Los grupos de derechos mundiales han advertido que las medidas de transparencia y anticorrupción deben incluirse en los paquetes de ayuda financiera de emergencia que se brindan a los países necesitados durante la pandemia de coronavirus.
Más de 90 naciones ya han solicitado asistencia urgente al Fondo Monetario Internacional (FMI), lo que ha dejado en claro que quiere obtener préstamos y otras ayudas aprobadas lo antes posible.
Sin embargo, a los activistas les preocupa que las medidas para luchar contra la corrupción que se aplicarían en circunstancias normales puedan dejar de lado la prisa por ayudar a los necesitados, y que, en consecuencia, el dinero caiga en las manos equivocadas.
Los jefes de tres agencias: Transparencia Internacional, Human Rights Watch y Global Witness, han escrito un carta conjunta a la Junta Ejecutiva del FMI para hacer sonar la alarma.
El progreso anticorrupción 'corre el riesgo de deshacerse'
En la carta, los directores de campañas internacionales dicen que "aprecian profundamente" el esfuerzo internacional para responder a la necesidad de fondos urgentes.
"Sin embargo, nos preocupa que liberar cantidades masivas de dinero sin incluir medidas básicas de transparencia y anticorrupción corra el riesgo de deshacer el progreso significativo que el fondo ha logrado en la lucha contra la corrupción en los últimos años", advierten.
Las agencias citan una donación de US $ 120,9 millones a la República Kirguisa para abordar la pandemia de COVID-19, describiendo el compromiso anticorrupción único del país de Asia Central como "lamentablemente inadecuado".
Incluso en esta etapa temprana de la pandemia, señalan docenas de informes de los medios sobre delitos y corrupción relacionados con el coronavirus, resaltados por el Proyecto de Informe de Delincuencia Organizada y Corrupción (OCCRP)
Los casos sospechosos en Europa incluyen contratos para suministrar equipos de protección en Eslovenia supuestamente adjudicados a un magnate de los juegos de azar, y una empresa que generalmente se ocupa de suministros de oficina y productos de moda.
En Italia existe la preocupación de que los presuntos estafadores hayan obtenido un contrato para suministrar máscaras, guantes y batas desechables a los servicios de salud, a pesar de las garantías de las autoridades italianas de que las compañías son estrictamente examinadas.
Asegurar que el dinero termine en las manos correctas
Se elogia el impulso del FMI en los últimos años para erradicar la corrupción. Pero la crisis actual muestra que el Fondo necesita "establecer medidas básicas para garantizar que el dinero recibido por los países se use de manera transparente y responsable para reducir los riesgos de mal uso y corrupción", dice la carta.
Enumera varios pasos que argumenta que se pueden tomar: reiterar un compromiso con la lucha contra la corrupción, exigir transparencia en la contratación pública, insistir en las auditorías y hacer cumplir las medidas existentes para combatir la corrupción y el lavado de dinero.
El FMI está intensificando los esfuerzos para responder rápidamente a la escala de la crisis internacional, que el jueves trajo una advertencia de que 500 millones de personas en todo el mundo podrían estar empujado a la pobreza por la pandemia.
La semana pasada, el Fondo dijo que era movilizando todo su sobre de $ 1 billón para acomodar el aumento de la demanda que dijo que se había "disparado" desde los países necesitados. Como parte de eso, su objetivo era duplicar la disponibilidad de fondos de emergencia para mercados emergentes y países en desarrollo de $ 50 mil millones a $ 100 mil millones.
Según se informa, las opciones que se consideran incluyen la creación de una línea de liquidez a corto plazo, para llevar dinero rápidamente a las naciones más necesitadas.
Los ministros de finanzas del Banco Mundial y del G20 también celebrarán reuniones clave la próxima semana para abordar las consecuencias económicas de la pandemia.