DAVOS, Suiza – Esta semana, en los Alpes suizos, estaba claro que hay una nueva dinámica poderosa en el trabajo en las suites ejecutivas en los Estados Unidos, Europa y gran parte del mundo desarrollado.
Aparecer "despertado" sobre los grandes problemas sociales y políticos de la época ya no es un proyecto paralelo para el departamento de marketing. Ahora es una preocupación de los CEO, que consideran que ponerse del lado derecho de una agenda pública inclinada hacia la izquierda es un nuevo imperativo.
La tendencia de las corporaciones que intentan alinear sus marcas con los buenos, responsables del clima, la igualdad de género y la diversidad, se ha estado construyendo constantemente durante años.
Pero alcanzó un nuevo apogeo en el Foro Económico Mundial de este año. Las compañías gastaron innumerables millones promoviendo sus buenas intenciones. Hubo promesas de plantar árboles (un trillón de ellos), transformar las culturas del lugar de trabajo y dar un progreso medible en los objetivos sociales a un lugar en sus informes finales a los accionistas.
Pero Davos también fue un escenario para las cejas arqueadas y los ojos despectivos: la pregunta es si todas las promesas de hacer bien y hablar en globo son en realidad solo globo-bull. La ostentosa virtud que señala a Davos en ocasiones hizo que pareciera que un futuro libre de carbono y con equilibrio de género estará sobre nosotros más rápido de lo que se puede decir "capitalismo de partes interesadas".
El nuevo trabajo de Mark Carney será enviado especial para la acción climática y las finanzas para las Naciones Unidas | Fabrice Coffrini / AFP a través de Getty Images
Incluso si uno acepta la sinceridad de los esfuerzos sobre el clima y la igualdad, la semana en Davos es la parte fácil. No está claro que las corporaciones estén listas para cumplir con las altas expectativas que han establecido entre los gobiernos y defender a los defensores por igual.
Como la profesora de historia clásica de la Universidad de Cambridge Mary Beard le dijo a POLITICO en Davos, es tentador ver todo esto como "una hoja de parra para los hombres de traje".
Pero tal vez esta presunción de cinismo no acredite completamente la magnitud del cambio de actitudes entre los altos ejecutivos. La preocupación genuina por el futuro del capitalismo y del planeta, combinada con el temor genuino del poder de los activistas e incluso de sus empleados para ayudar u obstaculizar sus propias marcas, hace que los líderes critiquen sus registros de maneras que hubieran sido difíciles de imaginar un par de años. hace.
El acrónimo de elección de este año es "ESG" (medioambiental, social y de gobierno). En Davos, los líderes corporativos se comprometieron a medir su desempeño en responsabilidad social con nuevas métricas e incluirlas en los informes de su compañía a partir de 2021.
La canciller alemana, Angela Merkel, elogió a los manifestantes adolescentes, en marcado contraste con el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump | Fabrice Coffrini / AFP a través de Getty Images
Eso sigue la promesa de captar titulares de Roca Negra, el administrador de dinero más grande del mundo, la semana anterior a Davos para "colocar la sostenibilidad en el centro de nuestro enfoque de inversión".
"La ESG verdaderamente integrada es imprescindible", dijo Carl Hess, de la compañía de seguros y gestión de riesgos Willis Towers Watson. “Los gritos en las puertas están teniendo efecto. No puedo pensar en una conversación con un administrador de activos esta semana en la que no haya surgido, y estimulará la acción ".
Juventud impaciente
Para los activistas, es difícil escapar de la sensación de que el llamado consenso de Davos sobre los problemas reales que enfrenta el planeta desaparecerá poco después de que finalice la reunión el viernes y la estación de esquí elimine las barreras de seguridad y los logotipos corporativos que consumen la ciudad como una avalancha. para la semana WEF.
"Al venir aquí y sentarse en paneles, no estás haciendo nada", dijo Naomi Wadler, una niña de 13 años de Washington, DC, que organizó una salida de su escuela en protesta por la violencia armada y su impacto desproporcionado en Afroamericano.
Como Greta Thunberg, ahora de 17 años y todavía enojada, le dijo a la multitud de Davos, "prácticamente no se ha hecho nada" desde que se reunió con ellos hace un año para instar a la acción contra las consecuencias potencialmente catastróficas del calentamiento global que supera los 1,5 grados centígrados.
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, utilizó parte de su discurso de apertura en Davos para despedir a la sueca y su cohorte de adolescentes como "los profetas perennes de la fatalidad", cuya verdadera agenda es detener el crecimiento de la economía estadounidense.
A los 13 años, Naomi Wadler ya es una manifestante experimentada | Noam Galai / Getty Images para Global Citizen
La "canciller climática" alemana Angela Merkel, por otro lado, los ve como un activo y le dice a Davos: "La impaciencia de nuestros jóvenes es algo que debemos aprovechar".
Pero si bien los hombres mayores que aún dominan Davos (las mujeres constituyeron apenas una cuarta parte de los asistentes este año) se han acostumbrado a Merkel, que estaba haciendo su 12a aparición, algunos todavía tienen problemas para lidiar con jóvenes líderes seguras de sí mismas como Finlandia 34- la primera ministra de Sanna Marin.
Cuando el moderador masculino en un panel sobre equilibrio de género le preguntó cómo funciona una coalición gobernante con cinco líderes femeninas, respondió: “Funciona como cualquier otro gobierno. No necesitamos una sala de reuniones especial o algo así ".
Luego se le preguntó a Marin si ella y su esposo compartían las tareas domésticas y las tareas de cuidado de los niños, lo cual no es una pregunta que a menudo escuchan en los hombres políticos.
'La ilusión del cambio'
Hablando sobre el lento progreso en lograr la igualdad de género en las juntas corporativas, Marin habló de prejuicios inconscientes entre "hombres mayores en el poder que buscan personas de mentalidad similar y que piensan que están más calificados".
Otras mujeres de alto nivel que hablaron en Davos expresaron su frustración por el lento ritmo de cambio que parece ignorar incluso las ventajas económicas que derivarían de la igualdad real: el ministro de Trabajo francés, Muriel Pénicaud, citando estudios que sugieren que la igualdad de remuneración para hombres y mujeres aumentaría La economía mundial en billones de dólares y el crecimiento económico en Europa en un 6 por ciento, dijo que el mundo "no puede esperar cinco generaciones" para cambiar las prácticas del siglo XIX.
Phumzile Mlambo-Ngcuka de la ONU quiere ver a más mujeres en posiciones de poder en todo el mundo | Alfredo Estrella / AFP vía Getty Images
Phumzile Mlambo-Ngcuka, director ejecutivo del programa de igualdad de género de la ONU, advirtió contra "la ilusión del cambio" en una época en que las tres cuartas partes de los legisladores del mundo son hombres. "Ese es el 75 por ciento de los hombres que toman decisiones por nosotros en el mundo. ¡Vamos!"
Ni siquiera todos los CEOs en Davos creen que las discusiones serias pueden producir cambios. Andriy Kobolyev, CEO de Naftogaz de Ucrania, dijo a POLITICO que en geopolítica, como en el clima, "se puede hablar mucho de cosas, pero si no se soluciona el problema, el problema no se resolverá por sí solo".
"La verdad desagradable es que el verdadero espacio para la acción se encuentra dentro de medidas impopulares, que finalmente influirán en la población en general", dijo el ejecutivo de energía.
Cristina González, Rym Momtaz y Ryan Heath contribuyeron a este artículo.