WASHINGTON – Finalmente, un año después de que los candidatos comenzaron a anunciar, cinco meses después de que comenzaron los debates televisados, el caucus real y la votación primaria no están demasiado lejos. Esta realidad inminente impregnaba tanto el estado de ánimo como la sustancia del último enfrentamiento presidencial demócrata, en Atlanta el miércoles por la noche.
A medida que se acerca la votación, los candidatos se acercan a los votantes. Más cerca, es decir, al poder como realmente existe en el Partido Demócrata contemporáneo: una coalición en la que los afroamericanos y las mujeres y los votantes de la clase trabajadora son muy importantes, y los comentaristas liberales y los guerreros de las redes sociales pueden no ser tan importantes como a veces Parece en el alboroto diario.
Este debate no fue una competencia, como lo fueron las primeras salidas de debate el verano pasado, sobre quién podría sonar más indudablemente progresista o más impaciente con la política convencional o el liberalismo incremental de Barack Obama. En cambio, se trataba de una competencia sobre quién podía sonar más creíble en contacto con las necesidades políticas, políticas e incluso psíquicas de un país que consideran listo para ir más allá de los traumas de la era Trump.
Sí, dijeron los candidatos, Trump es un presidente fuera de la ley que merece un juicio político. No, el camino hacia la victoria para los demócratas no lo está abucheando (como lo hicieron algunos el mes pasado) con cánticos de "¡Ciérrenlo!" En la Serie Mundial.
A medida que se acerca la votación, los candidatos se acercan a los votantes.
Se habló mucho sobre Medicare para todos y el debate sobre la eliminación del seguro médico privado, pero no eclipsó otros temas como en encuentros recientes. Eso dejó espacio para otros problemas cercanos al hogar. La senadora Elizabeth Warren, por ejemplo, se lanzó temprano para su plan de pre-K universal para niños de 3 y 4 años, y agregó una referencia a la necesidad de "dejar de explotar a las mujeres, en su mayoría mujeres negras y marrones, quién hace este trabajo ".
Notablemente, la mayoría de los 10 candidatos que calificaron para la etapa MSNBC / Washington Post hicieron esfuerzos para explicar que se consideran unificadores y formadores de coaliciones, incluso aquellos como Warren y el senador Bernie Sanders, quienes han despertado la ansiedad entre algunos demócratas. son demasiado divisivos para ganar una elección general contra el presidente Donald Trump o gobernar efectivamente si lo hacen.
A menudo parecía que los candidatos se habían tomado muy en serio el sermón paterno de Obama la semana pasada, en el que dijo que no estaba preocupado por un proceso primario largo y "sólido", pero instó a los candidatos a no orientar sus llamamientos en torno a "feeds de Twitter de izquierda" y reconocer que "el estadounidense promedio no cree que tengamos que derribar completamente el sistema y rehacerlo".
Incluso Sanders, quien se describió a sí mismo como un revolucionario, dijo que estaba de acuerdo con Obama. "No tenemos que derribar el sistema, pero tenemos que hacer lo que el pueblo estadounidense quiere", dijo, especialmente con un sistema de atención médica que es "cruel" y "disfuncional".
Si bien los primeros debates parecían mostrar a los candidatos tambaleándose hacia la izquierda, es demasiado simplista decir que este debate representó una sacudida hacia el centro. Estos son candidatos con planes grandes y costosos, y estaban hablando con plena confianza de que su partido tiene un alma progresista, animados por personas que abrazan al gobierno, se sienten urgentes sobre el cambio climático, intransigentes sobre los derechos al aborto y están enojados por la represión de la minoría. derecho al voto.
Al mismo tiempo, el debate transmitió un sentimiento menos abstracto y más táctil, con una discusión sobre los plazos y las prioridades programáticas una vez en el cargo, y los candidatos se esfuerzan por anunciar que no están trazando líneas intransitables y están ansiosos por dar la bienvenida a los recién llegados a su redil, incluso si esas personas no están de acuerdo con ellos en todo.
No es sorprendente que el alcalde Pete Buttigieg, beneficiándose de las encuestas que lo muestran surgiendo en Iowa y New Hampshire, destacó con fuerza: "Estoy invitando a progresistas que han acordado sobre estos temas de los que hemos estado hablando esta noche todo el tiempo, moderados que están listos". ser parte de esta coalición, y muchos futuros ex republicanos, que sé que están viendo esto, disgustados por lo que está sucediendo en su propio partido y en este país ".
Biden, del mismo modo, habló como lo había hecho antes sobre su larga carrera en el Senado trabajando en legislación con todas las partes y cómo "He reunido a personas toda mi vida". La senadora Amy Klobuchar, del mismo modo, continuó enfatizando sus credenciales pragmáticas, diciendo en este momento que el país solo puede permitirse tres meses de licencia parental paga obligatoria, a pesar de que la senadora Kamala Harris y otros retroceden seis meses.
Sin embargo, más llamativos fueron los impulsos retóricos de algunos otros candidatos. Al explicar su impuesto sobre el patrimonio, que financiará muchas de sus expansiones de política más caras, Warren no disimuló la avaricia de los empresarios, como ella y Sanders a veces hacen. En cambio, dijo que está bien con que las personas se enriquezcan, solo quiere que ayuden a pagar los servicios públicos (escuelas y transporte) que hicieron posible su éxito.
Si bien los primeros debates parecían mostrar a los candidatos tambaleándose hacia la izquierda, es demasiado simplista decir que este debate representó una sacudida hacia el centro.
"Creo que la forma en que logramos nuestros objetivos y unimos a nuestro país es hablar de las cosas que nos unen", dijo Warren. "Y es que queremos construir un Estados Unidos que funcione para la gente, no uno que solo funcione para la gente rica".
El senador Cory Booker, como si se publicitara a personas que temen que el partido se haya vuelto anticapitalista, dijo que los demócratas deben centrarse más en "cómo aumentar la riqueza" apoyando a los empresarios, especialmente entre los afroamericanos.
Fue sobre este tema, que presumía de credibilidad ante las minorías, que la oferta retórica seguía aumentando durante más de dos horas en el escenario.
Biden promocionó su apoyo entre los líderes negros, aunque en el camino generó nuevos recordatorios sobre su discurso torpe y sus patrones de pensamiento difíciles de seguir. Dijo que tenía el respaldo de la "única mujer afroamericana que ha sido elegida para el Senado".
Harris, acertadamente, señaló que esto no era cierto: ella estaba en el escenario y no lo respaldaba.
"Dije la primera mujer afroamericana", agregó Biden, aunque eso no fue lo que dijo.
Buttigieg, quien ha demostrado un escaso apoyo entre los afroamericanos, dijo: "Agradezco el desafío de conectarme con votantes negros que aún no me conocen". Sugirió su propia experiencia como un hombre gay que recientemente ganó el derecho legal a el matrimonio le da empatía por otros grupos que enfrentan discriminación. "Tengo la experiencia de sentirme a veces como un extraño en mi propio país … y ver mis derechos expandidos por una coalición de personas como yo y nada como yo, trabajando lado a lado, hombro con hombro, haciéndolo posible para mí estar de pie aquí ".
El desafío de movilizar a una coalición de personas opuestas a Trump, sin imitar su propia política divisiva, surgió con mayor intensidad cuando la moderadora Rachel Maddow preguntó sobre la escena reciente de los fanáticos de los Nacionales de Washington cantando "encerrarlo" cuando el presidente estaba presente en el Series Mundiales. Biden dijo que se oponía. Sanders dijo que la gente siente firmemente que Trump ha actuado sin ley, pero agregó: "Al final del día, lo que debemos hacer es unir a nuestra gente no solo en oposición a Trump".
Esto puede haber sido en parte una declaración de filosofía. Pero también fue una declaración de matemática política, respaldada de una forma u otra por todos en el escenario. El momento en el calendario ha llegado cuando la única forma de ganar poder es apelando a otras personas que no sean ardientes en su equipo.