HOUSTON – Jim Crane prometió hacer una búsqueda exhaustiva de su nuevo gerente y, después de 16 días y nueve entrevistas, el último hombre en pie es Dusty Baker.
Baker, de 70 años, todavía tiene el impulso y la pasión para ganar a un alto nivel. Ha ganado casi 19,000 juegos como gerente en un lapso de 22 años, pero la postemporada ha sido su problema. Le han seguido buenos equipos y salidas tempranas, pero ahora manejará el equipo más talentoso que haya tenido. Los Astros son un equipo de calibre de serie mundial una vez más y Baker tiene la oportunidad de finalmente marcar esa casilla después de lo que ha sido una buena carrera gerencial con los Gigantes, Cachorros, Rojos y más recientemente los Nacionales de Washington.
Hasta ahora, Crane ha sido la voz, pero eso cambiará a medida que le entregue esos deberes a Baker.
Baker ha estado en situaciones difíciles antes, particularmente en San Francisco, donde pasó diez años en total, incluida la saga de esteroides vinculada al toletero de los Gigantes, Barry Bonds. Es la voz confiada y tranquila que los Astros necesitan ahora y en los próximos meses.
En solo unos días, Baker y los Astros abrirán oficialmente el campamento. Entonces, ¿cuáles serán las prioridades para Baker cuando tome las riendas hoy en Minute Maid Park?
Construye su personal:
Baker heredará la mayor parte del personal y ya hay informes de que Joe Espada se quedará y servirá como entrenador de banca de Baker. Su experiencia en análisis será vital en la transición que enfrentará Baker. Espada es un genio en esa área, y el éxito de los Astros debería continuar. Detrás de escena, nadie sabe lo que Crane presentó con respecto al cuerpo técnico. El grupo es profundo y sería prudente mantenerlo intacto, especialmente en el departamento de pitcheo, donde Brent Strom ha dirigido a su talentoso grupo. Los lanzadores confían en él y eso es muy útil teniendo en cuenta toda la agitación que este equipo ha enfrentado en las últimas dos semanas y lo que está por venir.
Vinculación con los líderes de equipo:
Ha estado en el juego durante mucho tiempo, por lo que Baker sabe lo que se necesita para ganar su confianza y respaldarlo desde el primer día. Es importante que jugadores como Altuve, Bregman, Correa y Springer se conecten con Baker. Eso llevará algún tiempo, pero seis semanas en los entrenamientos de primavera ayudarán mucho a lograrlo.
Lo siguiente para Crane será contratar un nuevo Gerente General y esa persona también necesitará conectarse con Baker. El acuerdo de Baker es por un año con una opción en 2021, que parece ser la duración correcta para averiguar si él y el gerente general estarán a bordo y realmente averiguar si este matrimonio de béisbol debería ser.
Pronto, los sonidos del béisbol regresan cuando los muchachos llegan a West Palm Beach para comenzar su empuje a la temporada regular. Una temporada que sin duda será un desafío con la cantidad de críticas que se les presentarán.
Por ahora, prepara esos palillos de dientes. ¡Dusty Baker viene a la ciudad!
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