El nuevo coronavirus, llamado COVID-19, ha sido declarado enemigo público número uno por la Organización Mundial de la Salud (OMS), ya que se informaron más de 43,000 casos en todo el mundo.
Pero con una gran cantidad de información, algo real y otra falsa, que se publica, Euronews ha decidido responder algunas de sus preguntas más frecuentes.
¿Cómo se transmite?
COVID-19, como otras cepas de coronavirus, son zoonóticas. Eso significa que se transmitió por primera vez entre animales y personas. Sin embargo, esta cepa particular también se transmite de humano a humano.
Como enfermedad respiratoria, su transmisión se lleva a cabo principalmente por las gotas de la tos y los estornudos. Por lo tanto, para minimizar el riesgo de infección, se recomienda a las personas que eviten el contacto cercano con personas que tienen síntomas de enfermedades respiratorias, incluidos estornudos y tos, y que se laven las manos regularmente.
La Organización Mundial de la Salud también aconsejó cocinar "a fondo" la carne y los huevos.
Las infecciones en un bloque de pisos en Hong Kong también han generado temores de que el virus pueda propagarse a través de las heces y la construcción de tuberías.
Durante el brote de SARS de 2003, más de 300 casos en Hong Kong se vincularon a un gran complejo de apartamentos en el que el virus se propagó a través del sistema de alcantarillado y la contaminación ambiental, encontró una investigación del gobierno de Hong Kong.
¿Cuales son los sintomas?
Los signos comunes de infección incluyen síntomas respiratorios, fiebre, tos, dificultad para respirar y dificultades para respirar.
En casos más severos, la infección puede causar neumonía, síndrome respiratorio agudo severo e insuficiencia renal. Las personas con sistemas inmunes debilitados como los ancianos y las personas con afecciones a largo plazo como diabetes, cáncer y enfermedad pulmonar crónica tienen más probabilidades de verse más afectadas.
¿Cómo le ha ido a Europa hasta ahora?
Hasta el 11 de febrero, había 41 casos reportados en la UE y el Reino Unido. Con 14 casos, Alemania tiene la cuenta más alta, seguida de Francia (11), el Reino Unido (8), Italia (3), España (2) y uno en Bélgica, Finlandia y Suecia.
Más de 1.100 han perdido la vida por el virus, y todas menos una de las víctimas mortales tienen lugar en China.
Muchos países europeos han repatriado a sus ciudadanos de Wuhan, la ciudad china en la provincia de Hubei considerada el epicentro del brote. Los retornados han sido probados mantenidos en aislamiento o en cuarentena durante 14 días como medida de precaución.
China lanzó la secuencia completa del virus a principios de enero, lo que permitió crear una prueba de diagnóstico. Según la OMS, 31 países de la región más amplia de Europa pudieron así establecer rápidamente capacidades de prueba.
La agencia de la ONU también encargó la fabricación de los kits de prueba y enviará 192 de esos kits (cada uno con 100 pruebas) a 20 laboratorios en Europa.
Los países que no tienen sus propias instalaciones de prueba pueden enviar muestras a los seis laboratorios internacionales en Europa que han sido designados como laboratorios regionales de referencia. Estos se encuentran en Francia, Alemania, los Países Bajos, Rusia y el Reino Unido.
La cuarentena: ¿por qué 14 días?
El número de días que las personas deben permanecer en cuarentena depende del período de incubación.
Cada enfermedad puede tener un período de incubación diferente. Por ejemplo, el período de incubación para sarampión oscila entre nueve y 20 días, con un valor medio de 13 días mientras SARS, otra cepa mortal de coronavirus, el período de incubación varía de 2 a 7 días.
UN estudio publicado el domingo El epidemiólogo chino Zhong Nanshan, quien descubrió el virus del SARS en 2003, reveló que el período de incubación de COVID-19 varía hasta 24 días.
¿Qué sigue?
los Centro europeo para la prevención y el control de enfermedades (ECDC) enfatizó que "no es posible predecir cuánto tiempo durará el brote" porque se sabe muy poco sobre el virus, incluso si la transmisión "disminuirá durante el verano, como se observa para la influenza estacional".
También argumentó que una de las razones por las cuales el número de casos está creciendo rápidamente es que la capacidad para detectar casos está mejorando, y agregó que "a menudo se observa un aumento repentino en el número de casos durante la fase inicial de un brote de un emergente enfermedad".
El Dr. Zong, quien también es el principal asesor médico del gobierno chino, dijo el martes a la agencia Reuters que COVID-19 está llegando a su punto máximo y que "podría haber terminado en algo así como abril".
Como es una enfermedad nueva, actualmente no hay vacuna para combatirla. Varias compañías farmacéuticas están trabajando en el desarrollo de una, pero tomará meses antes de que pueda usarse, ya que deberá someterse a pruebas exhaustivas para determinar su eficacia y seguridad, explicó el ECDC.