En marzo de 2020, el principal hospital de Bérgamo en la región de Lombardía en Italia se convirtió en el epicentro europeo de una pandemia en desarrollo.
En algunos lugares de Bérgamo, el COVID-19 se cobró más vidas en tres semanas que en todo 2019. Este elevado número de muertos ha dejado muchas cicatrices aún visibles hasta el día de hoy.
Matteo Cella ha sido sacerdote durante 10 años en Nembro, uno de los municipios más afectados de Bérgamo. Entre marzo y abril de 2020 murió casi el 2% de la población. Los servicios vespertinos del padre Cella ahora se vuelven a menudo para el recuerdo de las personas tomadas por el virus.
Dice que no se trata solo de estadísticas, detrás de los números hay personas, personas especiales para las comunidades. Recuerda a una partera de 58 años y voluntaria activa en su parroquia. Él relata lo bien conocida que era y lo ansiosa que estaba por ayudar a las madres necesitadas. Cuidó de su madre, que se enfermó de COVID-19 y murió. Ella misma murió poco después de la misma enfermedad, pocas semanas después de convertirse en abuela.
A principios de 2020, la tasa de mortalidad en Bérgamo aumentó un 400% en comparación con el año anterior. Las campanas de la iglesia dejaron de anunciar la muerte de los feligreses; se habían convertido en una fuente de ansiedad y miedo.
Las funerarias quedaron sumergidas. Los cementerios locales tuvieron que detener sus operaciones.
El padre Cella recuerda ese momento con tristeza:
“Vinimos aquí en números limitados; solo parientes cercanos. Celebramos solo un breve rito fúnebre, una bendición de las almas. Cada rito duró solo unos minutos. Fue un momento muy intenso. Fue el único medio, el único Lenguaje a nuestra disposición para devolver un poco de humanidad a las etapas finales de estas vidas tan descuidadas. Muchas de las víctimas habían muerto en total soledad, lejos de sus seres queridos ”.
Sara y Diego saben lo que es perder seres queridos en completa soledad. Diego es un obrero metalúrgico, perdió a su madre y a su padre en el espacio de 4 días. Casi al mismo tiempo, Sara, una guardia de seguridad en el aeropuerto de Bérgamo, perdió a su padre.
Diego intenta contener las lágrimas cuando describe lo que le pasó a su padre. Me cuenta que su papá “dio la vida por sus hijos y sin embargo mi papá murió solo. Mi mamá fue igual, ella también murió sola. Nadie debería estar en tal situación”.
La historia de Sara es similar. Su padre tenía 67 años y estaba bien de salud. Cayó con una fiebre que no podía quitar. Sus médicos dijeron que era una enfermedad respiratoria y que no deberían entrar en pánico porque si él no tenía problemas respiratorios y no había estado en contacto con ningún chino, entonces estaría bien, probablemente solo era gripe. Cuando la fiebre no cesó, la mamá de Sara llevó a su papá al hospital y esa fue la última vez que un miembro de la familia lo vio.
Sara y Diego se conocieron aún de luto. Ahora viven juntos. Son miembros de “Noi Denunceremo” (denunciaremos) una asociación que busca respuestas y justicia a lo que pasó primero en Bérgamo y luego a nivel nacional.
Diego dice que está enojado porque sus padres se fueron antes de tiempo. Ser miembro de “Noi Denunceremo” lo ayuda a luchar por la justicia. Buscan respuestas y tratan de comprender si se respetaron las reglas.
El capitán Karim Rachedi trabaja en un centro de pruebas de autoservicio en Milán que puede procesar hasta 500 personas al día. Tiene 29 años y es médico del ejército. Sirvió en Afganistán y Líbano. Al comienzo de la primera ola, fue enviado al abrumado hospital principal de Bérgamo.
Accedió a acompañarnos al lugar donde tantas tragedias se desarrollaron ante sus ojos.
Recuerda a un hombre en particular. Estaba en el hospital y no podía dejar de llorar. Le dijo a Karim que su hijo había estado hospitalizado allí durante varios días y que el hombre estaba muy preocupado. Su hijo era joven, de unos cuarenta años. Karim revisó la base de datos y vio que su hijo estaba en cuidados intensivos. Después de una llamada telefónica al servicio, descubrió que su hijo había muerto unos minutos antes.
Después de experimentar zonas de guerra como médico del ejército, Karim dice que nunca antes había estado en este tipo de posición. Tenía que decirle al padre que su hijo acababa de fallecer.
A pesar de esto, Karim también recuerda momentos que restauraron la esperanza:
“Mi mejor recuerdo es el de uno de nuestros pacientes. Había sido hospitalizado en un estado crítico. Finalmente se recuperó y luego fue dado de alta. Trabajó como carpintero. Algún tiempo después regresó con varios corazones pequeños tallados en madera, que decían” Mola mai “. Esta es la jerga de Bergamo para la expresión italiana” Non mollare mai “,” Nunca te rindas “.
Bérgamo y sus alrededores todavía están aprendiendo a vivir con la pandemia.
El padre Matteo ha creado grupos de apoyo para adolescentes, cuyas vidas se han visto gravemente afectadas por la pandemia.
Además del dolor y el sufrimiento, cree que la tragedia ha traído un nuevo sentido de pertenencia y solidaridad. Me dijo que muchas personas en el área han utilizado la pandemia para encontrar formas de ser útiles a la comunidad. Han usado el tiempo para reflexionar sobre el crecimiento personal y ser más responsables. No todo el mundo ha podido hacer esto, pero hay “ejemplos positivos de personas que no se han dejado vencer por el miedo y la resignación”.
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