La campaña de Biden ha estado estudiando los exámenes parciales del '18.
No, no hace dos años, cuando los demócratas se hicieron cargo de la Cámara reclutando agresivamente moderados y arrasando distritos colgantes en todo el país, un precursor de la propia estrategia centrista de Biden en las primarias presidenciales demócratas este año.
Han estado estudiando a mediados de 1918, el año de la pandemia de gripe española, cuando se prohibieron las grandes reuniones en muchos lugares y los candidatos se vieron obligados a inventar nuevas formas de comunicarse con los votantes y llevar a cabo sus campañas.La participación se desplomó ese año al 40 por ciento, del 50 por ciento en las elecciones parciales de 1914.
"Regresamos y vimos la votación en 1918", dijo Anita Dunn, una de las principales asesoras de Biden, "donde, por supuesto, la participación se redujo, pero las elecciones aún se celebraron y el Congreso aún estaba sentado".
Dunn ya era un poco un diletante español de la gripe. Cuando trabajaba en la Casa Blanca de Obama, había estudiado la pandemia de 1918 para ayudar a preparar la respuesta al brote de H1N1 en 2009. "En 1918, la ola inicial en la primavera fue muy severa y retrocedió", dijo. . “Y luego, volvió con fuerza cuando el clima se enfrió nuevamente en septiembre, octubre y noviembre, con una ola más fuerte. Hubo una falsa sensación de, "OK, se acabó". "Una gran lección que aprendió de esa historia:" Nadie sabe cómo se va a comportar este ".
"Todo lo que está sucediendo en este momento no se parece a nada que haya experimentado en campañas presidenciales anteriores". – Anita Dunn, la principal asesora de Joe Biden
La búsqueda de precedentes históricos por parte de los principales estrategas de Biden para ayudar a comprender la extraña realidad nueva de llevar a cabo una campaña presidencial en un país afectado por una pandemia subraya cuán totalmente cambió la política de 2020 en marzo.
Desde los aspectos básicos de la campaña (recaudación de fondos, tocar puertas, realizar manifestaciones) hasta los supuestos más básicos sobre la economía y la forma en que el público ve a Trump, casi todo debe ser reevaluado. La sede de Biden en Filadelfia ha sido limpiada. "Todo el mundo trabaja de forma remota durante toda la campaña", dijo Kate Bedingfield, directora de comunicaciones de Biden. "Todos estamos descubriendo las alegrías de una llamada de conferencia de Zoom". (Dunn me habló desde su casa en Maryland).
La supuesta fecha en que los nerds delegados de Biden predijeron al senador de Vermont. Bernie Sanders sería extraído oficialmente de la carrera ha sido volcado por una serie de primarias canceladas. Biden había planeado usar una victoria prevista en Georgia el martes para terminar esencialmente la carrera al declarar que había logrado "un liderazgo delegado insuperable".
En cambio, las primarias de Georgia se trasladaron a mayo y Biden se retiró a un estudio improvisado en su sótano en su casa en Delaware para transmitir videos de Zoom que han tenido que competir, pobremente hasta ahora, con informes de funcionarios electos como Trump y el gobernador Andrew Cuomo , quienes son realmente responsables de lidiar con la crisis.
"Todo lo que está sucediendo ahora es como nada que haya experimentado en campañas presidenciales anteriores", dijo Dunn.
El primer gran problema político es si la campaña de Sanders tiene alguna posibilidad de regresar de entre los muertos. Con muchas primarias restantes siendo expulsadas a mayo y junio, Biden podría no ser capaz de entregar su línea de "líder de delegado insuperable" hasta el verano. Y aunque la pandemia esencialmente ha borrado a Sanders de las noticias, hay una corriente de frustración, y un poco de nerviosismo, entre algunos ayudantes de Biden de que le han robado una victoria limpia como el presunto nominado a fines de marzo, como lo habían hecho. asumió que lo haría. "No hay cierre", dijo un importante asesor de Biden.
La pandemia explotó y se insertó como el único problema que importa justo cuando Biden hizo su notable transición de causa perdida a un regreso increíble. El rebote fue tan rápido y su dominio sobre la carrera tan repentino, que muchos asesores de Biden y aliados externos todavía están procesando lo que sucedió. ¿Construyó Biden un excelente equipo que solo se tomó un tiempo para hacer las cosas bien? ¿O fue desafortunado el equipo de Biden y fue simplemente el beneficiario de la dinámica subyacente en la primaria que le permitió vencer a Sanders?
La última opinión fue expresada por un asesor informal de la campaña.
"Después del Súper Martes, Biden fue catapultado al frente de la línea a pesar de sí mismo y de su campaña", dijo. "El ejemplo clásico de eso obviamente es Massachusetts, donde nunca fue allí, no gastó ningún dinero, no tenía a nadie en el suelo y golpeó Elizabeth Warren y Bernie Sanders. Es extraordinario. Y hay una razón para ello: los votantes demócratas decían que lo más importante para ellos es vencer a Trump y que estaba feliz de ser el beneficiario de eso. Pero quizás muchos de nosotros criticamos demasiado la forma en que dirigieron la campaña y, francamente, cómo se desempeñó. Él tiene algunas fortalezas fundamentales que aquellos de nosotros viendo esto subvalorado ".
Biden acordó claramente que alguna versión de este análisis era precisa: reemplazó a su gerente de campaña el 12 de marzo, luego de que una serie de victorias dejara en claro que sería el nominado. Jen O'Malley Dillon, el nuevo gerente, comenzó cuando explotó la pandemia y la campaña se volvió virtual.
"Tienes una nueva directora de campaña que tiene que socializar con el equipo existente y ella tiene que hacerlo de forma remota", dijo John Podesta, presidente de la campaña presidencial de Hillary Clinton en 2016. "Eso es un desafío".
La campaña de Biden no ha descubierto qué reemplazará los eventos tradicionales de una campaña presidencial. Por ahora, en los dientes de la crisis, cuando la atención se centra necesariamente en las personas a cargo, Biden tiene dos grandes problemas.
El ex vicepresidente de los Estados Unidos, Joe Biden, realiza un evento de campaña virtual el 13 de marzo en Chicago. El | Scott Olson / Getty Images)
La primera es ¿cómo puede realmente hacer algún evento fuera de su sótano que obtenga atención y cobertura? El segundo es ¿qué puede decir sobre Trump ahora? Este es un nuevo problema para los demócratas. Desde que bajó la escalera mecánica en la Torre Trump en 2015 para anunciar su campaña, ningún demócrata ha dudado en atacar a Trump. A veces, en las primarias de este año, los candidatos enfatizaban que estaban más interesados en explicar sus políticas en lugar de irrumpir en el presidente. Pero eso es solo porque había un entendimiento compartido entre los votantes y los candidatos demócratas de que Trump era irredimible en todos los sentidos.
Ahora, por primera vez, algunos demócratas se preguntan si podría haber un costo para ridiculizar al presidente.
"Biden tiene una línea delgada", dijo el asesor externo de Biden. "Por mucho que no me guste Trump y piense en el mal trabajo que está haciendo, ahora existe el peligro de que atacarlo pueda ser contraproducente si llega demasiado lejos". No creo que el público quiera escuchar críticas de Trump en este momento ".
Luego está la cuestión de que a Biden se le niegue una de sus fortalezas políticas. Biden prospera en la conexión personal; la pandemia le ha robado la capacidad de reunirse con personas reales. En una entrevista reciente con CNN, recordó el dolor de la falta de contacto humano. Ni siquiera puede estar cerca de los hijos de su hijo fallecido Beau.
“Todos los días, caminan por el bosque y por un vecindario, y se sientan en el patio trasero, y nosotros nos sentamos en el porche. Y los soborno con helado. Pero hablamos sobre el día y salimos ”, dijo Biden a Jake Tapper el martes. “Pero no puedo bajar y abrazarlos y besarlos, lo que suelo hacer. Solo estoy siguiendo las instrucciones de que, y cualquiera que entre a la casa desde el Servicio Secreto en adelante, está usando máscaras y guantes ”.
"Hay otros demócratas que piensan que todo el retorcimiento de la mano sobre la extraña situación de Biden y las complejidades y desventajas políticas de crear una campaña virtual son exageradas".
Su campaña está pensando mucho en cómo fomentar la conexión humana en la que prospera bajo las nuevas reglas de distanciamiento social.
"Estamos pensando en cómo se ve una campaña virtual y cómo nos aseguramos de que Biden pueda tener esa conexión individual que pueda formar con los votantes cuando esté en el mundo real", dijo Bedingfield “¿Cómo creamos eso en línea? Estamos experimentando con muchos formatos diferentes en ese frente ".
El siguiente, que se lanzará el lunes, es un podcast regular que Biden presentará con un formato de conversación uno a uno.
Biden tropezó con la victoria con una campaña casi en quiebra. La serie de victorias primarias del martes por la noche, con toda la cobertura de noticias que lo acompaña, creó un aumento de nuevas donaciones. Pero luego la pandemia hizo a un lado la campaña y la economía se vino abajo. Esos acontecimientos gemelos tienen a muchos demócratas preocupados de que la recaudación de fondos de Biden se haya estancado dramáticamente.
La campaña de Biden reconoció que era una preocupación seria.
"Nos estamos preparando y pensando en cómo ejecutamos la campaña sabiendo que es muy posible que la recaudación de fondos en todos los ámbitos, y no solo para nuestra campaña, sea más ágil de lo que podría haber sido hace unos meses", dijo un Biden asesor. "Y creo que esa es la realidad que enfrentan todas las campañas". (Por otro lado, los gastos importantes como los viajes y eventos de los candidatos han desaparecido).
Pero hay otros demócratas que piensan que todo el retorcimiento de la mano sobre la extraña situación de Biden y las complejidades y desventajas políticas de crear una campaña virtual son exageradas. Desde su punto de vista, puede derrotar a Trump en una elección general de la misma manera en que casi ganó la nominación demócrata: solo por estar allí.
"A la larga, funcionará para ellos", dijo un destacado demócrata. "No me gusta hablar de esto en términos políticos, pero los líderes mundiales están subiendo 25 puntos en medio de esta crisis. El primer ministro de Italia tiene un índice de aprobación del 75 por ciento. En Francia, (el presidente Emmanuel) Macron se ha movido por encima del 50 por ciento. Como recordarán, George Bush estaba al 90 por ciento después del 11 de septiembre ".
El punto, por supuesto, fue que Trump no ha visto el aumento de las calificaciones tradicionales que los presidentes casi siempre reciben en medio de una crisis nacional.
"Realmente hizo cosas que lo empeoraron mucho o no hizo cosas que lo empeoraron", dijo el demócrata, "y todo está en video".
Pero Dunn fue franco sobre lo inciertas que son ahora las políticas de la pandemia. "Cualquiera que te diga," ¡Oh, sí, ya he pasado por esto antes! ", Dijo," Quiero saber cuándo y dónde ".