El "agujero gigante" en el nuevo acuerdo de Trump con China – POLITICO


El viceprimer ministro chino, Liu He, y el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, en la sala este de la Casa Blanca | Saul Loeb / AFP a través de Getty Images

El presidente de los Estados Unidos firmó un acuerdo que ayuda a calmar las relaciones, pero no aborda los temas centrales de la guerra comercial.

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El acuerdo comercial de China, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, está aclamando porque una victoria importante no aborda algunas de las prácticas más atroces de Beijing, los problemas que desencadenaron la guerra comercial en primer lugar.

Trump y el viceprimer ministro chino, Liu, firmaron el acuerdo durante una ceremonia en la Casa Blanca el miércoles después de casi dos años de intensificación de las tensiones comerciales que vieron a ambas partes aumentar los aranceles sobre cientos de miles de millones de bienes de los demás.

El llamado acuerdo de fase uno se centra en el aumento de las compras chinas de productos agrícolas, energéticos y otros productos estadounidenses, al tiempo que agrega nuevas restricciones en áreas como las transferencias de tecnología y la devaluación de la moneda.

Aunque el apretón de manos ayudará a estabilizar la relación entre las dos economías más grandes del mundo y proporcionará alivio a los agricultores y fabricantes que soportan la peor parte de los aranceles de Trump, los críticos advierten que se queda lamentablemente corto de una manera crucial: el texto de 86 páginas no cubre la antigüedad. Las preocupaciones de Estados Unidos sobre la política industrial de China, incluida la forma de controlar los miles de millones de dólares en subsidios del gobierno que Beijing otorga a sus empresas estatales.

"Ese es un agujero gigante en el acuerdo de la fase uno, y no hay forma de evitarlo", dijo Chad Bown, miembro del Instituto Peterson de Economía Internacional.

Algunas empresas y empresas tecnológicas estadounidenses creen que Trump está cambiando el apalancamiento que tanto le costó ganar a cambio de un acuerdo.

Los funcionarios de la administración Trump han dejado en claro desde que comenzaron a surgir detalles del acuerdo el mes pasado que se omiten algunos problemas difíciles. “¿Va a resolver todos los problemas? No ”, dijo el representante comercial de Estados Unidos, Robert Lighthizer, durante una entrevista en CBS en diciembre.

Sostienen que lograr algo de progreso es mejor que nada, y el plan es comenzar una segunda fase de negociaciones que cubra las preocupaciones pendientes. Pero mas alla Trump dice que planea viajar a Beijing "en un futuro no muy lejano" para iniciar esas discusiones, no hay una fecha firme para las conversaciones, ni hay un camino claro hacia adelante.

El propio Trump ha comenzado a bajar las expectativas, diciendo que no tiene prisa, y sus principales aliados están advirtiendo que la próxima fase podría no concluir hasta después de las elecciones presidenciales de noviembre. El resultado es una creciente frustración entre algunas empresas estadounidenses y compañías de tecnología que sienten que Trump está cambiando el apalancamiento ganado a cambio de un acuerdo que hace poco para resolver los problemas sistémicos que llevaron a la Casa Blanca a comenzar a imponer aranceles contra China hace dos años.

"Hoy no estamos más cerca de resolver ninguna de esas fricciones fundamentales que antes de que comenzara la guerra comercial", dijo Bown.

Trump habla durante una conferencia de prensa antes de firmar el acuerdo | Mandel Ngan / AFP a través de Getty Images

Aun así, el propio Trump se apresuró a promocionar los beneficios de un acuerdo que elogió como un "avance realmente increíble" en la ceremonia de firma del miércoles, a la que asistieron docenas de legisladores republicanos y representantes de empresas y la industria.

"Hoy damos un paso trascendental, uno que nunca antes se había dado con China, hacia un futuro de comercio justo y recíproco", dijo Trump en la Sala Este de la Casa Blanca.

Los funcionarios de la administración dicen que el camino a seguir dependerá en parte de cuán cerca se adhiera China a los compromisos que ha acordado en la fase uno, incluso si cumple con las cifras de compra requeridas. La administración ha dicho que Beijing acordó aumentar las compras generales en $ 200 mil millones por encima de los niveles de 2017; POLITICO informó esta semana que se dividirá en alrededor de $ 75 mil millones en productos manufacturados, $ 50 mil millones en energía, $ 40 mil millones en agricultura y $ 35 mil millones a $ 40 mil millones en servicios.

A cambio, Trump ya ha retrasado más aumentos de tarifas que había amenazado con imponer a fines del año pasado, mientras que los aranceles actualmente vigentes sobre aproximadamente $ 370 mil millones en importaciones chinas seguirán vigentes. A pesar de la especulación generalizada de que podrían reducirse o eliminarse si Beijing cumple con sus compromisos, Lighthizer y el Secretario del Tesoro Steven Mnuchin enfatizaron esta semana que "no hay acuerdo para una futura reducción de aranceles".

Si bien el acuerdo puede ayudar a Trump a ganar puntos políticos para llevar a su campaña de reelección como evidencia de su destreza en los acuerdos, otros argumentan que el principal beneficio de la primera fase del acuerdo es simplemente desenrollar el daño que el propio presidente ha infligido.

"La administración se ha retirado de la escalada de la guerra comercial, y supongo que eso es algo positivo. Pero comenzaron todo esto en primer lugar ", dijo Daniel Griswold, investigador principal del Centro Mercatus de la Universidad George Mason.

Algunos legisladores de ambos partidos dieron la bienvenida al alivio de las tensiones comerciales, pero presionaron a la administración para que siguiera presionando por más.

"Todavía no creo que estemos mejor que antes de que el gobierno de Trump emprendiera una acción comercial contra China", agregó.

La pregunta ahora es si Beijing finalmente se comprometerá a devolver la mesa de negociaciones para abordar los problemas restantes que se han resistido a abordar, o si los funcionarios chinos simplemente planean esperar a un presidente de EE. UU. Que tal vez ya no esté en el cargo dentro de un año.

"Será muy difícil lograr que China vuelva a la mesa de negociaciones sobre los grandes problemas", dijo Agathe Demarais, directora de pronósticos globales de la Unidad de Inteligencia de The Economist. "En este momento, China está jugando un juego de espera".

El anuncio de un acuerdo se encontró con una reacción mixta en Capitol Hill, donde algunos legisladores de ambas partes dieron la bienvenida al alivio de las tensiones comerciales, pero presionaron a la administración a seguir presionando por más.

El senador Marco Rubio (R-Fla.), Un miembro de línea dura de China, dijo que Trump "merece crédito" por abordar los problemas con Beijing, pero advirtió que "un solo acuerdo comercial no resolverá los desequilibrios estructurales críticos" entre los dos países.

Mientras tanto, el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, criticó a la administración Trump por llegar a un acuerdo que en realidad no combate las prácticas comerciales injustas de China, calificándolo de "error histórico".

El demócrata de Nueva York argumentó que los funcionarios de Trump sabían que no era un buen trato o de lo contrario se habrían jactado de ello.

"No pueden hacerlo girar", dijo Schumer desde el Senado. "Es un mal negocio".

Sabrina Rodríguez contribuyó a este informe.

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