El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, sonríe después de firmar el Programa de protección de cheques de pago y la Ley de mejora de la atención médica | Olivier Douliery / AFP a través de Getty Images
Las crisis cambian a la mayoría de los presidentes. Este no.
El presidente Donald Trump, enfrentado a una cifra de muertos de más de 50,000 estadounidenses por una pandemia que una vez dijo que estaba "totalmente bajo control", se enfrenta cada vez más al lanzar globos de prueba frecuentes de ideas descabelladas para tratar de poner fin al brote y hacer que Estados Unidos vuelva a trabajo.
El jueves, estaba inyectando desinfectante en el cuerpo para deshacerse del coronavirus y usando la luz solar para hacer el truco también. (El viernes, después de una burla generalizada, afirmó que simplemente estaba bromeando). Una semana antes, el presidente reclamaba "autoridad total" para decidir cuándo reabrirían los estados para luego decir que dependía de los gobernadores. Antes de eso, estaba promocionando como una cura: toda la píldora de la malaria hidroxicloroquina a pesar de las preocupaciones de sus asesores de salud de que el medicamento era un remedio no probado y posiblemente inseguro. Llamó a "iglesias abarrotadas" para el domingo de Pascua, una línea de tiempo muy poco realista que tuvo que caminar de regreso bajo una presión fulminante.
Algunas de las posibles soluciones rápidas de Trump tienen más fundamento en la realidad. A fines de marzo, se jactó de que una nueva prueba de diagnóstico rápida para el virus era "un juego de pelota completamente nuevo", y los ayudantes se apresuraron a llevarlo al mercado. Pero aunque impresionantes, las pruebas más rápidas se han topado con cuellos de botella en el suministro, y los expertos en salud han advertido sobre tasas de error inaceptablemente altas.
Es un patrón que se ha repetido a lo largo de la presidencia de Trump, donde Trump busca nuevas ideas (a menudo por lo que ve en la televisión), atajos y cualquier cosa que pueda brindar esperanza y altas calificaciones a medida que el reloj se acerca a los seis meses de las elecciones. Y aquellos que conocen mejor al presidente dicen que incluso una crisis que ha devastado a las familias estadounidenses y ha paralizado la economía apenas lo ha cambiado en absoluto.
"Continúa liderando flotando globos de prueba, midiendo cómo se reciben esos globos de prueba y luego ajustándose en el camino", dijo una persona cercana a la Casa Blanca. "Lanza los globos de prueba como mejor le parezca y luego el ajuste se produce después de que todos comienzan a sondear después de que el globo de prueba original los haya dejado ciegos".
Si bien a veces se sumergen en sus elogios, Trump ha criticado con frecuencia a los gobernadores durante la crisis por la cantidad de suministros que han pedido.
Otro motivo frecuente en la presidencia de Trump ha regresado con venganza: culpar a otros. Bajo fuego por manejar mal el brote, Trump arremetió contra China, la administración Obama, las "noticias falsas", la Organización Mundial de la Salud, los gobernadores e incluso sus propios científicos.
"Creo que estamos viendo que el patrón resurge a lo largo de esta crisis", dijo Dave Lapan, un ex alto funcionario del DHS en la administración Trump, "con el presidente no asumiendo la responsabilidad y tratando de volver a echar la culpa a otra parte".
Si bien a veces se sumergen en sus elogios, Trump ha criticado con frecuencia a los gobernadores durante la crisis por la cantidad de suministros que han pedido y, más recientemente, por la reapertura de los estados antes de que lo peor del brote haya pasado.
La administración Trump cree que los gobernadores de los estados afectados por la pandemia han tenido "dos caras" en la forma en que tratan con Trump y la Casa Blanca, dijo un alto funcionario de la administración.
"Algunos de ellos han actuado como un grupo de mocosos adolescentes malcriados ingratos, diciéndole a Sugar Daddy 'dame más más' y básicamente diciéndote" en programas de noticias de televisión, dijo el funcionario, quien dijo que a veces Trump ha notado la mezcla mensajes cuando le agradecen las llamadas que el presidente tiene con los gobernadores.
Las entrevistas con once personas que trabajaron estrechamente con Trump o en altos niveles de la administración le dieron a Trump críticas dispares sobre cómo manejó la crisis, aunque algunas son severamente críticas.
"Se ha desempeñado mal", dijo Guy Snodgrass, quien fue director de redacción de discursos y director de comunicaciones del ex secretario de defensa Jim Mattis y es autor de "Holding the Line: Inside Trump 's Pentágono con el secretario Mattis". "Es el presidente de los Estados Unidos. Durante un momento de crisis, creo que la mayoría de los estadounidenses quieren que su líder más electo de alto rango les dé fuerza, honestidad, una fuente de fortaleza para ellos ".
"Exagerando el tamaño de la multitud que asistió a su inauguración o exagerando el tamaño en el evento del 4 de julio, son molestos pero no son vida o muerte", agregó Lapan. "Este es un momento para una respuesta seria y una comunicación seria y no aprovechar la oportunidad para repetir patrones pasados de culpar a otros, de tratar de minimizar ciertas cosas y sobrepasar otras cosas".
Mientras que el ex secretario de prensa de la Casa Blanca, Sean Spicer, dijo que Trump ha hecho un buen trabajo en el manejo del virus, dijo que donde Trump no se está ayudando a sí mismo es entablando disputas con los medios y con los gobernadores y alcaldes demócratas.
“Las sesiones informativas son extremadamente útiles para llevar información al pueblo estadounidense y el presidente está recibiendo mucho crédito por eso. Sus números reflejaron eso desde el principio, pero cuando él está peleando con los gobernadores y los medios de comunicación, es una distracción del buen trabajo que están haciendo ", dijo.
Un alto funcionario de la administración defendió las sesiones informativas diciendo que han abierto a Trump a una audiencia completamente nueva y que "deben ver la televisión y una cita diaria para muchos estadounidenses".
Un alto funcionario de la administración defendió las sesiones informativas diciendo que han abierto a Trump a una audiencia completamente nueva | Olivier Douliery / AFP a través de Getty Images
Los ex funcionarios de Trump también dijeron que un gran problema en su respuesta es que no depende mucho de los datos, sino que usa lo que antes llamaba "su cerebro muy, muy grande". En una sesión informativa a mediados de abril, él puntiagudo cuando le preguntaron las métricas que usaría para decidir cuándo reabrir la economía.
"Es un tipo instintivo al que no le gustan muchos detalles sobre las cosas, así que es por eso que funciona con la hidroxicloroquina trabajando porque 'oye, esa es buena, tengo un buen presentimiento sobre eso'", dijo un ex alto Trump f uncionario de la administración
Otros son escépticos de que las sesiones informativas diarias de Trump estén logrando algo positivo para él, y están preocupados de que sean contraproducentes al permitir que el presidente se involucre en su deporte favorito: discutir con los periodistas y atacar a los medios.
"Tiene dos horas de material que debe llenar todos los días en su programa e irá con las cosas antes de que estén completamente horneadas", dijo el ex funcionario. "Han sobrevivido a su utilidad", agregó un ex funcionario de la Casa Blanca.
Tres ex funcionarios dijeron que Trump está más preocupado por la economía.
La mayoría no cree que Trump, de 73 años, haya cambiado mucho como persona, incluso con un número de muertos a escala del 11-S todos los días en las últimas semanas, un flagelo que ha derribado a uno de sus amigos más cercanos e inundó el vecindario de Queens donde creció. .
Cuando se le preguntó si Trump es una persona diferente debido al virus, Anthony Scaramucci, el director de comunicaciones de corta duración de Trump, dijo: "De ninguna manera. Este tipo no ha cambiado ni un ápice ".
Scaramucci agregó que una cosa que se ha mantenido consistente con Trump es lo que más le importa: él mismo.
"Solo hay una cosa que le preocupa y ¿sabes qué es eso? Es 'TRUMP' ", dijo, deletreando las letras para el efecto. "Cuando hace una búsqueda de noticias, busca" TRUMP ". No busca" EE. UU. ", Busca" TRUMP ".
Tres ex funcionarios dijeron que Trump está más preocupado por la economía, porque el presidente cree que no puede ganar un segundo mandato si Estados Unidos entra en una recesión sostenida.
Trump estudia su base religiosamente, señalaron varios, y con frecuencia cambia su retórica en función de dónde cree que van sus partidarios más confiables.
También hay un fuerte escepticismo sobre si ha aprendido mucho, si acaso, algo desde los primeros días de la crisis, cuando comparó a Covid-19 con la gripe y dijo que "desaparecería" como un "milagro".
"La mayoría de la gente diría:" Sí, aprendí de eso, aprendí a no dar un salto adelante o ser tan definitivo en las cosas ", pero no veo ninguna evidencia de eso", dijo el ex alto funcionario de la administración. "Se ha duplicado (al decir) que ha manejado esto perfectamente y no estoy seguro de si aprende de la misma manera que otras personas".
Los republicanos cercanos a la Casa Blanca están preocupados por cómo los demócratas utilizarán en gran medida los comentarios despectivos de Trump en su contra, que ya aparecen a principios de anuncios por grupos demócratas.
En el último ejemplo, esta semana Trump arrastró a Robert Redfield, el director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, frente a los periodistas para decir que no tenía la intención de advertir que un brote de la enfermedad en el otoño probablemente sería "peor" "- solo que podría ser más difícil por el inicio de la temporada de gripe. Pero el presidente fue más allá, declarando que el virus "podría no volver a aparecer", en comentarios que podrían perseguirlo más tarde.
"Donde se va a quemar es su retórica inicial que dice que la enfermedad nunca llegará a Estados Unidos y que simplemente desaparecerá", dijo una persona cercana a la Casa Blanca. "Básicamente, esos comentarios sobre que es exagerado y un engaño de los medios de comunicación todo eso será una lección para no dispararle a la boca antes de que realmente sepas la verdad porque los anuncios de televisión van a ser rápidos y furiosos".
Trump sabe que su legado depende en gran medida de si puede sacar a Estados Unidos de este lío, según cuatro funcionarios, conscientes de la probabilidad de que si pierde, su manejo del coronavirus será una de las primeras cosas que los estadounidenses aprenderán sobre su presidencia dentro de 100 años, al igual que Herbert Hoover es conocido por no responder bien a la Gran Depresión.
El presidente también siente que algunos de sus empleados no han hecho un trabajo adecuado y en su lugar trataron de prepararse para los libros de historia, en particular el Secretario de Salud y Servicios Humanos, Alex Azar, quien Trump cree que ha filtrado varias cosas para parecer Un héroe clarividente que intentó advertir sobre los peligros del coronavirus, dijo un alto funcionario de la administración Trump.
Si bien Trump suele desahogarse jugando al golf y haciendo manifestaciones políticas, durante semanas, estuvo atrapado en 1600 Pennsylvania Avenue sin poder escapar mucho, aunque como POLITICO informó por primera vez, planea salir a la carretera nuevamente para eventos en todo el país.
"Se deleita en el hecho de que puede ir a la televisión todos los días, por un lado, pero por otro lado está confinado a la burbuja glorificada que es la Casa Blanca", dijo un ex alto funcionario de la Casa Blanca.
Como parte de su eventual gira, quiere asegurarse de que la ayuda federal masiva destinada a personas y pequeñas empresas necesitadas llegue a ellos y no a universidades bien dotadas, restauradores de lujo y compañías que cotizan en bolsa, dijo un alto funcionario de la administración.
Pero Trump está afectado por el hecho de que serán los gobernadores, y millones de estadounidenses, no el hombre frustrado en la Oficina Oval, quienes determinarán en gran medida si la economía se recupera sólidamente en noviembre.
Y si hay un plan más amplio para sacar al país del desastre, sus aliados aún no lo ven. Como dijo una persona cercana a la Casa Blanca: “Creo que la gente está siendo optimista. Esa es la estrategia ".