayor riesgo en futuras oleadas potenciales de la enfermedad y permitir que aquellos identificados como de bajo riesgo reinicien la economía.
El estudio – dirigido por Genómica Inglaterra y el Universidad de Edimburgo – secuenciará el material genético de 20,000 pacientes que han estado en cuidados intensivos con COVID-19 y 15,000 personas que han experimentado síntomas más leves.
Los hallazgos deberían ayudar a dar forma a los tratamientos para el brote actual y mitigar potencialmente, o incluso evitar, nuevas oleadas de COVID-19.
Profesor Sir Mark Caulfield, jefe científico de Genomics England, dijo a Euronews que intentarán descubrir por qué algunas personas se enferman gravemente y por qué otras solo experimentan síntomas leves, o incluso no se ven afectados:
“Al usar los dos grupos, podemos identificar factores que nos llevan a nuevas terapias, probablemente (que involucren) medicamentos que ya existen, que podamos llevar a juicio para ayudar a las personas cuando se enferman gravemente, o incluso ayudar a evitar que las personas se enfermen ".
Sir Mark dijo que la composición genética diferente era el factor clave.
"Todos tenemos un genoma de tres mil millones de letras y dentro de ese genoma, cada pocas letras hay una variación", dijo.
“Para algunos, si se encuentran con una (infección) como el coronavirus, puede llevarlos a enfermarse gravemente, posiblemente debido a su propia respuesta inmune a la infección, pero también debido a qué tan bien admiten el virus dentro del cuerpo. Estos factores pueden ser desentrañados por la genética.
"Sabemos que todos poseemos variaciones raras, y comunes, en nuestro ADN que pueden afectar nuestro estado inmunológico".
Sir Mark cree que esto podría ayudar a los científicos a definir a las personas que deberían estar en categorías de alto riesgo:
“Una posibilidad es que si tenemos éxito, podamos discernir antes quién debe aislar.
“El otro beneficio potencial es que al identificar a las personas que tienen un riesgo muy bajo, o que ya se han infectado y recuperado, podrían regresar al trabajo.
"Por lo tanto, en términos de impulsar la economía europea, necesitamos una serie de medidas que permitan a nuestros ciudadanos regresar a su lugar de trabajo de manera segura y devolver algo de normalidad a la vida cotidiana".