WASHINGTON – Los acontecimientos del viernes podrían poner la fecha de inicio de los argumentos en el juicio ante el Senado, el presidente Donald Trump, alrededor del martes 21 de enero, después de las vacaciones de Martin Luther King el día anterior.
Y eso plantea la posibilidad de que el juicio no termine antes del inicio real de las primarias presidenciales de 2020 el lunes 3 de febrero en las asambleas de Iowa.
Entonces, ¿qué significa eso para el Senado y para Trump?
El 21 de enero, se espera que Trump esté en Davos, Suiza, para la reunión anual del Foro Económico Mundial. Es posible que la Casa Blanca solicite más tiempo de preparación para prepararse para el juicio, retrasando su inicio hasta que Trump regrese al país más tarde esa semana.
La expectativa es que probablemente tomará algún tiempo comenzar los argumentos en el juicio una vez que la Cámara transmita los artículos de juicio político al Senado, lo que podría suceder la próxima semana, indicó el viernes la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, demócrata por California. En 1999, durante la destitución del presidente Bill Clinton, hubo ocho días entre el momento en que el Senado recibió los artículos y cuando comenzaron los argumentos.
Antes de que todo eso suceda, Pelosi necesita presentar públicamente los nombres de sus gerentes de juicio político. Luego, en algún momento después de que se apruebe esa resolución, los artículos serán enviados al Senado.
Hay varios pasos que deben completarse en el Senado antes de que puedan comenzar los argumentos de apertura:
-El Juez Supremo de la Corte Suprema, John Roberts, tiene que ir al Senado y administrar el juramento a los senadores.
-El Senado necesita debatir y aprobar una resolución que establezca las reglas y el calendario para la parte inicial del juicio (aquí es donde probablemente adoptarían el paquete de reglas que McConnell dice que tiene los votos para aprobar sin ningún apoyo demócrata).
-También puede haber unos días de preparación, durante los cuales ambas partes reúnen sus argumentos.
Si bien McConnell ha dicho que la resolución de procedimiento que establece las pautas del juicio será en gran medida la misma que el juicio de Clinton, existen preguntas sobre el cronograma exacto y, por ejemplo, si se considera una moción republicana para desestimar los artículos.
Una vez que comiencen las discusiones, es probable que ambas partes tengan 24 horas, separadas durante varios días, para presentar sus casos, y los senadores tendrán 16 horas para enviar preguntas a ambas partes, que, nuevamente, se distribuirán en un número de dias. Así fueron las cosas en el juicio de Clinton en 1999 y la oficina de McConnell espera que siga igual.
Lo que vote el Senado sobre las mociones para desestimar (o censurar a Trump) dependerá de lo que los legisladores incluyan en la resolución para el juicio, y eso no se sabrá hasta que sea publicado por la oficina de McConnell después de que Pelosi envíe los artículos de juicio político.
Entonces, ¿cuánto durará el juicio de Trump?
Un factor clave para conocer el cronograma será si el Senado acuerda buscar el testimonio de testigos, y eso no se determinará hasta después de que termine la fase de argumentos iniciales del juicio.
En el juicio de Clinton en 1999, hubo 22 días entre el Senado que recibió los artículos de juicio político y el voto del Senado sobre la resolución para que aparecieran testigos. En ese juicio, hubo 37 días entre el día en que el Senado recibió los artículos de juicio político y el voto para absolver a Clinton.
Sin embargo, esa línea de tiempo podría truncarse para Trump.
Los argumentos pueden no durar tanto como lo hicieron en el juicio de Clinton, y los senadores pueden ponerse inquietos mientras se sientan en silencio en la cámara, sin sus teléfonos, viendo discursos y discusiones todo el día. Las elecciones de 2020 también jugarán en la línea de tiempo del juicio, con la probabilidad de que los cinco candidatos a senadores demócratas regresen a la campaña antes de los comités de Iowa del 3 de febrero, suponiendo que aún no hayan tenido lugar.
Y no olvide lo que sucede el día después de las asambleas de Iowa.
Se espera que el presidente pronuncie su discurso sobre el estado de la Unión el 4 de febrero. No sería el primer presidente acusado en dirigirse a quienes consideran su destino. También sucedió con Clinton en enero de 1999.