El alcalde de Los Ángeles insta a todos a usar máscaras

LOS ANGELES – El alcalde de Los Ángeles dijo el miércoles a todos en la segunda ciudad más grande de la nación que comiencen a usar máscaras para combatir el coronavirus, pero el gobernador de California no está listo para tomar esa idea en todo el estado.

El gobernador Gavin Newsom dijo el miércoles que se concentra en mantener a las personas adentro. También anunció que el estado podría necesitar 66,000 camas de hospital adicionales, 16,000 más de lo que se había pronosticado previamente, para manejar la gran cantidad de enfermedades que se esperan durante la segunda parte de mayo.

En una conferencia de prensa por la tarde, el alcalde Eric Garcetti dijo que había estado esperando los consejos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Sobre el uso de máscaras, pero con el aumento de la tasa de COVID-19 había decidido no esperar más.

El alcalde dijo que los 4 millones de residentes que realizan tareas esenciales, como la compra de alimentos, deben usar cubiertas faciales caseras, no médicas, o incluso pañuelos, como lo han hecho las personas en otros países afectados por COVID-19.

“Para ser claros, aún debes quedarte en casa. Esto no es una excusa para que todos salgan repentinamente ", dijo Garcetti.

También dijo que las personas no deberían usar máscaras de grado médico, que son escasas y son necesarias para los trabajadores de la salud y los socorristas.

El alcalde dijo que incluso un "pañuelo escondido" podría retrasar la propagación del virus y que las máscaras también son buenas para recordar a las personas que mantengan su distancia.

"Sé que se verá surrealista", dijo, poniéndose una máscara. "Vamos a tener que acostumbrarnos a vernos así … Esta será la apariencia".

El condado de Los Ángeles reportó más de 500 casos nuevos el miércoles, un aumento del 17% respecto al día anterior.

El anuncio de Garcetti se produjo después de que el Dr. Cameron Kaiser, oficial de salud pública del condado de Riverside, instó a las personas que necesitan salir a la calle a usar algo, incluso pañuelos o calentadores de cuello, para cubrirse la boca y la nariz para proteger a otros y a ellos mismos.

Se esperaba que el gobernador publicara pautas para las máscaras, pero en su propia conferencia de prensa Newsom dijo que no creía que deberían ser un sustituto para mantener una distancia segura de otras personas y tomar medidas adicionales para prevenir la propagación del virus.

“No son un sustituto de una orden de quedarse en casa. No son un llamado para que la gente encuentre máscaras N95 o máscaras quirúrgicas y las retire o compita contra nuestros primeros respondedores ", dijo Newsom.

Newsom se centró en agregar miles de camas de hospital más de lo que se indicó anteriormente. Ahora proyecta que necesitará 66,000 camas de hospital más para el pico de casos previsto a fines de mayo, 16,000 más que sus proyecciones anteriores.

En el condado de Riverside, Kaiser dijo que el virus se transmite en gotas que se pueden transmitir a través de la tos o los estornudos, por lo que algún tipo de cobertura podría ayudar incluso si no es una máscara de grado hospitalario.

Kaiser emitió la recomendación porque el cuarto condado más grande del estado estaba viendo que las infecciones aumentaban más rápido de lo previsto. Al ritmo actual, dijo el miércoles que se quedaría sin camas de hospital el 12 de abril y ventiladores para el 26 de abril.

"Cuando la situación cambia, el libro de reglas cambia", dijo Kaiser en un comunicado de prensa. "Estamos viendo que nuestros números aumentan incluso antes de lo previsto, y eso significa que nuestra estrategia también debe cambiar".

Las autoridades sanitarias estadounidenses y mundiales han dicho que las personas que no son trabajadores de la salud no deben usar una máscara a menos que estén enfermas, para evitar infectar a otros.

La Organización Mundial de la Salud recomendó que las personas que cuidan a un pariente enfermo usen una máscara. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades estuvieron de acuerdo, siempre y cuando la persona que estaba enferma no pudiera usar una máscara.

Pero ha habido alguna dirección conflictiva. Austria dijo esta semana que requeriría máscaras para los compradores de comestibles. El presidente Donald Trump sugirió que las personas preocupadas deben usar una bufanda.

La Dra. Sonia Angell, funcionaria de salud pública de California, dijo que los recubrimientos faciales podrían prevenir la propagación del virus, pero que si se usan incorrectamente o se manejan de manera inadecuada pueden provocar infecciones. También podrían llevar a las personas a bajar la guardia y no mantenerse a la distancia recomendada de 6 pies (1,8 metros) de distancia de los demás.

"Cuando hablamos de las posibles caídas, que también debemos reconocer, pueden ser que si las personas usan estas máscaras, se sienten algo inmunes, sienten que pueden acercarse a otras personas", dijo Angell.

Hasta ahora, la propagación del virus en todo el estado ha sido lo suficientemente lenta como para darle tiempo al estado para prepararse para un aumento esperado en casos que podrían abrumar a los hospitales si no se toman medidas extremas para mantener a la mayoría de las personas en casa y lejos de otros.

El estado tuvo casi 10,000 casos de virus y 215 muertes reportadas el miércoles, según la Universidad Johns Hopkins, que mantiene una cuenta global.

Para la mayoría de las personas, el coronavirus causa síntomas leves o moderados, como fiebre y tos, que desaparecen en dos o tres semanas. Para algunos, especialmente los adultos mayores y las personas con problemas de salud existentes, puede causar enfermedades más graves, como neumonía y muerte.

Newsom ha estado hablando la semana pasada sobre aumentar las camas de hospital en el estado en dos tercios para agregar 50,000 camas nuevas en ubicaciones que podrían incluir centros de convenciones y arenas para hacer frente a la demanda máxima el próximo mes. El miércoles, aumentó ese número.

"El modelado muestra que necesitaremos aproximadamente 66,000 camas hacia fines de mayo", dijo el Dr. Mark Ghaly, secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos del estado, en una conferencia de prensa con el gobernador.

Newsom tuvo malas noticias para los padres el miércoles cuando dijo que las escuelas deberían planear enseñar desde lejos durante el resto del año académico.

El Superintendente de Instrucción Pública del Estado, Tony Thurmond, brindó orientación similar a los distritos el martes por la noche. La decisión sobre si los estudiantes regresarán al salón de clases dependerá en última instancia de los distritos escolares.

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Los escritores de Associated Press Kathleen Ronayne en Sacramento y Christopher Weber en Los Ángeles contribuyeron a este informe.