En este episodio de Europa no reportada, Monica Pinna de Euronews desenmascara algunas de las audaces estafas que los delincuentes intentan durante la pandemia COVID-19.
Ya sea un equipo de protección o una cura milagrosa, si le han ofrecido una supuesta ganga durante la pandemia de coronavirus, ciertamente no está solo. Desde correos electrónicos no deseados y mensajes de texto, hasta anuncios falsos en sitios como eBay, el bloqueo ha visto un aumento sin precedentes en los intentos de los estafadores para engañar a las personas con su dinero.
"Todos hemos recibido mensajes de Whatsapp o correos electrónicos invitando a las personas a hacer donaciones, quizás a entidades de las que nadie ha oído hablar, o se nos ha pedido que se registren en el sitio web de una conocida cadena de supermercados para obtener un cupón de descuento por varios cientos de euros, "dice Alessandro Sessa, director de revistas en Altroconsumo.
"Lo que surge repetidamente son los aumentos de precios o los precios exorbitantes"
En un esfuerzo por tomar medidas enérgicas contra los estafadores, los grupos de derechos del consumidor en toda Europa están tomando medidas. Con sede en Bélgica Prueba Achat ha creado una plataforma para identificar y reportar abusos. En solo un mes encontró más de 400 infracciones.
"Lo que aparece repetidamente son aumentos de precios o precios exorbitantes, especialmente para equipos de protección, máscaras y gel hidroalcohólico", explica Julie Frère, portavoz de Test Achat.
Ella agrega: "En Bélgica, estamos pidiendo que se limite el precio de las máscaras, lo cual no es el caso en este momento. Hacemos un llamado a nuestro gobierno para que siga lo que sucedió en Francia, donde el costo de las máscaras quirúrgicas se estableció en 95 centavos y en Italia en 50 centavos. Aquí a veces hemos visto máscaras quirúrgicas vendidas por seis euros cada una, lo cual es totalmente inaceptable ”.
A nivel mundial, más de 40,000 dominios web que han encontrado palabras clave, como "COVID" o "Corona". El grupo belga de derechos del consumidor ha publicado una larga lista de sitios web ilegales o sospechosos. Test Achats también ha advertido contra las curas milagrosas y las afirmaciones implícitas o explícitas de que los productos pueden prevenir la infección por COVID-19. Aceites esenciales caros, como el aceite de cáñamo y supuestos antivirales, son solo algunos de los ejemplos.
“La dificultad, por supuesto, es llevar a cabo controles y establecer restricciones. Te puedo dar un ejemplo simple. Hicimos una pequeña prueba para señalar cinco ejemplos de contenido en línea que era realmente problemático. Tomó tres semanas para eliminar tres de estos ejemplos. Y mientras hablo, dos de ellos todavía están en línea en Facebook ”, insiste Frère.
¿Qué está haciendo Europa para hacer frente a los estafadores?
Europa ha contado a las grandes plataformas en línea como Amazon, e-Bay y Facebook, para eliminar cualquier comercialización ilegal como esta de sus sitios web.
"Hemos logrado que las plataformas eliminen toda una serie de anuncios. Por ejemplo, Ali Express eliminó 250,000 anuncios no conformes. eBay, otra gran plataforma, ha bloqueado o eliminado más de 15 millones de anuncios, lo cual es significativo. Y con Eurojust, pudimos abordar estafas dirigidas al sector público, especialmente a un hospital en la República Checa, que quedó paralizado por un ataque cibernético. Y en Alemania frustramos una estafa en la que se vendieron más de 10 millones de máscaras por 15 millones de euros ”, dijo el comisionado de Justicia de la UE, Didier Reynders.
Los gobiernos son víctimas
Sin embargo, no se trata solo de individuos. Los gobiernos también han sido víctimas de ciberataques y fraudes, a menudo mediante la compra de productos falsificados y de calidad inferior. Uno de los casos más destacados fue el gobierno español. Ha sido objeto de fuertes críticas por la compra de kits de prueba de coronavirus defectuosos.
En el punto álgido de la crisis de salud hacia fines de marzo, el primer ministro español, Pedro Sánchez, describió la determinación de su gobierno de controlar la epidemia.
En un discurso público dijo: "Se ha lanzado la compra y puesta en marcha de kits de prueba rápida, es algo muy importante. Pruebas rápidas Estamos hablando de pruebas confiables, que han sido aprobadas. Esta aprobación es muy importante "
Sin embargo, unos días después, esa esperanza se convirtió en desesperación cuando el ministro de salud del país, Salvador Illa Roca, anunció que los 58,000 kits no eran confiables.
"Es cierto que este producto venía con todas las garantías, tenía el certificado necesario para operar en la Unión Europea, estaba catalogado, especificaciones que cumplían con los estándares de calidad. Pero obviamente hicimos las verificaciones cuando llegó el producto y se descubrió que no tenía el nivel de confiabilidad requerido. Así que ha sido retirado ”, declaró Illa Roca.
Fallos del kit defectuoso
Al principio, el gobierno de Madrid se negó a revelar el distribuidor español que había comprado el equipo. Finalmente, quedó claro que el fabricante de los kits, una empresa china de biotecnología, ni siquiera tenía certificación en China.
Los críticos han preguntado cómo el ministerio de salud de España podría cometer tal error. En declaraciones a Euronews, Eva Bemonte, codirectora de la Fundación Civio, dijo: "Se está abusando del procedimiento de emergencia. Lo que un procedimiento de emergencia le permite hacer es acordar un contrato rápidamente antes de anunciarlo públicamente, y luego toda la información del contrato debe se publique. Lo que sucede aquí, con el Gobierno, es que primero no publicaron absolutamente nada sobre ninguno de los contratos relacionados con el coronavirus. Pero es una obligación legal. No se puede evitar. Cuando comenzaron a publicar información sobre esto y otros contratos, una parte importante de la información todavía estaba oculta ".
Los trabajadores de caridad se convierten en un objetivo
En el Reino Unido, más de 160,000 mensajes sospechosos de estafa han sido enviados a Centro Nacional de Ciberseguridad. Se han eliminado más de 1400 enlaces.
Mientras tanto, en la ciudad de Bracknell, una sucursal local de National Charity Preocupación de edad fue atacado por estafadores después de que piratearon el sistema de correo electrónico. Haciéndose pasar por el presidente de la organización benéfica, exigieron una transferencia bancaria inmediata de 45,000 euros.
“Fue muy sofisticado, recibir un correo electrónico de alguien con quien trabajas todo el tiempo que ciertamente no era tuyo, muy sofisticado. Y fue un buen trabajo atrapar eso cuando lo hicimos, de lo contrario no hay duda de que si ese dinero se hubiera transferido de la organización benéfica, eso habría sido el final de Age Preocupación Bracknell Forest '', dijo Paul Bidwell , Presidente, Preocupación por la edad.
Si bien la organización benéfica no se dejó engañar, la policía dice que el intento fue un claro ejemplo de algunos de los tipos de estafas que actualmente barren el Reino Unido
"Estamos viendo alrededor del tres por ciento de lo que normalmente obtendríamos en este momento en relación con los casos COVID-19. Y cuando nos fijamos en números específicos, estamos hablando de 1,500 ofensas en este momento, lo que equivale a una pérdida de un poco más de £ 3 millones de libras ", dijo el superintendente jefe de detectives Clinton Blackburn, de la policía de la ciudad de Londres.