WASHINGTON – El Departamento de Justicia concluyó que dos de los cuatro órdenes judiciales que permiten al FBI llevar a cabo una vigilancia secreta de seguridad nacional sobre ex asistente de campaña de Trump Página Carter no eran válidas porque el gobierno hizo "declaraciones equivocadas materiales" al obtenerlas, según Una orden judicial recientemente desclasificada.
La revelación de James Boasberg, el juez superior de la Corte de Vigilancia de Inteligencia Extranjera, subraya el grado en que el FBI se equivocó su manejo de un caso altamente sensible, un fracaso que sigue teniendo graves repercusiones políticas y políticas.
La orden dice que el departamento le dijo a la corte que ahora cree que no tenía una causa probable para creer que Page estaba actuando como un agente de una potencia extranjera, lo cual fue requerido para obtener la vigilancia.
El Departamento de Justicia no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. El FBI declinó hacer comentarios.
En diciembre, un informe mordaz por el inspector general del Departamento de Justicia descubrió que las solicitudes del FBI para espiar a Page estaban plagadas de "declaraciones equivocadas y omisiones fácticas", y en las semanas posteriores, el tribunal de FISA ha exigido una rendición de cuentas del Departamento de Justicia sobre cómo sucedió eso y qué está sucediendo hecho al respecto.
Políticamente, el escándalo ha energizado al presidente Donald Trump y a sus aliados de la derecha que insistieron durante mucho tiempo en que la investigación de Rusia fue un ejercicio falso. En el frente de la política, la exposición de irregularidades del FBI ha creado un impulso para el cambio en la forma en que la oficina obtiene la autorización para llevar a cabo la vigilancia de seguridad nacional.
El inspector general, Michael Horowitz, no encontró evidencia de que el sesgo político desempeñara un papel en la apertura de la investigación de Rusia, que no pudo establecer que la campaña de Trump coludiera con Rusia. Pero también dijo que no encontró una explicación alternativa satisfactoria en lo que respecta a las mentiras y omisiones que llevaron a un tribunal a autorizar erróneamente el espionaje de Page, que no fue acusado de ningún delito.
En diciembre, el FBI propuso una serie de soluciones para abordar las órdenes secretas, pero un experto designado por el tribunal de FISA, David Kris, dijo en un informe este mes que las reformas propuestas no llegan lo suficientemente lejos. Por ejemplo, Kris quiere que un agente de campo asignado a un caso, no un supervisor del FBI, firme cualquier solicitud de orden de FISA para que ese agente sea personalmente responsable de la precisión de la orden.
El informe del inspector general y sus consecuencias son un duro golpe para el presidente del Comité de Inteligencia y el gerente principal de juicio político Adam Schiff, quien dijo después de revisar documentos clasificados que el proceso del FBI para obtener las órdenes de detención de FISA fue sólido. Schiff y otros demócratas también insistieron en que el FBI no se basó en gran medida en un expediente de investigación de la oposición compilado por un ex espía británico, pero el inspector general descubrió que el expediente desempeñó un papel clave en la decisión del FBI de obtener las órdenes de detención.
Al pedirle comentarios, el portavoz de Schiff, Patrick Boland, señaló una declaración publicada por Schiff en respuesta al informe del inspector general. La declaración, sin embargo, no abordó sus afirmaciones pasadas sobre el proceso FISA y el expediente.
En diciembre, le pregunté si reconocería que estaba equivocado sobre el proceso de FISA, Schiff dijo a ABC News: "Ciertamente acepto que dos años más tarde, 170 entrevistas más tarde y 2 millones de documentos más tarde, el inspector general encontró cosas que no sabíamos hace dos años. Y ciertamente estoy de acuerdo con la conclusión del inspector general de que es necesario para ser cambios significativos en el proceso de FISA. Simplemente no teníamos esa evidencia disponible hace dos años ".
En total, el FBI obtuvo cuatro órdenes para vigilar a Page: la orden original y luego tres renovaciones. Cuando el juez Boasberg reveló en su opinión, fechada el 7 de enero, que el Departamento de Justicia había encontrado que dos de las cuatro órdenes eran inválidas, también dijo que el Departamento de Justicia no tomó una posición sobre si las dos restantes eran válidas.
Según la orden judicial de Boasberg, no estaba claro qué dos órdenes de FISA se consideraron inválidas, pero es probable que fueran las dos renovaciones finales. Según el informe del inspector general, el FBI tenía motivos para dudar de la información del espía británico, y se enteró de que Page había estado cooperando con la CIA.
El juez dijo que el FBI acordó "secuestrar" los frutos de la vigilancia de Page, pero no explicó lo que eso significaba.
Exigió que el FBI proporcione al tribunal una descripción más detallada de lo que haría exactamente con la información recopilada de Page, que probablemente incluya correos electrónicos, textos y transcripciones de llamadas telefónicas.