ATENAS: Grecia quiere que Donald Trump otorgue peso estadounidense a la disputa del país con Turquía sobre el acceso al gas natural bajo el Mediterráneo, pero el presidente de los Estados Unidos no está tomando partido.
El primer ministro Kyriakos Mitsotakis está en una gira diplomática por Washington para obtener apoyo para lo que su gobierno ve como violaciones de la soberanía de Grecia por parte de Turquía. Pero a pesar de las crecientes tensiones diplomáticas en el Mediterráneo oriental y un funcionario estadounidense que insiste en que las relaciones con Atenas están "en un punto álgido", Trump evitó denunciar a Ankara.
Atenas fue sorprendida cuando, a fines de noviembre, Turquía anunció que había firmado un acuerdo con uno de los gobiernos enemistados de Libia, la administración respaldada por la ONU, que delimitaba las nuevas fronteras marítimas entre los dos países. La línea propuesta entre Libia y Turquía se extiende cerca de la isla griega de Creta.
El gobierno griego considera la apropiación del mar, una jugada para acceder a los recursos bajo el mar Mediterráneo, como una medida ilegal: una posición respaldada por la UE, los EE. UU. Y los países de la región.
"El acuerdo firmado entre Turquía y Libia infringe los derechos soberanos de Grecia y esencialmente causa gran preocupación e inestabilidad en una región que ya es muy problemática", dijo Mitsotakis el martes, antes de su reunión con Trump. "Por lo tanto, buscaremos mucho su apoyo para asegurarnos de que este tipo de acuerdos provocativos no se pongan en práctica".
"Tenemos relaciones cercanas con el mundo árabe, pero no olvidamos quiénes son nuestros aliados". Kyriakos Mitsotakis, primer ministro griego
Pero si esperaba una denuncia pública del presidente de Estados Unidos sobre una medida que Mitsotakis dijo que "inflama las pasiones" y no "promueve la paz y la seguridad regionales", no lo entendió.
Cuando los periodistas le preguntaron si exigiría que el presidente turco, Recep Tayyip Erdoğan, se retirara de la acción provocativa, Trump respondió: “Cuando se habla de Libia, estamos discutiendo con el presidente Erdoğan, estamos discutiendo (con) muchos otros países . Acabo de hablar con la canciller de Alemania, con Angela (Merkel), y hablamos sobre ese tema específicamente: Libia y lo que está sucediendo. Hablaremos con Rusia: están involucrados. Muchos países están involucrados con respecto a Libia. Y es, en este momento, un desastre ".
La relación de Trump con el hombre fuerte turco es compleja. A pesar de amenazar con "destruir" la economía turca (en una carta a Erdogan que el líder turco dijo que él arrojado a la basura), Trump luego dijo que era un "gran aficionado."
Un alto funcionario de la administración de EE. UU. Reforzó el mensaje de que el presidente de EE. UU. No tomaría partido, y dijo que todas las partes deberían trabajar juntas para resolver sus diferencias. "El presidente Trump tiene una excelente relación con el presidente Erdogan, así como con el primer ministro Mitsotakis, por lo que preferimos centrarnos en las cosas que tenemos en común y perseguir los intereses comunes que tenemos en la seguridad en la región del Mediterráneo Oriental, en lugar de para ver dónde podría haber provocación ".
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, y el primer ministro de Grecia, Kyriakos Mitsotakis, hablan con los miembros de los medios de comunicación durante una reunión en la Oficina Oval de la Casa Blanca el 7 de enero de 2020 en Washington, DC | Imágenes de Alex Wong / Getty
Esa es una postura marcadamente menos definitiva que la que tomó Washington en diciembre cuando el Departamento de Estado calificó el acuerdo entre Turquía y Libia como "inútil y provocativo".
El principal partido opositor de Grecia, Syriza, calificó el desaire de Trump como un "fiasco sin precedentes".
Fortaleciendo la seguridad
Es posible que Mitsotakis haya esperado más de su audiencia en la Casa Blanca que los elogios que recibió de Trump por el progreso económico de Grecia.
El primer ministro griego hizo su parte al ofrecer un fuerte respaldo a Washington por el asesinato del general iraní Qassem Soleimani en un ataque con aviones no tripulados la semana pasada, incluso cuando otras capitales europeas ofrecían a regañadientes un apoyo más calificado.
"Tenemos relaciones cercanas con el mundo árabe, pero no olvidamos quiénes son nuestros aliados", dijo Mitsotakis mientras hablaba en el grupo de expertos del Consejo Atlántico en Washington. "Somos aliados con los EE. UU. Así que apoyamos a nuestros aliados en tiempos difíciles y entiendo que esta decisión en particular estaba tomando en consideración cuál es el interés nacional de los EE. UU. Y mantenemos esta decisión".
Pero el impulso general de la diplomacia estadounidense en el Mediterráneo Oriental está a favor de Grecia.
En diciembre, Trump promulgó la Ley de Asociación de Seguridad y Energía del Mediterráneo Oriental, que prevé una mayor cooperación energética y de defensa entre Estados Unidos, Grecia, Chipre e Israel.
Y Washington respalda el acuerdo del gasoducto EastMed firmado la semana pasada entre los tres países que transferirán el gas de la región a Europa, un acuerdo que ha irritado a Ankara.
El ejército de los EE. UU. También está aumentando su presencia en Grecia a medida que reduce su presencia en Turquía. En octubre, durante una visita a Atenas del Secretario de Estado Mike Pompeo, Estados Unidos y Grecia firmaron un acuerdo de cooperación de defensa.
El país también está actualizando sus cazas F-16 de fabricación estadounidense y Mitsotakis discutió con Trump la posibilidad de comprar cazas F-35, así como un posible proyecto conjunto para fabricar aviones no tripulados militares.
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, con el primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, afuera de la Oficina Oval cuando llegan a las reuniones en la Casa Blanca en Washington, DC, el 7 de enero de 2020 | Saul Loeb / AFP a través de Getty Images
“Grecia ha sido durante mucho tiempo un pilar de estabilidad y prudencia en los Balcanes y el Mediterráneo Oriental. Esto es aún más valioso ahora cuando se encuentran en medio de profundos cambios desde el final de la Guerra Fría ”, dijo el alto funcionario de la administración. Atenas también "comparte un enfoque común sobre la seguridad de la tecnología inalámbrica 5G", una referencia a la antipatía de Washington hacia sus aliados usando el kit proporcionado por la firma china Huawei.
El gobierno griego restó importancia a la renuencia de Trump a ponerse en peligro por el país. "A medida que la situación se está intensificando en el Medio Oriente y dado que Turquía está hablando con Irán, ¿había alguien que realmente esperaba una declaración pública del presidente de los Estados Unidos contra Turquía? Alguien que esperaba que esto estuviera mal", dijo el ministro griego de Migración, George. Koumoutsakos.
Mitsotakis mismo dijo después de la reunión que había dejado a Trump sin dudas sobre la posición de Atenas. "Se hizo muy claro para el lado estadounidense que no toleraremos ninguna violación de nuestros derechos soberanos", dijo.
Pero el "desastre" de Libia, como lo llamó Trump, está empeorando. Con mucha atención diplomática durante el fin de semana centrada en las represalias esperadas de Irán contra las fuerzas estadounidenses en la región, Erdogan anunció que las unidades militares turcas se mudarían a Trípoli para apoyar al gobierno internacionalmente reconocido de Libia. Es una medida que fue denunciada por la UE y corre el riesgo de una escalada en la guerra civil en el país.
Los ministros de Asuntos Exteriores de Egipto, Grecia, Chipre, Francia e Italia se reunirán el miércoles por la noche en El Cairo, con el objetivo de elaborar un plan de acción coordinado.
"(Los) acuerdos nulos entre Turquía y Libia han exacerbado la situación dentro de Libia, disminuyendo las esperanzas de que se pueda lograr una solución a la crisis en el corto plazo y también han amenazado los derechos soberanos de los estados de la región", dijo un alto diplomático griego. .
Con su atención en Irán, la Casa Blanca parece reacia a ayudar.
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