Los manifestantes del chaleco amarillo se unieron a una manifestación de varios miles de personas el sábado contra la revisión de las pensiones del presidente Emmanuel Macron que ha interrumpido las escuelas, los ferrocarriles y las carreteras desde principios de este mes. La policía se vio obligada a usar lágrimas cerca de lugares de interés turístico como el museo de arte moderno Centre Pompidou, donde algunos manifestantes intentaron erigir barricadas y prenderles fuego, al tiempo que destruían una parada de autobús. Los manifestantes también se reunieron en la Place de la Bourse y la estación de tren Gare du Nord en París, agitando furiosamente pancartas con la cara del Sr. Macron en ellos.
Una de las señales decía: "¡Macron, la retirada es urgente!"
Jerome Rodrigues, una figura prominente en el movimiento del chaleco amarillo de un año que surgió en una reacción violenta contra el alto costo de la vida, sufrió una lesión en el ojo, aunque no estaba claro de inmediato cómo lo sostuvo.
Rodrigues quedó cegado en el mismo ojo a principios de este año durante una manifestación de serrado.
La enorme red de transporte de Francia se ha visto muy afectada durante el fin de semana, con la capital París muy afectada.
La autoridad de trenes de SNCF dijo que solo seis de 10 trenes de alta velocidad estaban funcionando. El Eurostar de París a Londres tenía cuatro de cinco trenes en funcionamiento.
Los trabajadores ferroviarios y del metro hasta ahora han insistido en que seguirán presionando a Macron mientras intentan obligarlo a abandonar su revisión de pensiones.
Laurent Djebali, un representante de la sucursal de metro del sindicato Unsa, dijo al unirse a la marcha: "Estamos listos para esperar un buen rato".
Los sindicatos franceses han encabezado las huelgas nacionales desde el comienzo de este mes en una reacción furiosa a una reforma de las pensiones del presidente.
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El sábado, las huelgas entraron en el día 24, más largo que la notoria huelga de 22 días durante el invierno de 1995 bajo el fallecido presidente Jacques Chirac contra los recortes de asistencia social, que finalmente obligaron a su Gobierno a dar un gran giro en U
Macron ha seguido promocionando su reforma como conducente a un sistema más justo que incentivará a los trabajadores a permanecer en la fuerza laboral hasta la edad de 64 años en lugar de los 62, y equilibrar el presupuesto de pensiones.
Los sindicatos exigen que el gobierno de Macron deje caer el plan para fusionar 42 planes de pensiones existentes en un único sistema basado en puntos.
La revisión vería a los trabajadores en varios sectores perder los beneficios de jubilación anticipada.
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Philippe Martínez, secretario general del sindicato CGT, dijo mientras visitaba a los trabajadores de piquetes en una estación de autobuses: "Es un movimiento fuerte y todavía cuenta con el apoyo de la opinión pública".
También lanzó un ataque mordaz contra el primer ministro Edouard Philippe, quien ha dicho que no quiere ningún enfrentamiento con los huelguistas, acusándolo de no ser fiel a su palabra.
Martínez agregó: "El Gobierno muestra cuán agitado está con este tipo de concepción del diálogo social".
Pero parece que las huelgas paralizantes en toda Francia continuarán en 2020, con las conversaciones entre los sindicatos y el gobierno que solo se reanudarán el 7 de enero, con grandes manifestaciones planeadas dos días después.
La red de transporte del país también sufrió graves interrupciones el viernes, con solo dos líneas de metro sin conductor en funcionamiento y cinco líneas cerradas por completo.
SNCF dijo que el 8.5 por ciento de sus empleados estaban en huelga, pero el 38.8 por ciento de los conductores no estaban trabajando.
La autoridad del tren advirtió que poco más de un tercio (35 por ciento) de los TGV programados trabajarían el día de Año Nuevo y la mitad el 2 de enero.
Macron aún debe pronunciar su tradicional discurso de Año Nuevo en Francia el 31 de diciembre, con decenas de millones de personas observando de cerca cualquier señal de que su Gobierno se retractará de su reforma de pensiones.