Con toda la información que circula sobre el coronavirus, puede ser difícil separar los hechos de la ficción. En nuestras últimas preguntas y respuestas, les pedimos a nuestros expertos que respondieran sus preguntas.
Nuestros expertos esta semana son: Dr. Muge Cevik, profesor clínico de enfermedades infecciosas y virología médica en la Facultad de medicina de la Universidad de St Andrews y Christina Scaduto, experta en análisis de datos y enfermedades infecciosas de la Facultad de salud pública de Havard.
¿Cuáles son los mayores avances científicos relacionados con el virus hasta ahora?
"En los últimos 3 meses hemos visto un progreso científico extraordinario", dijo el Dr. Cevik.
"El genoma del virus fue compartido con el mundo de inmediato. Y en 18 días tuvimos la primera prueba de diagnóstico".
"Desde entonces, ahora sabemos cómo el virus ataca al cuerpo (…) y tenemos datos extraordinarios, más de 3.000 artículos que tratan de comprender el progreso clínico del virus, por lo que soy bastante optimista acerca de dónde estamos desde una perspectiva científica". "
Scaduto dijo: "Creo que este es un momento sin precedentes para todos, pero en términos de conocimiento científico y datos que se han recopilado tan rápidamente en los últimos meses, es algo que nunca hemos visto antes.
"Si esta pandemia hubiera sucedido hace 30 años, no creo que tengamos el tipo de acceso a la información y los datos que hemos visto hoy".
¿Qué pasa con los tratamientos, qué te da esperanza?
"Creo que es importante enfatizar que, en la actualidad, no existen tratamientos o antivirales aprobados para COVID-19", dijo el Dr. Cevak. "Varios antivirales han demostrado ser prometedores. En realidad, hay muchos ensayos clínicos en curso. Creo que es demasiado pronto para comentar sobre estos nuevos antivirales que necesitamos para ver los datos de los ensayos de control aleatorio".
"Para la mayoría de los pacientes que estamos tratando a diario, brindamos atención de apoyo que incluye oxígeno, líquidos y, a veces, antibióticos si tienen infecciones bacterianas y cuando están en unidades de cuidados intensivos pueden recibir atención de apoyo y antibióticos adicionales, por ejemplo, pero por el momento creo que es demasiado pronto para comentar sobre estos nuevos tratamientos ".
¿Cómo se recopilan y utilizan todos estos datos para ayudar a identificar los tratamientos y las vacunas?
"La forma en que recopilamos esta información puede variar de un país a otro", dijo Scaduto.
"Los datos y la ciencia a menudo se ven como un lenguaje universal y se pueden ver como una medida objetiva.
"Pero hay problemas con los sesgos de datos y la calidad de los datos. Todo esto se deriva de no probar a suficientes personas. Además, realmente no sabemos la cantidad de personas que tienen este virus".
"Pero los datos de atención médica son conocidos por ser complejos y estar en todas partes y para que podamos asegurarnos de que estamos recopilando estos datos, también debemos asegurarnos de que la calidad de estos datos sea óptima".
Las aplicaciones de seguimiento se han utilizado en varios países para ayudar a detener la propagación del virus, pero ¿qué sucede si no hay suficientes personas que lo descargan para obtener datos relevantes? ¿Existen incentivos para alentar a las personas a usarlos?
"Como mínimo, el 60 por ciento debe descargar y usar estas aplicaciones. Pero lo que es realmente desafiante es que con el rastreo de contactos, no se pueden comparar manzanas y naranjas", dijo Scaduto.
"Hay muchas diferencias culturales entre algunos de estos países. En Asia, hemos visto tecnologías como esta antes y en Singapur, por ejemplo, el gobierno realmente se está apropiando y usando estas aplicaciones de rastreo de contactos".
"Pero definitivamente es una calle de doble sentido. Debe haber liderazgo y aceptación del gobierno, pero también debe haber aceptación de sus ciudadanos".
"Y creo que en lugares como Estados Unidos (…) podría ser un poco más difícil implementar esto. Estados Unidos es un lugar muy diverso y un país grande, por lo que hay muchas diferencias culturales que debemos tener en cuenta cuando estamos pensando en desarrollar estas aplicaciones y no se trata solo de la tecnología, realmente tenemos que considerar primero al usuario final y a los pacientes ".
¿Qué pasa con la sugerencia de Donald Trump de que la luz UV o el detergente podrían ayudar a tratar el virus? ¿Qué tan peligroso es cuando un líder mundial interviene así y habla sobre posibles tratamientos y hay alguna validez en lo que dice?
"Estoy extremadamente preocupado por esta afirmación y debemos tener claro que, bajo ninguna circunstancia, los productos desinfectantes deben administrarse en el cuerpo, por ingestión o inyección o por cualquier otra vía". dijo el Dr. Cevik.
"Los desinfectantes y detergentes solo deben usarse según lo previsto, solo externamente para limpiar superficies y manos. Estas son sustancias realmente tóxicas y pueden ser corrosivas cuando se ingieren. Puede quemar el tracto respiratorio y el tracto digestivo".
"Así que creo que este tipo de difusión rápida y no regulada de información engañosa o falsa es muy peligroso. Esto puede causar daño directo, casi 300 personas han muerto en Irán al ingerir metanol o lejía. Y esta información falsa genera confusión y oscurece la entrega de mensajes clave y puede causar reticencia pública a adoptar prácticas bien fundadas como el distanciamiento social y la higiene de manos ".
¿Deberíamos centrarnos más en aquellos que se están recuperando de la enfermedad? ¿Tienes una perspectiva más positiva?
"Estamos viendo que muchas personas se están recuperando, en algunos países la curva está comenzando a aplanarse, pero realmente necesitamos desglosar estos datos por género, diferentes grupos demográficos, por edad y sexo", dijo Scaduto.
"En lugares como Estados Unidos, estamos viendo diferencias en los resultados dependiendo de la raza y el estado económico de las personas y los vecindarios en los que viven".
"Su código postal puede determinar cuál es su esperanza de vida en algunas de las principales ciudades de los Estados Unidos.
"Entonces, incluso si estamos viendo altos niveles de recuperación a nivel agregado, ¿qué dice eso sobre la comunidad afroamericana en los Estados Unidos que ha sido afectada principalmente por este virus con la tasa de mortalidad más alta?"
"Realmente necesitamos profundizar en los datos para observarlos lo más de cerca posible".
El Dr. Cevik dijo: "Lo que debemos entender es que la mayoría de estos datos provienen de pacientes que no están bien y se presentan en el hospital.
"La mayoría de los países en este momento no están haciendo pruebas comunitarias o generalizadas, por lo que no sabemos cuántos pacientes hay".
"Hay muchas pruebas en desarrollo para detectar anticuerpos para verificar si alguien ha estado expuesto a la infección. Así que esto puede decirnos qué tan extendida está la infección y cuántos pacientes se recuperan sin necesidad de atención hospitalaria".
"Entonces, una vez que tengamos esta información, tendremos una mejor comprensión de la tasa de recuperación".